ZA/UM, le studio britannique derrière l'acclamé Disco Elysium, revient sur le devant de la scène avec l'annonce de son prochain jeu, Project C4. Après plusieurs années marquées par des conflits internes et des départs de figures emblématiques, le studio dévoile enfin ce sur quoi il a travaillé. Contrairement à ce que beaucoup espéraient, C4 ne sera pas une suite spirituelle à Disco Elysium, mais une toute nouvelle expérience qui compte bien repousser les frontières du RPG narratif.
Une intrigue d'espionnage où l'échec est une option
Si Disco Elysium s'inspirait de la littérature policière et existentialiste, C4 puise dans un autre registre : le roman d'espionnage et la science-fiction. Selon Jim Ashilevi, l'un des scénaristes du projet qui s'est exprimé dans une interview accordée à Eurogamer, le jeu mettra en avant "une histoire de loyautés et de trahisons" où l'échec jouera un rôle central. "Nous savons tous que personne n'échoue plus souvent que les espions", ajoute-t-il.
L’histoire de C4 promet donc d’offrir une expérience immersive où le joueur devra naviguer entre alliances fragiles et décisions moralement ambiguës. Loin des aventures héroïques classiques du RPG, ce titre semble vouloir plonger les joueurs dans une ambiance pesante, où chaque action peut avoir des conséquences imprévisibles.
Bien que ZA/UM ait confirmé que C4 ne reprendrait pas l'univers de Disco Elysium, les premières images laissent entrevoir une direction artistique qui rappelle leur précédent jeu. Un esthétisme onirique, des environnements stylisés et une atmosphère immersive semblent une fois de plus être au cœur de l'expérience. Toutefois, le système de jeu devrait être très différent, avec possiblement un gameplay plus structurant que le simple choix des dialogues.
Pour l'instant, peu d'informations ont été communiquées sur les mécaniques de C4, mais les développeurs promettent d'en révéler davantage lors de la Game Developer Conference à la fin du mois de mars.
Un futur prometteur pour ZA/UM et son Project C4
L’annonce de C4 s’inscrit dans un contexte mouvementé pour ZA/UM. Depuis la sortie de Disco Elysium: The Final Cut en 2021, qui proposait un doublage intégral et du contenu additionnel, le studio a été secoué par des tensions internes et des batailles judiciaires. Plusieurs figures clés du projet initial, dont Robert Kurvitz, ont quitté le studio et travaillent désormais sur leurs propres projets, notamment Nightshift et un autre RPG en développement chez Longdue Games.
Malgré ce passé tumultueux, C4 pourrait marquer un nouveau tournant pour ZA/UM. En s’attaquant à un tout autre genre, le studio prend un risque audacieux, mais potentiellement récompensé, si l’expérience parvient à captiver les joueurs. Reste à voir si C4 saura faire oublier Disco Elysium ou s'il restera dans son ombre.
La division du studio ZA/UM a entraîné la naissance de plusieurs projets concurrents, chacun tentant de capter l'essence du jeu original. Dans ce contexte, les studios cherchent à attirer des talents renommés, et ça ne plaît pas à tout le monde...
Moins d'un an, c'est le temps qu'aura vécu ce jeu inspiré de l'univers de Donjons et Dragons. Malgré des débuts encourageants, le titre a rapidement été déserté par les joueurs. Résultat, son studio a décidé d'arrêter les frais et a récemment annoncé sa fermeture définitive.
