Chaque année, il y a des étapes à ne pas manquer si vous aimez l'aspect compétitif de la licence Pokémon, comme les Championnats Internationaux d'Amérique du Nord qui ont eu lieu ce week-end. Que ce soit pour les jeux vidéo comme Pokémon Écarlate & Violet ou encore pour le jeu de cartes, c'est toujours un évènement agréable à suivre pour soutenir vos favorites et favoris. Sur place, on en compte pas moins de 4 300 qui sont présent(e)s dont 2 692 prêts à en découdre pour une victoire sur le TCG. Malheureusement, tous ne peuvent gagner et seul le meilleur (ou la meilleure) dans chaque catégorie sera sacré(e) champion(ne).
Comment fonctionnent les catégories des compétitions Pokémon ?
Avant de vous donner les vainqueurs dans chaque catégorie, il est important de revenir sur ce terme, car les compétitions Pokémon se passent sur plusieurs jeux dont certains sont séparés en plusieurs catégories définies par une restriction d'âge.
- Junior : joueur né à partir de 2012.
- Senior : joueur né entre 2008 et 2011.
- Master : joueur né avant 2008.
Les vainqueurs des Championnats Internationaux Pokémon d'Amérique du Nord du VGC
L'édition 2024 du NAIC Pokémon en VGC a permis à différentes équipes de briller tout au long de la compétition. On retrouve notamment celles qui mettent à l'honneur Sylveroy, Ire-Foudre, Miraidon ou encore Shifours. Néanmoins, seules deux équipes se retrouvent en finale de chaque catégorie.
Finale VGC Junior
Commençons par la finale de la catégorie junior du VGC qui opposait le joueur néo-zélandais Damon Zhu, vainqueur du Championnat Régional de Brisbane et 9ème du Championnat d'Europe 2024, au joueur américain Kevin Han, vainqueur du Championnat d'Europe 2024 et top 16 aux Worlds 2023. Néanmoins, son équipe a pas mal évolué depuis avril puisqu'il n'y a que Félinferno que l'on retrouve. Tous les autres Pokémon ont été remplacés, y compris Shifours qui est passé de sa forme Poing Final à la forme Mille Poing.
Une équipe très compétitive où Sylveroy va pouvoir taper assez fort, mais surtout poser la distorsion là où c'était le rôle de Farigiraf avant car il est assez lent et il profite donc de l'effet de cette capacité pour jouer plus rapidement. Ire-Foudre (Énergie Booster) et Shifours (bandeau choix) sont là pour apporter une bonne dose de dégâts tandis que Békipan viendra poser la pluie pour en profiter tout en pouvant protéger ses alliés des attaques touchant plusieurs cibles comme Éboulement ou Canicule grâce à Garde Large. Félinferno joue toujours son rôle à merveille dans cette composition avec son set Provoc, Dernier Mot, Sabotage et Bluff accompagné du talent Intimidation, baissant l'attaque dès son arrivée sur le terrain. Un monstre parfait gênant les créatures adverses qui peuvent poser un problème. Gaulet, quant à lui, servira essentiellement à endormir une cible ennemie dans le but de vous permettre de jouer plus aisément le temps qu'elle dorme ou en forçant un switch de votre adversaire ou encore d'attirer l'attention pour prendre les coups à la place de son coéquipier.
Du côté de Damon Zuh, c'est plutôt une équipe assez différente qui a été jouée. Certes, on retrouve Félinferno et un poseur de Distorsion avec Farigiraf cependant, c'est Miraidon qui est la star de cette composition. Le légendaire de la version Violet de Pokémon va venir sur le terrain pour poser son champ électrifié avant d'infliger de gros dégâts avec ses capacités. Il peut aussi utiliser Change-Éclair pour anticiper une action adverse tout en venant affaiblir un adversaire. Il n'est pas le seul à pouvoir mettre K.O les créatures adverses, il y a aussi Démétéros (Forme Avatar) tenant un Orbe Vie qui va infliger son lot de dégâts. Pour compléter, Damon Zhu joue Métamorph pouvant se transformer en l'un des Pokémon adverses (celui qui lui fait face) ou encore Farfaduvet qui a la possibilité de bloquer un Pokémon adverse sur une même attaque grâce à Encore. Sans oublier qu'il peut aussi booster la vitesse de votre équipe avec Vent Arrière tout en gérant les type Dragon qui pourraient frapper fort sur Miraidon.
