Qui eut cru, à la PAX East 2013, lorsque Blizzard annonça qu'ils avaient développé un jeu de cartes que Hearthstone rencontrerait un tel succès ? Plongez-vous un an en arrière et lisez les commentaires pour le moins acerbes de l'annonce. Unanimement, la communauté s'esclaffait face à ce qui s'annonçait d'emblée comme une bouse intergalactique.
Et puis, de vidéos teasing en annonces plus conséquentes, la firme au logo bleu a fait en sorte que Hearthstone conquière de plus en plus de joueurs. La large distribution de clés pendant la beta fermée a scellé l'affaire, et lors de la sortie officielle du jeu le 12 mars un grand nombre de personnes possédaient déjà une collection bien fournie. Presque malgré eux, des gamers de tous horizons ont été séduits par les animations colorées, les bruitages et le gameplay de ce TCG directement inspiré de l'univers de World of Warcraft.
Ce week-end, c'est une nouvelle page de l'aventure que Hearthstone s'apprête à vivre en France. Ce ne sera certes pas la première compétition organisée, même avec cashprize. Mais dans le temple de l'eSport français, à la Gamers Assembly, le tournoi organisé en collaboration avec Millenium prend des airs d'adoubement. Trente-deux joueurs feront ainsi le déplacement pour tenter de remporter un titre qui, s'il n'en porte pas le nom, pose les prémices d'un possible championnat de France. Car c'est bien là que sera l'enjeu de ce week-end, pour les organisateurs du moins : obtenir une première estimation d'envergure du potentiel esportif de Hearthstone.
En revanche, pour les participants, l'eSport sur Hearthstone c'est déjà une réalité. Bestmarmotte, Ckleca, Drakossan, Milithium, SonG et Protozoaire n'en sont pas à leur coup d'essai. Vous avez certainement eu l'occasion de les découvrir lors des MillStone Party, dont Protozoaire a gagné les trois dernières éditions. De son côté Bestmarmotte a participé à la Mad'Lan à Lyon et arbore un niveau très impressionnant. Venu du plat pays, Ckleca a quant à lui pu faire valoir ses decks lors de la Brussels Cup #3 où il a terminé troisième. Enfin, SonG, compétiteur chevronné sur StarCraft II, a basculé sur Hearthstone et participe régulièrement aux Zotac Cup en ligne.
Ces joueurs sont sans aucun doute les fers de lance du tournoi et devraient en constituer l'arbre final. Mais le grand favori est assurément Protozoaire. Animateur régulier sur la TV1 ainsi que sur la chaîne TCG, le jeune Parisien montre un niveau et une connaissance du jeu qui frise la perfection, et pourrait même, le temps venu, se qualifier pour le World Championship annoncé par Blizzard la semaine passée. Cependant, une Marmotte avertie en vaut deux ! Le barbu préféré des français (après Corbier, tout de même) viendra certainement très préparé, d'autant que Proto a pris l'habitude de publier ses decks sur sa page Facebook... mais le joueur de Worth It Gaming aura propablement anticipé cela et en aura gardé sous le coude. On sait d'ores et déjà que les deux joueurs ont l'habitude de devancer le metagame, reste à savoir lequel prendra l'ascendant à ce jeu-là !
