Avant que Dark Souls ne devienne une référence du jeu vidéo, il y avait Demon’s Souls, un titre dont le succès international a failli ne jamais voir le jour. Développé par FromSoftware en partenariat avec Sony Japan Studio, ce jeu atypique était perçu comme trop difficile et peu engageant par les dirigeants de PlayStation. Résultat : Sony refusa de le publier en Occident, laissant Atlus et Bandai Namco s’en charger. Ce choix poussa FromSoftware à se détourner de Sony et à créer Dark Souls avec Bandai Namco, changeant ainsi le paysage vidéoludique.
Un rejet qui a coûté cher à Sony
Dans une interview récente sur le podcast Sacred Symbols, Shuhei Yoshida est revenu sur la gestion de Demon’s Souls par Sony et reconnaît une erreur de jugement. Il explique qu’il avait lui-même testé le jeu avant sa sortie et que son expérience fut loin d’être convaincante :
Sony, jugeant le jeu trop difficile et trop peu accessible, décida de ne pas le distribuer en dehors du Japon. C’est Atlus qui prit en charge la publication aux États-Unis, tandis que Bandai Namco s’occupa de l’Europe. Contre toute attente, le jeu rencontra un succès critique et commercial, posant les bases d’un nouveau genre de jeu à succès que l’on appellera plus tard les Soulslike.
Lorsque Sony a réalisé son erreur, il était déjà trop tard.
Cette suite, ce sera Dark Souls, développé avec Bandai Namco. Un jeu qui marquera l’histoire et fera de FromSoftware un studio culte.
Sony se rattrape avec Bloodborne
Après le succès de Dark Souls et de ses suites, Sony a cherché à renouer avec FromSoftware. Cette réconciliation aboutit à la sortie de Bloodborne, une exclusivité PlayStation 4 qui devient l’un des jeux les plus acclamés de la console.
Mais Sony ne s’est pas arrêté là. En 2022, l’entreprise devient actionnaire majoritaire de Kadokawa, la maison mère de FromSoftware. En parallèle, elle supervise la publication du remake de Demon’s Souls sur PlayStation 5, signe qu’elle a pleinement reconnu la valeur du jeu qu’elle avait autrefois écarté.
Malgré ces efforts, FromSoftware continue de collaborer avec Bandai Namco, notamment pour Elden Ring et son futur spin-off Nightreign.
L’histoire de Demon’s Souls et de Dark Souls montre à quel point une erreur d’appréciation peut bouleverser une industrie. En sous-estimant le potentiel de Demon’s Souls, Sony a ouvert la voie à Bandai Namco, qui a su capitaliser sur le talent de FromSoftware. Aujourd’hui, PlayStation tente de corriger le tir avec des investissements et des collaborations, et les fans retiennent toujours leur souffle concernant un potentiel remake ou remaster de Bloodborne.
Il y a quelques jours, plusieurs sessions de tests ont eu lieu sur Elden Ring Nightreign, et si les joueurs ont hâte de pouvoir poser leurs mains sur ce BR, voici que l'une des plus célèbres streameuse de la licence s'apprête à relever un nouveau défi.
