Si ces derniers temps Riot Games met l'accent autour de Noxus, force est de constater que Shurima a aussi la côte. En effet, c'est dans cette région désertique que Samira a vu le jour avant de rejoindre Noxus. En vérité, Shurima est loin de n'être qu'une contrée désertique. Cet endroit est riche en histoire, et en implications politiques, surtout depuis le retour de son empereur Azir en tant que Transfiguré. En 2014, avec la sortie de l'Empereur des sables, Shurima a été mis sur le devant de la scène dans deux vidéos : l'une concernant la renaissance d'Azir et l'autre la refonte de Sivir, ou dans l'évènement Ascension sur la carte de la Brèche de Cristal. Si cela fait bientôt six ans qu'Azir arpente League of Legends, les mises à jour sur l'univers du jeu ont apporté de nouveaux points très intéressants concernant Shurima.
Un peu d'histoire : Shurima et les Transfigurés
Shurima est l'une des régions les plus vieilles de Runeterra, elle existait bien avant Noxus. De nombreuses nouvelles parlent de l'époque, où Shurima était un empire solide, s'opposant couramment à Icathia. Pour les joueurs de Kai'Sa, vous aurez remarqué que sa compétence A/Q s'appelle « Pluie d'Icathia », et pour cause ! Icathia est une région ayant disparu lors de son affrontement avec Shurima et qui a servi de berceau au Néant. Nous reviendrons plus tard sur le cas d'Icathia.
Toutefois, ce n'est pas le point le plus important de Shurima. Comme le Mont Targon, les habitants de Shurima ont été très tôt confrontés aux Manifestations, des entités qui comme Aurelion Sol parcourent Runeterra à la recherche de « champion » pouvant les incarner. Dans le cas de Shurima, la fusion entre une Manifestation et un humain donne un Transfiguré — un élu ayant réussi l'ascension et devenant une créature anthropomorphe, tels que Nasus et Renekton. Il existe aussi des humains ayant échoué au rite de l'Ascension, qu'on nomme les Baccai. Les Baccais sont des humains, n'étant pas parvenu à prendre une forme de Transfiguré complète ; c'est le cas de Xerath.
Contrairement au Mont Targon, les habitants de Shurima ne sont pas désignés par une Manifestation ; c'est un prêtre se dévouant à une Manifestation en particulier qui va désigner un élu. Cet élu devra se placer au Disque Solaire — d'ailleurs le premier Disque Solaire fut construit à la ville de Nerimateh, l'ancienne capitale de Shurima. Malheureusement, la construction du premier Disque Solaire fut un échec. Shurima reçu alors l'aide des habitants du Mont Targon pour un construire un deuxième, situé au centre de la ville de Shurima. On trouve près du Disque Solaire, l'Oasis de l'Aube et la Tombe des Empereurs. L'eau de l'Oasis était la source principale d'eau douce de la ville et aurait des pouvoirs de guérison.
Dans tous les cas, afin de devenir un Transfiguré, l'humain désigné par le prêtre doit se tenir près du Disque Solaire et commencer le rite de l'Ascension. Toutefois, ce rite n'est pas parfait, bien souvent les humains échouent ou ne parviennent pas à être complètement compatibles avec la Manifestation. Ceux qui parviennent à l'être sont nommés les Transfigurés. Ce fut le cas des deux frères, Nasus et Renekton, qui rejoignirent le camp des rares humains Transfigurés de Shurima.
La chute de Shurima
Avec les années, le Rite de l'Ascension échoua de plus en plus. Trois mille ans auparavant, le jeune Empereur Azir s'y essaya, sous le conseil de Xerath, un mage impérial. Le but ? Azir était sûr de lui, il espérait faire de son Empire un modèle de vie et de culture. Persuadé par Xerath de devenir un Transfiguré, Azir commença le rite... C'était sans compter la fourberie du Mage Impérial. Xerath poussa Azir, afin d'accomplir le rituel à sa place. Cela provoqua la disparition de Xerath sur le coup, et la destruction de l'Empire. Néanmoins, Xerath reprit forme, subitement, et il chercha à prendre le contrôle de ce qui restait de Shurima. C'était sans compter l'intervention de Nasus et de Renekton, ce dernier chercha à contenir Xerath dans le Tombeau des Empereurs, et ordonna à son frère de sceller la sortie. Ce fut à contrecœur que Nasus obéit, abandonnant Renekton avec Xerath. Nasus devint alors le seul Transfiguré encore connu et parcourant Runeterra après la chute de Shurima. Xerath n'est pas un Transfiguré, il s'agit d'un Baccai, une sorte d'échec de l'Ascension, mais cela lui donne malgré tout un pouvoir important.
