Alors que Mass Effect 5 devient le principal projet de BioWare, le studio traverse une période de restructuration significative sous la direction d'Electronic Arts. Suite aux performances commerciales mitigées de Dragon Age: The Veilguard, plusieurs développeurs ont été réaffectés à d'autres équipes chez EA, tandis que l'avenir de certains reste flou.
Cette réorganisation vise à recentrer BioWare sur ses franchises phares et à assurer un développement optimal du prochain Mass Effect.
Un studio en transition vers un projet majeur
Electronic Arts (EA) a annoncé que Mass Effect 5 était désormais la "priorité absolue" de BioWare. Cette décision intervient dans un contexte de restructuration du studio, marqué par la réaffectation de certains développeurs à d'autres équipes au sein d’EA et la possibilité de suppressions de postes suite aux performances décevantes de Dragon Age: The Veilguard.
Dans un communiqué du 29 janvier, EA a confirmé son engagement envers le prochain opus de Mass Effect tout en précisant que BioWare n'avait pas besoin "du soutien de l'ensemble du studio" pour son développement.
Un restructuration pour rendre BioWare "plus agile", et un avenir incertain pour les développeurs
Bien qu’EA n’ait pas officiellement annoncé de licenciements, IGN rapporte que certains développeurs de Dragon Age ont vu leur rôle supprimé, avec la possibilité de postuler pour d’autres fonctions au sein d’EA. Un porte-parole de l’éditeur a confirmé :
Cette transition s’inscrit dans une stratégie plus large de rationalisation des effectifs. Mark Darrah, ancien producteur exécutif de BioWare et consultant sur The Veilguard, a expliqué le changement d'organisation du studio dans une vidéo YouTube :
Gary McKay, directeur général de BioWare a, quant à lui, insisté sur la volonté de recentrer BioWare sur son cœur de compétence en réduisant la taille du studio.
Cette restructuration soulève des interrogations quant à l’avenir du studio. Si Dragon Age: The Veilguard a été bien reçu d’un point de vue ludique, ses ventes décevantes semblent avoir précipité des décisions difficiles. L’avenir de BioWare chez EA reste flou, mais une chose est certaine : Mass Effect 5 est désormais au centre de toutes les attentions.