La dernière annonce de Microsoft a pris joueurs et professionnels du jeu vidéo au dépourvu. L'entreprise a décider de fermer 3 studios : Arkane Austin (Redfall,Prey), Tango Gameworks (Hi-Fi Rush) et Alpha Dog Games (développeurs jeux mobiles venant des licences de Bethesda). Enfin, Roundhouse Studios * ( ex Human Head Studios, Inc. développeurs de la licence Rune) a lui aussi été fusionné avec ZeniMax Online Studios, les développeurs de The Elders Scrolls Online. Ces annonces ont beaucoup fait réagir sur les réseaux sociaux.
Le directeur d'Arkane Lyon critique les décisions de Microsoft
Connu pour avoir participé au développement de Deathloop, l’un des jeux les plus appréciés de 2021, Dinga Bakaba est le visage d’Arkane Lyon. Il avait été le porte-parole du studio lors d’événements médiatiques tels que l’E3 et les Game Awards, et cela depuis l'annonce de Deathloop en 2019 jusqu'aux dernières remises de prix gagnés par le jeu. C'est également lui qui a annoncé le prochain jeu du studio : Marvel's Blade.
Suite aux annonces de Microsoft, il a pris la parole sur Twitter (X) pour critiquer cette décision. Il s'adresse aux responsables de Xbox, en leur rappelant directement qu'ils sont censés soutenir leurs studios lorsque ces derniers connaissent quelques difficultés, et ne pas se contenter de les féliciter lorsqu'ils sortent un bon jeu.
Déclarations de Dinga Bakaba
Pour les fans, ces décisions sont plus qu'inquiétantes. Depuis le début de la frénésie de rachats de studios par Microsoft en 2018, le géant nord-américain a fermé beaucoup d'entre eux. Les dernières annonces montrent que même les développeurs de petites pépites, comme Hi-Fi Rush (qui fut un énorme succès à son échelle et est très bien noté par les joueurs) ne sont pas à l'abri.
*Pour Roundhouse studios, la surprise est moins grande. Le studio était déjà affilié à ZeniMax, et la fusion est un peu la suite logique des précédentes décisions. Les licenciements induits par cette fusion n'étaient cependant pas forcément nécessaires.