Quant à Azir, sa biographie nous dit : « La population fut réduite en cendres, les tours de ses palais s'effondrèrent, les sables du désert engloutirent la cité. Le Disque solaire tomba et ce qu'il avait fallu des siècles pour construire devint en un instant un simple souvenir, à cause de l'ambition d'un homme et de la haine absurde d'un autre. Il ne demeurait plus de la ville d'Azir que des ruines englouties et l'écho des hurlements mêlés aux vents de la nuit. »
Azir a donc été enfermé dans un monde parallèle, jusqu'à ce que sa descendante, Sivir, mette les pieds sur les vestiges du Disque Solaire.
Les Darkin et Shurima
Les Darkin sont des anciens Transfigurés qui, suite à l'affrontement contre le Néant provoqué entre autres à cause d'Icatihia et la chute de l'Empire de Shurima, ont été fragilisés. Sans empereur pour les guider et sans but, ces humains Transfigurés se sont auto-proclamés comme des divinités et ont plongé Runeterra dans une ère d'oppression. Au fur et à mesure, les Darkin se sont adonnés à tous les types de magie, jusqu'à altérer leurs apparences via la Magie du Sang, ou hémomancie. Dans la biographie de Vladimir, un humain vassal des Darkin, il est dit : « Les mortels n'étaient guère plus que du bétail sous le joug des Darkin. Leur suprématie apparaissait dans les sorcelleries qu'ils avaient conçues : l'art de modeler la chair et de transmuter le sang, ce qui leur donnait tout pouvoir sur la vie elle-même. »
Lorsqu'un Transfiguré est créé, la Manifestation qui lui est associée crée un concept : celui de la guerre, ou du crépuscule par exemple. Lorsque les habitants de Runeterra sont parvenus à vaincre les Darkin en les emprisonnant dans des armes, le concept qu'ils incarnaient se retrouve supprimé. Si un humain s'empare d'un Darkin, incarné par une arme, une relation symbiotique se crée, mais le pouvoir du Darkin étant trop puissant, il finira par ronger l'humain de l'intérieur. C'est le cas de Varus par exemple, et quant à Kayn... il s'agit de l'essence même de son gameplay, c'est un élément role play. Au cours de la partie, soit Kayn parvient à contenir Rhaast et à le faire disparaître, soit Rhaast finit par prendre le contrôle de son corps. Pour l'instant, nous ne connaissons que trois Darkins : Rhaast, Aatrox, et Varus. La nouvelle La Légende des Darkin raconte que les Darkin ont été maudits trois fois : par l'ancien ennemi qu'ils ont dû affronter, par la chute de leur glorieux empire et par la trahison qui les a condamnés pour l'éternité, et donne des informations sur leur nature.
Aatrox par exemple était un guerrier d'élite Transfiguré ayant survécu au Néant. Au départ, lorsqu'Aatrox est sorti la première fois, on pensait que les Darkin étaient en réalité des démons. Ce qui indique que la corruption des Transfigurés a pour origine... Le Néant.
Le cas d'Icathia
Icathia était autrefois une région dominée depuis des siècles par Shurima, jusqu'au jour où les habitants décidèrent de se battre pour leur indépendance. C'est ce qui est expliqué dans la nouvelle : les Ruines d'Icathia . En vérité, lors de la bataille, Icathia trouve une arme sous terre, et la délivre. Il s'agit d'une faille ouvrant sur le Néant ; un acte désespéré qui laissa d'Icathia une terre aride. À partir de là, la menace du Néant devint réelle puisque les deux armées furent détruites. Ce fut les Transfigurés restants qui parvinrent à sceller la faille du Néant, mais c'est ce qui mena les Transfigurés ayant survécu à devenir des Darkins. Icathia est donc le « bastion » du Néant, et l'ouverture de la faille poussa par exemple la contrée d'Ixtal à « disparaître » pour se protéger.
Et maintenant ?