Comme pour l'EUIC qui a eu lieu plus tôt cette année, Kevin Han n'a pas laissé une seule seconde de répit à son adversaire en gagnant de nouveau un tournoi majeur 2 manches à 0. Grâce à cette victoire, il pourrait réaliser la triplette cette année en gagnant les trois championnats majeurs s'il gagne les Worlds en août prochain. Un grand bravo à lui pour sa victoire et à son adversaire pour son parcours.
- Kevin Han qui obtient 500 CP et un cash prize de 5 000 $.
- Damon Zhu qui obtient 400 CP et un cash prize de 3 000 $.
Finale VGC Senior
La catégorie Senior a opposé Joshua Robinson, vainqueur du régional 2024 de Los Angeles, et Adam Colson, vainqueur du régional de Pittsburgh et finaliste du Championnat International d'Amérique latine. Les deux joueurs jouent la même base d'équipe à deux détails près : Sylveroy (Cavalier du Froid) et le duo Shifours/Békipan sont remplacés par celui de Gorythmic/Shaofouine ainsi que Sylveroy (Cavalier d'Effroi) du côté de Joshua. Ces changements ne sont pas anodins et changent un peu la manière dont vous jouez votre équipe. Par exemple, Sylveroy (Cavalier d'Effroi) ne se joue pas avec Distorsion, mais plutôt avec un set vraiment offensif (Machination, Vampibaiser, Éclat Spectral et Abri) car il s'agit d'un Pokémon rapide et tapant sur le spécial là où sa forme Cavalier du Froid est plutôt lente et tape sur le physique. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il est joué avec Distorsion comme nous vous l'avons précisé plus haut.
La finale s'est déroulée en deux manches remportées par Joshua bien qu’Adam a su se montrer combatif jusqu'à la fin. Malheureusement pour lui, le duo Sylveroy (Cavalier d'Effroi) et Gaulet a été plus fort sans oublier une petite pointe de chance lors de la première manche ou Gauelt a esquivé l'attaque Draco Météore d'Ire-Foudre. Félicitations tout de même à lui pour son parcours et bravo à Joshua Robinson pour son titre de champion d'Amérique du Nord.
- Joshua Robinson qui obtient 500 CP et un cash prize de 5 000 $.
- Adam Colson qui obtient 400 CP et un cash prize de 3 000 $.
Finale VGC Master
La finale la plus attendue de ces championnats internationaux d'Amérique du Nord est celle de la catégorie Master du VGC. Cette année, elle oppose le français Aurélien Soula (aussi connu sous le pseudonyme d'Axior), top 8 de l'EUIC 2024, à l'américain Patrick Connors, top 64 au régional 2023 d'Orlando. Si Patrick joue une équipe plutôt classique, comme nous avons pu en voir sur les autres finales, ce n'est pas réellement le cas pour Aurélien. En effet, il joue une équipe différente dans laquelle nous retrouvons un certain Terapagos tenant les lunettes choix et ayant le type téracristal Stellaire.
Dans la plupart des cas, il est surtout là pour utiliser sa capacité Pluie Térastrale après avoir téracristallisé. Pour accompagner cette créature qui ne semble pas si dangereuse que ça aux premiers abords, nous avons un Paume-de-Fer qui aura la possibilité d'utiliser bluff pour empêcher un adversaire d'attaquer au premier tour ou encore Angoliath qui sera votre poseur de murs (Protection et Mur Lumière) sachant qu'il bénéficie d'une priorité grâce à son talent Farceur.
