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Le Mid Season Invitational bat son plein à Riot, et nous arrivons déjà à un tournant crucial dans la compétition. Après les phases de Play-In qui regroupaient les équipes issues des régions "mineures", les phases de poule se sont déroulées tout au long de la semaine dernière. Au programme : chaque équipe rencontrait deux fois les autres dans une poule à 6, les matchs se déroulant en Bo1. Sur les six équipes de la poule, seule quatre d'entre elles pouvaient avancer aux demi-finales, et obtenir le "seed 1" aux Worlds 2017 (bénéficier d'un tirage avantageux). Pour une explication plus détaillée des règles, les infographies des matchs et plus encore, c'est par ici, et pour le résumé des poules c'est ici !
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Demi-finale 1 : Corée vs Taïwan
SK Telecom T1
Ah, SK Telecom, que dire à leur sujet qui n'a pas déjà été dit. Aucune équipe n'a autant dominé les compétitions internationales qu'eux depuis plus d'un an. Sortant d'un Spring Split où ils ont survolé la scène coréenne, ils sont doubles champions du monde en titre et gagnants du dernier Mid Season Invitational. Difficile de ne pas les voir comme grands favoris pour cette compétition !
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SK Telecom T1
Le succès d'SK Telecom vient en partie de la quantité formidable d'armes qu'ils ont à leur disposition. Tout d'abord, leurs 5 joueurs n'ont quasiment pas d'équivalent en 1vs1 dans le monde entier. De plus, ils peuvent jouer à la fois très agressif (comme contre les GIGABYTES Marines), ou bien ralentir totalement le jeu pour aller en late game, leur terrain de jeu favori. Enfin, leur coach Kkoma réalise d'excellentes drafts, notamment grâce à la polyvalence de ses joueurs. Ainsi, les SK Telecom n'ont pas perdu de Bo5 contre une équipe non-coréenne depuis... le MSI 2015 !
Faker ne compte pas laisser passer cette chance de seconde victoire au MSI
Ils ont cependant montré qu'ils n'étaient pas totalement invincibles, face aux Flash Wolves tout d'abord, puis aux Team WE ensuite. Les Team WE ont notamment prouvé qu'ils pouvaient prendre une game de manière convaincante face aux SK Telecom, mais c'était particulièrement grâce au Lucian de Xiye. Ce genre de coup de poker ne fonctionnera pas plus d'une fois lors d'un Bo5 ! Les Flash Wolves peuvent espérer une performance exceptionnelle de leur jungler et leur mid, Karsa et Maple pour les sauver.
Flash Wolves
Les Flash Wolves sont une équipe difficile à cerner dans cette compétition. Tout comme les autres équipes présentes dans cette compétition, ils ont survolé leur ligue domestique, laissant sur le carreau leurs vieux rivaux d'ahq e-Sports Club. Ils font une entrée fracassante dans la compétition en pulvérisant les SuperMassive, équipe turque issue du Play-In Stage. Mais ils déchantent rapidement, perdant plusieurs games, dont une très largement durant les poules. Ils sont aussi l'une des deux équipes à avoir réussi à prendre une game aux SKT. Alors, coup de chance ou coup de maître ?
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Flash Wolves
Capables du meilleur comme du pire, Karsa et ses coéquipiers devront à nouveau clamer leur titre de "SKT Killer" qu'ils avaient obtenu l'année dernière, suite à plusieurs victoires consécutives en Bo1 face aux Coréens. Karsa et Maple notamment peuvent faire la différence grâce à des rotations imprévisibles menées d'une main de maître. Quant à la botlane, dans les bonnes conditions, elle peut tenir tête à Bang & Wolf.
Pour en revenir à Karsa, il peut être considéré comme la clé de voûte de cette équipe. En cas de bonne performance, il peut emmener tous ses collègues vers la victoire. Mais s'il est en difficulté... La vision de jeu et les rotations s'en font rapidement sentir. Les SKT devront donc se concentrer sur la neutralisation du jungler taïwanais pour contrecarrer les Flash Wolves efficacement.
Demi finale 2 : Europe vs Chine
G2 Esports
Après des échecs répétés sur la scène internationale, c'est une consécration pour les G2 Esports d'avoir dépassé les poules cette année. Mais cette réussite ne présage pas forcément du meilleur pour la suite... Malgré une troisième place au classement, ils culminent à 4 victoires pour 6 défaites, à égalité avec les 4e et les 5e avant les tie-breaks. Les chances de les voir avancer en finale semblent faibles !
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G2 Esports
Luka « PerkZ » Perkovic - Midlaner
Jesper « Zven » Zvenningsen - Carry AD
Alfonso « mithy » Aguirre Rodriguez - Support
Joey « YoungBuck
Abandonnant leur style très punitif en début de partie qui leur permettait souvent de prendre l'avantage, les G2 semblent avoir rétrogradé en arrivant au MSI. Ils se cantonnent désormais à une seule composition : protéger Zven à tout prix, et attendre la fin de partie. Ce style présente l'intérêt d'être très difficile à contrer dans la méta actuelle, mais l'ADC doit être excellent, et la mort de celui-ci en fin de partie se solde souvent par une défaite aussi rapide que brutale. Mais grâce au style choisi par G2 et aussi à ses prouesses individuelles, Zven est à la fois le joueur avec le plus de sbires tués par minute et le plus de dégâts infligés par minute, parmi tous les joueurs du MSI durant les poules ! G2 peut donc continuer à compter sur lui.
Exit Rekkles : Zven est le nouveau héros de ces dames
Malheureusement, ce style, s'il a de grandes forces, possède aussi de grandes faiblesses. Approximatifs au mieux en début de partie en ce moment (à l'exception d'une partie face aux Flash Wolves), les G2 prennent souvent un lourd retard. S'ils sont allés jusqu'à remonter (presque) 10k golds de retard face aux TSM, ce genre de retard ne passera pas face aux Team WE, contre qui ils ont perdu leurs deux premières games. Ils vont donc revoir leur copie, ou éliminer un maximum de leurs erreurs en début de partie, sous peine de se voir déborder rapidement.
Team WorldElite
Les Team WE en revanche, après avoir commencé doucement, ont enchaîné les victoires les deux derniers jours, pour prendre une seconde place convaincante derrière SK Telecom. Terminant une saison de manière ultra dominante en Chine, ils comptent bien récupérer le trophée qui avait été remporté par EDG en 2015, puis volé par SK Telecom l'année dernière.
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Team WorldElite
Les Team WE partent avec un avantage lors de la phase de draft. Leur toplaner, 957, surpasse n'importe lequel de ses confrères sur Kled, c'est donc un must-ban face à eux... Les Flash Wolves en ont fait les frais le premier jour ! Avec une moyenne de 1,000 gold d'avance sur leur vis à vis et 80% des premiers sangs de tours, les Team WE sont les rois des rotations en early game... Autant dire l'ennemi naturel des G2 qui ont tendance à laisser trop d'avantages en début de partie ! Ils peuvent aussi compter sur des picks atypiques, comme le Lucian mid de xiye, qui a écrasé Faker lors des groupes.
Ayant tendance à légèrement fléchir en fin de partie, s'ils laissent le rouleau compresseur européen dépasser les 35 minutes, alors l'espoir reste permis pour Perkz & cie. Comme la plupart des équipes chinoises, leur late game est quelque peu désorganisé et ils ont tendance à trop vouloir forcer de combats d'équipes : c'est là que la machine Zven a une réelle chance de briller
