Quatre mois après le déploiement de sa toute première extension, Vessel of Hatred, la suite de Diablo IV fait déjà parler d'elle. Et si vous avez hâte de connaître la suite du fameux Hack'n'Slash de Blizzard Entertainment on vous le dit d'emblée : vous allez devoir prendre votre mal en patience puisque les plans de l'éditeur américain auraient changé depuis la fameuse déclaration qui avait été faite quelques mois plus tôt l'idée "d'une extension par an" pour ce quatrième opus de la célèbre franchise !
Pas de nouvelle extension de Diablo 4 en 2025
C'est au cours du DICE Summit qui s'est déroulé à Las Vegas du 11 au 13 février dernier que le Game Director de Diablo IV s'est exprimé à propos de l'avenir du jeu. Et on peut le dire : les nouvelles ne sont pas de très bonne augure pour les joueuses et joueurs les plus assidus puisqu'on sait grâce à Jason Schreier, journaliste pour Bloomberg, que la seconde extension ne verra pas le jour avant "au moins 2026" d'après les tenus propos par Rod Fergusson lui-même.
Et si un tel changement de direction peut sembler surprenant alors que Blizzard annonçait à peine deux ans plus tôt viser le déploiement d'une extension par an, le Game Director de Diablo IV a tenu à en préciser les raisons en amont de cette conférence. Nos confrères d'IGN relayaient ainsi récemment ses propos : d'après Fergusson Vessel of Hatred aurait été déployée bien plus tard que ce qui avait été prévu, 18 mois après le lancement de Diablo IV au lieu des 12 prévus initialement. L'objectif d'un déploiement par an était ainsi d'emblée compromis.
Quant aux raisons concrètes de cet échec, le Game Director expliquait que même si les équipes de développement travaillent une à deux saisons en amont de la suivante, le jeu avait besoin de sérieux ajustements à certains moments clés, notamment au moment de son déploiement et durant les deux saisons qui ont suivi, conduisant les développeurs à laisser un peu de côté Vessel of Hatred afin de redorer le blason du jeu de base en l'améliorant à l'aide des retours des joueuses et joueurs.
Le résultat est simple : tous les déploiements ultérieurs ont été décalés de quelques mois, à commencer par l'extension Vessel of Hatred et cela se ressentira ainsi encore sur la deuxième extension qui ne verra pas le jour en 2025 donc mais "pas avant 2026". Logique, mais sans doute difficile à avaler pour la communauté qui espérait sans doute encore un déploiement à l'automne prochain !
De bonnes nouvelles arrivent tout de même sur Diablo 4 !
Si cette nouvelle en décevra sans doute bon nombre, tout n'est pas fichu pour autant pour 2025 ! Durant cette même conférence Rod Fergusson a affirmé que l'objectif de la Team 3, celle dédiée au développement de la franchise Diablo, était de communiquer de façon plus transparente sur les contenus à venir, et ce dès cette année puisqu'une feuille de route détaillée devrait être publiée "d'ici deux mois" !
Jusqu'à assez récemment Blizzard Entertainment faisait preuve d'assez peu de transparence dans le déploiement de nouveaux contenus sur ses jeux. Une transition a cependant eu lieu avec le déploiement de Diablo Immortal en 2021, puis avec l'extension Dragonflight de World of Warcraft qui ont bénéficié de feuilles de route denses et claires sur les contenus à venir pour l'année à venir, parfois même au-delà.
A en croire les propos tenus par Rod Fergusson ces deux jeux seraient désormais des exemples auprès des autres équipes chez Blizzard en matière de communication avec les joueuses et joueurs. Cela permet aux fans de savoir à quelle sauce ils seront mangés, mais aussi à l'éditeur de réagir en cas de controverse au moment de l'annonce de certains contenus prévus ultérieurement dans l'année. Cela ne peut être qu'une bonne chose que la Team 3 se mette également à ce type de communication, on l'espère tout du moins !
A peine six mois après son déploiement le dernier MMORPG en date signé Amazon Games s'apprête déjà à accueillir sa toute première extension gratuite. Malgré une baisse fulgurante de son nombre de joueurs, Throne and Liberty pourrait bientôt regagner en intérêt avec Les Terres Sauvages de Talandre !