Bien entendu, d'autres apports offensifs sont aussi présents pour ne pas laisser Térapagos gérer seul. Parmi eux, il y a Yuyu, l'incarnation des Perles du Fléau, Shifours (Mille Poing) ou encore Flotte-Mèche. Bref, une composition qui n'a pas été majoritairement présente durant cette compétition, mais elle a tout de même performé parce qu'elle a permis au joueur français d'atteindre la finale et au joueur espagnol Antonio Sanchez de se hisser dans le top 8.
Revenons maintenant à notre match qui a été plutôt serré. En effet, Patrick Connors s'est imposé sur la première manche tandis qu'Aurélien Soula a gagné la seconde. Ce qui veut dire que tout s'est joué sur le troisième combat où Patrick a sorti son arme secrète contre le Terapagos d'Aurélien, à savoir Békipan possédant Garde Large. Grâce à Garde Large, Patrick peut protéger ses deux Pokémon de l'attaque Pluie Terrastrale de Terapagos sous sa forme Stellaire et comme Aurélien a effectué la téracristallisation de ce dernier, son attaque touche forcément les deux créatures adverses. De ce fait, Békipan est un atout de taille pour éviter à son partenaire de prendre des dégâts venant du Pokémon Téracristal.
Aurélien a tout de même tenté de jouer sur la chance en paralysant Békipan avec son Angolatih. Malheureusement, il n'a pas pu empêcher Sylveroy de placer sa Distorsion. Ce qui lui a laissé champ libre jusqu'à la fin du match avec sa capacité signature Lance de Glace. On notera aussi le fait que Békipan a mis K.O Yuyu avec Ball'Météo au dernier tour de pluie présent sur le terrain. Ce qui a permis à cette attaque d'être boostée et de type Eau, la rendant ainsi super-efficace sur le type Feu.
Au final, Aurélien Soula échoue aux portes de la victoire en s'inclinant 2 à 1 face à Patrick Connors lors de cette finale de la catégorie Master. Bravo à lui d'avoir été aussi loin dans cette compétition, car ce n'est encore jamais arrivé qu'un français se hisse si haut dans ce genre de tournoi. Félicitations aussi à son adversaire qui a remporté le NAIC 2024 alors qu'il s'agit tout simplement de sa deuxième saison compétitive.
- Patrick Connors qui obtient 500 CP et un cash prize de 15 000 $.
- Aurélien Soula (Axior) qui obtient 400 CP et un cash prize de 10 000 $.
Les vainqueurs des Championnats Internationaux Pokémon d'Amérique du Nord du TCG
Finale TCG Junior
La première finale qui a eu lieu est celle de la catégorie Junior opposant le joueur canadien Jose Cruz Galindo Resendiz, champion du régional de Charlotte 2024, au joueur anglais Edison Chein, champion du régional de Los Angeles 2024 et demi-finaliste du NAIC 2023. Un affrontement entre un deck Ire-Foudre ex et un deck Gromago ex.
Le premier a pour but de charger en énergie Ire-Foudre ex et Ogerpon ex pour faire un maximum de dégâts tout en pouvant générer pas mal de ressources. Pour y parvenir, vous pouvez compter sur de nombreuses cartes pouvant défausser depuis votre main pour ensuite aller chercher des énergies défaussées pour les attacher aux Pokémon sur votre terrain grâce à Tapatoès ex ou encore vos cartes dresseurs tout en piochant d'autres cartes. Ogerpon ex peut aussi s'attacher une énergie directement depuis votre main grâce à son talent tout en vous en faisant piocher une également.
