La victoire de la structure d'un des plus grands influenceurs League of Legends de la planète
Avant les EMEA Masters Winter, le vainqueur de la NLC (ligue du nord de l'Europe), Los Ratones, faisait partie des favoris de la compétition. Si d'autres équipes comme Los Heretics (seed 1 de la ligue espagnole), Papara SuperMassive (seed 1 de la ligue turque) ou bien encore les représentants de la LFL, KCB et IJC, il ne fallait pas sous-estimer l'équipe du streamer Caedrel.
Malgré ce statut de favori, les performances en phase de groupes de Los Ratones peinent à convaincre. Une victoire 2-0 face à une équipe de Nightbirds bien plus faible sur le papier, une défaite sur le même score face à la KCB puis un dernier match un peu plus intéressant face au seed 2 de la Prime League, EWI, sèment quelques doutes sur le niveau de Los Ratones dans cette compétition.
En quart de finale, l'équipe n'arrive pas favorite face à Papara SuperMassive. La rencontre entre les deux est tendue et le résultat très incertain. Les Turcs infligent un stomp en game 1, mais Los Ratones parvient à clutch la seconde (un 50/50 elder bien négocié avec la 4e balle du Jhin de Crownie). Avec la victoire de SuperMassive lors du match 3, on pense alors se diriger vers une élimination des Britanniques, mais ces derniers vont très bien se reprendre en dominant les deux rencontres suivantes.
Le Bo5 suivant est une formalité, l'équipe monte en puissance et face à elle, la bonne surprise du tournoi, Team Phantasma, n'a pas le niveau pour être une véritable menace. Les drafts s'améliorent, le niveau de jeu aussi, Los Ratones expédie la demi-finale avec un 3-0 sec.
Face à un Ici Japon Corp méconnaissable, on sent que l'expérience du roster Los Ratones fait la différence. L'équipe a progressé et cela se voit. Si Ici Japon a plusieurs fois l'avantage, Los Ratones parvient chaque fois à revenir dans le match et à prendre le dessus. Un nouveau 3-0 permet à Rekkles, Némésis & co de gagner les EMEA Masters Winter ! Cette victoire est historique à plus d'un titre :
- Avec Baus (qui sort d'une compétition réussie), c'est la première fois qu'un joueur remporte la compétition dès son premier split (c'est aussi le cas pour Los Ratones en tant que structure).
- Avec Rekkles, c'est la première fois qu'un joueur gagne le tournoi à deux postes différents (Ad carry avec la KC au spring 2021 et support avec LR en 2025).
- Un peak de viewers à plus de 300 000 sur le stream de Caedrel rappelant le précédent record de la KC au spring 2021.
- Pour la première fois de son histoire, la NLC remporte les EMEA Masters.
Ce titre d'une structure portée par l'un des plus grands influenceurs League of Legends de la planète ne peut que nous rappeler les débuts glorieux de la Karmine Corp. Après cette victoire, beaucoup se demandent quelle sera la prochaine étape pour ce projet atypique (stream des entraînements, mais aussi des points de vue lors des matchs officiels …). Évidemment, la question d'une montée en LEC se pose, mais tout cela dépend de la volonté de Caedrel.
Malgré sa situation compliquée, la KCB s'est bien battue
Après une phase de groupes très encourageante, la Karmine Corp Blue arrive confiante en quart de finale. La rencontre face à l'une des bonnes surprises du tournoi, ZennIT, se déroule plutôt bien. Hormis une petite glissade en game 3, la Karmine domine son sujet. Le niveau de jeu est satisfaisant et même si de temps en temps on sent le manque de cohésion dans l'équipe, le champion de LFL remporte facilement son Bo5 (3-1).
En demi-finale, le match fratricide entre représentants LFL tourne en faveur d'Ici Japon Corp. L'adversité augmente et cela se sent. La KCB a du mal et les problèmes liés aux changements survenus entre la finale du Flash In et les EMEA Masters apparaissent au grand jour ! L'équipe n'est pas en confiance et cela se perçoit dès les phases de draft. Malgré un Maynter qui ne cesse d'étonner par sa régularité au plus haut niveau, la Karmine doit s'incliner 1-3 face à un IJC plus en place.
Après un tel résultat, les sentiments sont forcément mitigés. D'un côté, avec les changements dans la jungle (Boukada qui rejoint SK, Isma qui rejoint la KCB puis qui repart pour GiantX) et au poste de support (problème de visa pour Piero remplacé par Nsurr), le parcours réalisé est tout de même admirable. Cependant au vu des performances, et notamment celles de Maynter, on peut être un peu frustré par ce qui aurait pu être une nouvelle campagne victorieuse en EMEA Masters.
Pour terminer sur une note positive, l'expérience en EMEA Mastes a tout de même été bénéfique pour Nsurr qui a plutôt bien joué au vu des circonstances. Sans aucun doute, il utilisera ce qu'il a appris lorsqu'il sera de retour pour la reprise de la Div2 avec la Karmine Corp Blue Stars. Dans tous les cas, avec l'arrivée de Yukino dans la jungle et le retour de Piero (les problèmes de visa devraient être réglés d'ici là), la Karmine Corp Blue fera évidemment partie des grands favoris pour le Spring Split de la LFL.
Ici Japon Corp : Une finale manquée qui n'entache en rien un très beau parcours
De son côté, l'autre représentant de la LFL, Ici Japon Corp a très bien démarré son aventure européenne ! Après une phase de groupes réussie, les vice-champions de la ligue française ont affronté le vainqueur de l'Arabian League, Geekay Esports. Portés par un Howling et un Hans SamD en très grande forme, les IJC affichent un bon niveau. Lorsque l'équipe est devant, elle réalise un bon snowball, tranchant et efficace. Quand elle évolue de derrière, elle parvient à créer des situations où la victoire devient possible. Après un 3-1 maîtrisé, Ici Japon atteint les demi-finales.
Le schéma du tour précédent se répète en demi-finale face à la KCB. Un nouveau 3-1 dominant permet à IJC de se qualifier en finale des EMEA Masters dès sa première participation. Malheureusement, ce grand rendez-vous pour la structure et ses fans est manqué ! Les Ici Japon passent à côté de leur Bo5. À l'image d'un Theocacs et d'un Prime perturbés par le stress, IJC n'y arrive pas et ne peut empêcher Los Ratones de remporter la compétition.
Malgré cette fin tragique pour Ici Japon, l'équipe peut être fière de son parcours. Pour une première année en LFL, Ici Japon accomplit un excellent parcours ! Pour les joueurs, c'est une très bonne expérience collective et individuelle (surtout pour le rookie Theocacs) à ramener en LFL pour le Spring Split où Ici Japon figurera comme l'un des favoris !
La compétition ne s'arrête jamais ! Le lendemain de la victoire de HLE au First Stand, c'est au tour des équipes de la ligue française de League of Legends d'entamer leur tournoi ! Après une entame réussie, la KCB et Ici Japon ont encore beaucoup à faire afin de défendre le titre de la LFL !
