Si 2013 a été symbolisée par un changement de la scène au niveau compétitif avec la nouvelle mouture des WCS, elle l'a aussi été, de manière plus triste, par ses départs. Joueurs emblématiques, équipes légendaires, beaucoup ont décidé de nous quitter cette année. Quitte à mieux revenir plus tard ?
IdrA, le plus explosif
Le 7 mai, IdrA poste un message sur Team Liquid où, avec un langage bien à lui, il insulte la communauté, prétendant être payé pour le faire. Le 8 mai, engagé dans les WCS Amérique face à Polt, il quitte prématurément une game loin d'être perdue. Trois défaites plus tard, il est éliminé de la compétition. Le 9 mai, Alex Garfield, CEO d'Evil Geniuses, annonce le licenciement de sa star américaine, symbole absolu de l'équipe et ce même après une série de résultats en berne. Les réseaux sociaux sont en ébullition, l'émission Live On Three (dans laquelle iNcontroL, capitaine d'EG et grand ami du Zerg apprendra en direct l'éviction de celui-ci) atteint des sommets d'audience. Deux jours plus tard, itmeJP organise une interview enregistrée avec le trublion. Dans celle-ci, l'homme qui fut un des pionniers de l'entraînement à la coréenne (participant aux IEM Cologne 2010 sous les couleurs de CJ Entus) et qui fut, avec HuK, le meilleur foreigner jusqu'à l'arrivée de Stephano, revient sur ses derniers mois en tant que joueur compétitif et annonce sa retraite. Ce sera au micro de l'ASUS ROG Summer aux côtés de Khaldor, en août, que nous retrouverons l'américain. Une transition réussie puisqu'il enchaînera avec les deux SHOUTcraft America et les IEM Singapour.
Stephano, le plus attendu
Stephano l'avait annoncé, la saison 2012-2013 serait sa dernière en tant que joueur compétitif. Et pourtant, nombreux étaient les optimistes, pariant sur un nouveau coup de théâtre du français, déjà auteur de ce genre de revirements par le passé. Cette fois, ce ne sera pas le cas. Il faut dire que les signes ne trompaient pas. Son discours de clôture de l'O'Gaming Summer Party, son mois de vacances juste avant de jouer le deuxième tour des WCS Europe Saison 2 furent des indices plus qu'évidents sur la décision ultime du Zerg. C'est le 6 août que la carrière de Stephano va définitivement s'arrêter, après deux lourdes défaites subies face à duckdeok, futur vainqueur de l'épreuve, et LucifroN. Dans le studio de l'ESL, entouré de membres de sa famille, Stephano prend la parole et explique à tous sa décision, nous faisant vivre un moment d'émotion, rarissime dans l'esport. Après deux ans à côtoyer les sommets, le meilleur foreigner de StarCraft II nous quitte tel qu'il a toujours voulu le faire. Tranquillement.
MarineKing, le plus soudain
Inutile de le nier, MarineKing a réalisé une piètre année 2013. Après une année 2012 magnifique, entre victoires en MLG et performances régulières en Code S, le retour sur terre est violent pour le Terran de chez Prime. 2013 avait pourtant bien commencé. Lors d'Iron Squid 2, malgré deux défaites sévères pour terminer, il prend la quatrième place d'un tournoi très relevé, battant au passage TaeJa, HerO ou encore MC. Ce sera malheureusement le dernier tournoi réussi de MKP. Incapable de s'adapter à Heart of the Swarm, le hipster de la scène va subir une lente descente aux enfers. Les finances de Prime ne lui permettant pas de participer aux événements internationaux, il doit se contenter des WCS Corée. Ce sera un échec, MarineKing ne parvenant même pas à accéder à la Premier League des saisons 2 et 3. Dépassé au sein de sa propre équipe par Maru, le chef de file historique de l'équipe victorieuse d'une GSTL ne peut se résoudre à terminer de cette manière. Les fans de StarCraft II s'attendaient à un entraînement plus poussé, c'est finalement dans un coup de tonnerre qu'il annonce sa retraite et sa transition sur League of Legends. Le départ le plus inattendu de l'année. Le plus précipité aussi ?
2013, l'année des disbands
Jessica aurait-elle jeté un sort aux équipes coréennes ?
Outre les départs de joueurs majeurs, la scène StarCraft II a aussi subi la fermeture de nombreuses équipes et en particulier en Corée où pas moins de cinq disbands sont à dénombrer. Le premier fut celui de TSL, le 3 janvier. Dotée d'un roster impressionnant (malgré le départ de Polt) avec un Symbol et un HyuN au sommet leur forme, la formation du Coach Lee ne parvient pas à attirer les sponsors et doit mettre la clé sous la porte.
S'ensuivront six mois relativement tranquilles avant une nouvelle dissolution, celle de New Star Hoseo. L'équipe financée par une université et donnée pour morte tous les trois mois avait jusque-là réussi à tirer son épingle du jeu, survivant au départ des SlayerS, oGs ou TSL, auréolée d'un titre en GSL, celui de Jjakji en décembre 2011. Elle n'ira pas plus loin et fermera le 31 juillet. Le lendemain, Jjakji est recruté par mYinsanity et ses collègues rejoignent des équipes coréennes.
Un mois plus tard, le récent vainqueur de la Proleague STX SouL voit son sponsor principal abandonner son équipe StarCraft II. Les finances dans le rouge de la firme de construction navale la contraignent à réaliser des économies et c'est les coéquipiers d'INnoVation qui en feront les frais. Renommée SouL, l'équipe récupérée par l'eSF vivotera quelques mois, le temps d'une participation oubliable en GSTL. Le 20 décembre, SouL n'est plus.
La semaine précédente c'est son opposante en finale de Proleague qui nous quitte. Woongjin Stars, à la manière de STX SouL, subit les déboires de son sponsor dont le PDG est au cœur d'un scandale financier sous fond de blanchiment d'argent. L'effectif sera allégé pendant les mois précédant la fermeture, le temps de trouver une porte de sortie pour les joueurs et notamment les deux stars de l'équipe, sOs et Soulkey. Le 13 décembre, Woongjin Stars disband.
Enfin, le 25 décembre c'est un cadeau empoisonné que recevront les fans de StarCraft II avec l'annonce au petit matin par Choya de la fermeture de fOu. Un peu moins de deux mois plus tôt, le 1er novembre, celui-ci annonce que FXOpen décide d'arrêter ses activités dans l'eSport en plein milieu de la GSTL, un changement dans l'organigramme de la société étant à l'origine de cette décision. L'équipe est renommée fOu (For Our Utopia, le nom original de l'équipe avant son acquisition par FXO) et les coéquipiers de Leenock terminent tout de même la GSTL à une modeste quatrième place avant de tirer leur révérence.
Ils nous ont aussi quittés en 2013
Joueurs : PuMa, Miya, XlorD, NAKSEO, InCa, GanZi, Argo, Sound, JangBi, Mini, Bisu, s2, Light, Flying, Beastyqt, KenZy, sC, ZerO, free, HwangSin, Golden, duckdeok, monchi, hyvaa, Last, Sting...
Equipes : LighT eSports, Imaginary Gaming, Karont3 e-Sports Club, Natus Vincere, Infinity Seven, Gama Bears, Western Wolves.
Boucot