Quant au second, il s'agit d'un deck qui va se jouer à peu près de cette façon avec un Gromago ex qui peut vous faire piocher jusqu'à deux cartes par tour avant de détacher des énergies pour faire un maximum de dégâts. On y apporte un Palkia VStar qui va pouvoir faire des dommages en fonction des Pokémon présents sur les bancs, là où dans le premier deck, la seconde source de dégâts était Ogerpon ex qui jouait sur le nombre d'énergies attachées aux Pokémon actifs. Bien entendu, on a aussi un lot de cartes dresseurs qui vont venir aider le deck à bien tourner avec le stade PokéStop qui défausse ou encore Vitalité de la Professeure Olim qui va attacher des énergies de votre pile de défausse puis vous faire piocher.
Sur le papier, les deux adversaires avaient toutes les chances de gagner, malheureusement, cela n'a pas été en faveur du duo Palkia Vstar/Gromago ex puisque Edison Chein s'incline 2 à 1 face Jose Cruz Galindo Resendiz qui devient le champion d'Amérique du Nord 2024 de la catégorie Junior. Félicitations à lui pour sa victoire et à son adversaire qui a tout de même réussi à se hisser en finale.
- Jose Cruz Galindo Resendiz qui obtient 500 CP et un cash prize de 7 000 $.
- Edison Chein qui obtient 400 CP et un cash prize de 5 000 $.
Finale TCG Senior
La finale de la catégorie Senior a opposé Nathan Osterkatz, vainqueur des régionaux 2024 d'Indianapolis et de San Antonio, et Daniel Magda, le vainqueur du régional 2024 de Bologne. Un match opposant Ronflex accompagné par Motisma V ainsi que Mimiqui à Lanssorien ex et Roucarnage ex.
D'un côté, nous avons un deck qui a pour but de réduire le deck de l'adversaire au maximum tout en gardant le contrôle en forçant des changements entre un Pokémon du banc et le Pokémon actif. Une combinaison qui va plutôt jouer sur la longueur de la manche plutôt que de la rapidité à récupérer ses récompenses.
De l'autre côté, nous avons une version un peu particulière du deck Lanssorien ex, car il est joué avec Roucarnage ex. Ce dernier permettant au deck de gagner en stabilité puisque le talent de Roucarnage ex permet d'aller chercher une carte dans son deck. Avec lui, il y a Manaphy qui évite les dégâts des Pokémon sur le banc. Grâce à lui, vous pouvez préparer votre force de frappe assez conséquente en attachant quelques énergies à votre Dracaufeu Radieux, même s'il est plus utile en fin de partie dû à son talent.
Pour finir, Lanssorien ex peut venir mettre des marqueurs de dégâts sur les Pokémon situés sur le banc adverse, ce qui vous permet de profiter des créatures affaiblies qui ont pu être échangées afin de les mettre K.O quand même.
Finalement, c'est Nathan Osterkatz qui remporte la victoire 2 à 0 contre Daniel Magda grâce à son Lanssorien ex. Bravo à lui pour son nouveau titre de champion d'Amérique du Nord, puisqu'il avait déjà remporté la catégorie Junior deux ans auparavant. Félicitations à Daniel Magda pour son parcours qui lui a permis de se hisser en finale, même s'il échoue lors de cette dernière étape.
- Nathan Osterkatz qui obtient 500 CP et un cash prize de 7 000 $.
- Daniel Magda qui obtient 400 CP et un cash prize de 5 000 $.
Finale TCG Master
La dernière finale du TCG Pokémon se déroulant lors du NAIC 2024 a opposé Stéphane Ivanoff, le joueur français qui a déjà gagné deux fois cette compétition en 2018 et 2019, face à Andrew Hedrick, le joueur américain qui a remporté le régional 2024 d'Indianapolis. Un duel qui va confronter le fameux deck Gardevoir ex au terrible deck Zone Perdue.