Shurima était autrefois un empire puissant dont le grand disque solaire a permis de donner des pouvoirs divins aux humains réussissant le rite de l'Ascension. Le Disque Solaire est brusquement revenu lorsque Sivir et Cassiopeia descendent dans les ruines de son vestige, Cassiopeia à l'époque humaine fut envoyée par la Rose Noire. Elle trahit Sivir, elle rouvre le Tombeau, d'où Xerath et Renekton sortent. Mais Renekton ayant passé des millénaires à être tourmenté par Xerath est devenu un être pétri de haine et voit en Nasus un traître. À ce moment-là Sivir est laissée pour morte par Cassiopeia, mais son sang, hérité d'Azir, permet de conclure le Rite de l'Ascension entrepris trois mille ans auparavant par le jeune Empereur. Azir, exilé dans un monde parallèle, renait, et avec lui, le Disque Solaire émerge jusqu'aux cieux. Azir s'est donné pour mission de rendre à Shurima toute sa gloire. Vu l'intérêt de la Rose Noire pour Shurima, il n'est pas étonnant de voir qu'une alliance entre Shurima et Noxus a vu le jour ; voilà pourquoi Samira rejoint Noxus, alors qu'elle est née à Shurima.
Néanmoins, le conflit entre Xerath et Azir est loin d'être terminé. Dans la nouvelle « Lignée », se centrant sur Taliyah, on apprend que Xerath et Azir s'opposent toujours. C'est grâce à l'aide de Taliyah que Nasus et Azir parviennent à sauver les habitants de Shurima de Xerath. Dans tous les cas, l'histoire de Shurima est riche en retournement de situations et en idées. Force est de constater que la région est nuancée et sera centrale si Riot Games décide de faire du Néant une menace réelle. Et si, en cherchant à fermer une nouvelle fois la faille, les champions tels qu'Azir et Nasus pouvaient devenir des Darkin à leur tour ?
De plus, l'histoire de Shurima permet de mieux cerner la Rose Noire, la société secrète de Noxus. Non seulement Vladimir est parvenu à maîtriser la magie des Darkin, mais Leblanc voit en Shurima un aspect stratégique... On pourrait imaginer que le but premier de la Rose Noire n'est pas de faire de Noxus un Empire surpuissant et dominant tout Runeterra, mais de donner les armes pour repousser le Néant, et éviter qu'une nouvelle guerre des Darkin voie le jour.
D'autant plus que la venue de Rell sur la Faille de l'Invocateur rajoute un aspect intéressant : si Leblanc a envoyé Cassiopeia sur les ruines de Shurima, ce n'est pas pour rien. Lorsqu'on lit la biographie de Rell, il y a un point intéressant à soulever : « une magie comme on n'en avait plus vu depuis des siècles : la capacité de manipuler le métal » ce qui n'est pas sans rappeler la magie des Darkin leur permettant de fusionner la chair et leur armure. C'est sans doute pour cet aspect que Leblanc s'est présentée à sa famille, afin d'utiliser ce pouvoir pour Noxus. On fit d'elle une arme vivante, capable d'ingurgiter ses adversaires — un peu comme les Darkin qui dévorent leurs hôtes depuis l'intérieur.
D'ailleurs, pour les fans de Fantasy, le cas de Rell et des Darkin n'est pas sans rappeler le personnage d'Elric de Melniboné. Peu connu du grand public, le cycle d'Elric de Michael Moorcock est une série de romans de fantasy se centrant sur Elric, l'empereur albinos d'une nature faible. Lorsqu'Elric met la main sur son épée, Stormbringer, celle-ci s'avère être capable de boire les âmes de ses adversaires, et elle est habitée par un démon nommé Arioch. Comme les Darkin et Rell, on retrouve l'idée de l'arme qui corrompt et renforce son porteur.
Avec le retour de la Rose Noire sur le devant de la scène et avec la venue de Samira au sein de League of Legends, il est probable que Riot Games est loin d'en avoir fini avec Shurima. Cette région est l'une des plus riches de Runeterra et on est loin d'avoir découvert tous ses mystères. Par exemple, c'est en son sein que Ryze dans sa quête des Runes retrouve son apprenti, Brand. L'histoire de Shurima avec la magie, les ambitions des uns et des autres, devrait être un point-clef dans l'affrontement contre le Néant. Prochainement ? En tout cas, on l'espère !
Au delà de ne pas avoir réussi à faire de son dernier champion League of Legends, Seraphine, le fameux mage mid-lane qui avait été annoncé, Riot Games a aussi pêché à un autre niveau. En effet, on peut constater que le lore de la championne ne s'inscrit pas vraiment dans l'univers du jeu.