Ce deck est un peu particulier, car il se base sur les cartes bannies (ou envoyées dans la zone perdue si vous préférez). Votre but avec celui-ci, c'est de bannir 10 cartes pour permettre à votre Ténéfix de placer 12 marqueurs de dégâts sur les Pokémon averses comme bon vous semble. Nigosier est aussi une carte qui va profiter de ces cartes bannies, car il peut utiliser son attaque en ignorant le coût en énergie. Ce qui vous permet d'avoir une attaque infligeant 110 de dégâts sans avoir besoin d'investir une seule énergie sur lui. À côté, on retrouve des cartes comme Amphinobi Radieux qui va vous faire piocher en défaussant une énergie, mais aussi, des cartes comme Paume-de-Fer ex qui va vous donner une carte récompense supplémentaire s'il met K.O avec sa capacité ou Guérilande qui est là pour remplir la Zone Perdue et votre main.
Quant au deck Gardevoir ex, il s'agit d'un deck qui va profiter au maximum des marqueurs de dégâts que ce soit de votre côté du terrain ou de celui de votre adverse. En effet, vous avez Fortusimia qui va pouvoir en déplacer depuis vos Pokémon sur ceux de votre adversaire, tandis que Gardevoir ex, grâce à son talent, va attacher une énergie Psy de votre pile de défausse à l'un des vôtres pour ensuite lui mettre deux marqueurs. Ainsi, vous pouvez voir la combinaison entre les deux cartes, cependant, vous pouvez aussi les laisser sur des cartes comme celle de Hurle-Queue ou encire Baudrive qui inflige des dégâts supplémentaires pour chaque marqueur placé sur eux.
Malheureusement, la réussite n'est pas du côté des joueurs français dans cette compétition parce qu'Andrew Hedrick bat Stéphane Ivanoff 2 manches à 1 aux termes d'un affrontement assez long. Félicitations à lui pour sa victoire et un grand bravo à Stéphane qui a quand même été jusqu'en finale et qui montre qu'il continue de faire de belles performances comme l'a montré Aurélien du côté du VGC.
- Andrew Hedrick qui obtient 500 CP et 25 000 $ de cash prize.
- Stéphane Ivanoff qui obtient 400 CP et 15 000 de cash prize.
Le vainqueur des Championnats Internationaux Pokémon d'Amérique du Nord sur Pokémon GO
La compétition de cet évènement sur Pokémon GO se basait sur les règles de la Ligue Super, ce qui veut dire qu'aucun Pokémon ayant plus de 1 500 CP n'est autorisé et qu'il fallait en choisir seulement trois parmi les 6 que vous avez préparés.
Elle s'est terminée dans un affrontement entre le joueur américain OutOfPoket qui a terminé 3ème au régional d'Indianapolis le mois dernier et le joueur mexicain Ashtonash qui a fini en Top 32 lors du régional 2024 de Knoxville. D'un côté, nous avons eu une équipe composée de Vigoroth, Chrysapile, Scorplane, Aligatueur, Cresselia et Maraiste obscur. De l'autre, nous avions Courrousinge, Chrysapile, Démanta obscur, Excelangue, Barbicha obscur et Sablaireau d'Alola obscur.
Une finale qui pouvait servir de revanche pour Ashtonash puisque les deux joueurs se sont affrontés lors de la finale du wiinner bracket un peu plus tôt et c'était OutOfPocket qui avait gagné 3 à 2 dans un match assez serré sur la fin. Malheureusement, la grande finale ne s'est pas si bien passé parce que Ashtonash s'est incliné 3 à 0 malgré certaines actions qui auraient pu renverser la partie.
- OutOfPocket qui obtient 500 CP et un cash prize de 5 000 $.
- Ashtonash qui obtient 400 CP et un cash prize de 3 000 $.
- LNDsTSteinar qui obtient 320 CP et un cash prize de 2 000 $.
Les équipes qui ont gagné sur Pokémon Unite
Lors du NAIC, nous avons eu le droit à une compétition sur Pokémon Unite. Contrairement à l'EUIC, il ne s'agissait pas d'une Coupe Aeos mais d'un tournoi ouvert. De plus, les finales régionales d'Amérique du Nord ont aussi été jouées durant cet évènement.
Avec deux compétitions dans un même week-end, il a fallu répartir le temps de stream et c'est ce qu'a fait The Pokémon Company, car nous avons eu le droit à une journée dédiée à chacune d'entre elles.
- 7 juin : les finales régionales d'Amérique du Nord.
- 8 juin : le tournoi ouvert de la dernière ligne droite.
Chaque journée s'est soldée par une finale dantesque entre deux équipes. D'un côté, nous avons eu les Orange Juicers contre Nemesis et de l'autre, c'était Gee contre Team YT.
Finale régionale d'Amérique du Nord
Le match opposant Nemesis à Orange Juicers s'est terminé sur un score de 3 à 1 en faveur des Orange Juicers qui ont su prendre les devants en remportant directement les deux premières manches (426 à 217 et 471 à 235). Toutefois, l'équipe Nemesis n'a pas abandonné et est revenu en force à 2-1 (1043 à 273) avec la troisième manche même si leur retour ne sera que de courte durée puisque la quatrième et dernière manche se clôture par une nouvelle victoire des Orange Juicers sur le score de 295 à 177. Félicitations aux deux équipes d'avoir été jusqu'en final et bravo aux vainqueurs qui repartent avec une qualification pour les championnats du monde, 500 CP et 20 000 $ de cash prize.
Finale du tournoi ouvert de la dernière ligne droite
Après une longue bataille, c'est finalement l'équipe américaine Gee qui a remporté la victoire dans ce tournoi ouvert lors d'un match se déroulant en Bo5 contre l'équipe japonaise Team YT. Pourtant, c'était plutôt mal parti pour eux puisqu'ils subissent une défaite d'entrée de jeu. Ils arrivent tout de même à raccrocher en égalisant dans la seconde manche, mais la troisième leur causera une autre défaite.
Dos au mur avec ce score de 1 - 2, une seule défaite leur ferait perdre l'affrontement une bonne fois pour toutes, mais l'équipe Gee n'a pas baissé les bras. Elle s'est accrochée pour revenir à 2 - 2 pour que tout se règle dans l'ultime bataille. L'équipe qui remporte cette manche sera celle désignée gagnante. La partie se lance et les deux équipes font jeu égal, cependant Gee commence à prendre un ascendant psychologique sur leurs adversaires en menant au score. Ces derniers tenteront de revenir dans la dernière minute qui enchaine K.O sur K.O. Malheureusement, pour eux, ils n'y arriveront pas et ils s'inclinent sur le score de 247 à 139.
C'est désormais fait, l'équipe Gee se qualifie pour les Championnats du monde qui auront lieu à Hawaï en août. Un grand bravo à eux pour leur victoire. Néanmoins, leurs adversaires se sont bien battus et ils ne sont pas passés loin de la victoire.
Voilà ce que vous avez manqué durant ce week-end riche en compétition. Malheureusement pour le joueur français, Fabien Pujol, que nous suivons au cours de cette saison 2023-2024, ce tournoi ne lui a pas réussi puisqu'il a terminé 302ème. On le retrouvera quand même aux Worlds Pokémon 2024, mais en attendant, vous pouvez retrouver notre premier reportage dédié à la scène compétitive Pokémon ci-dessous. Quant à ceux qui l'ont déjà apprécié, sachez qu'un second arrivera prochainement, donc restez à l'affût !
Notre reportage consacré à la compétition Pokémon est disponible sur YouTube. Ce premier épisode vous permet d'apercevoir l'aspect méconnu de la franchise pop-culture la plus populaire au monde et de faire connaissance avec Fabien Pujol, le joueur TCG Master que nous suivrons jusqu'aux Worlds 2024.
