Kayane

Ce cinquième numéro des Coulisses de l’eSport est consacré à Marie-Laure "Kayane" Norindr, joueuse semi-professionnelle de jeux de combat pour l’équipe Mad Catz avec Soul Calibur comme saga fétiche, mais pas uniquement, puisqu’elle est aussi organisatrice d’évènements, notamment les « Kayane Sessions ». En compagnie de Marc "Marcus" Lacombe, elle est également co-animatrice spécialisée dans l’eSport de l’émission TV « Le débat de Game One spécial eSport ».

Grâce à son statut d’auto-entrepreneur, elle intervient également en tant qu’animatrice dans les salons afin de jouer à titre professionnel contre le public, sur scène ou sur un stand qui lui est attribué par les organisateurs ou par les entreprises qui font appel à ses services. Enfin, elle assure fréquemment la promotion de jeux vidéo à leur sortie grâce aux excellentes relations qu’elle entretient avec plusieurs éditeurs tels que Warner Bros Games avec Injustice sorti récemment, ou encore Namco Bandaï Games dont elle est l’ambassadrice de la saga Soul Calibur.

Marie-Laure "Kayane" Norindr (Crédit : kayane.fr)

Depuis l’âge de huit ans, elle sillonne la France et le monde pour défier ses adversaires en versus fighting (rappelez-vous le bon vieil avion de Street Fighter II qui vole d’un bout à l’autre de la planète !). Au fil des années, elle a su s’imposer dans cet univers quasi-exclusivement masculin, pour y apporter sa touche féminine par ses talents de joueuse d’abord mais aussi par des qualités relationnelles et de communication hors normes, si bien qu’aujourd’hui, la participation de Kayane à un évènement est un évènement en soi !

Profil

Crédit : Carmelo Giordano

Biographie

Il était une fois une petite fille qui jouait aux jeux vidéo...

C’est peu de temps après avoir arrêté le biberon que la petite Kayane du haut de ses quatre ans, a commencé à jouer non pas à la poupée comme les autres petites filles de son âge, mais aux jeux vidéo funs et simples comme TETRIS, avouant aujourd'hui qu'à l'époque elle était « un vrai garçon manqué et n'aimait pas les robes ». Vers l’âge de sept ans, elle s’est ensuite attaquée aux jeux de combat avec Tekken, Soul Calibur I et Soul Age pour imiter ses grands frères Maxi et Kero qui faisaient partie des meilleurs joueurs de Tekken à l’époque et se partageaient les titres de champions et vice-champions de France et d’Europe.

Au tout début, voyant que leur petite sœur filait des roustes à leurs amis, les deux frangins l’ont prise sous leurs ailes et lui ont enseigné les bases à Tekken. Mais peu de temps après, Kayane a eu un véritable coup de foudre pour Soul Calibur et Dead or Alive qui n’étaient pas les jeux de prédilection de ses frères aînés. Du coup, elle s’est mise à s’entraîner toute seule et à apprendre de façon autodidacte les combos en analysant la façon de jouer de l’ordinateur. Ces deux frères complètement bluffés par une telle précocité et sentant un potentiel énorme chez leur petite sœur, se sont alors mis à l’encourager à participer à des tournois.

« Zerg, c'est trop mignon ! »
(Crédit : madmoizerg.com)

A sept ans, elle a participé à son premier tournoi ou plutôt elle a failli y participer. Le tournoi en question était organisé par Score Games pour la sortie de Soul Calibur I. Il y avait un mode arcade sur le jeu et pour se qualifier au tournoi, il fallait battre tous ses adversaires en un temps record, puis aller faire valider son chrono auprès du magasin Score Games de son quartier, en rééditant sa performance faite à domicile. Malgré les conseils avisés de son frère, qui lui disait de prendre une brute épaisse comme personnage, tel que Astaroth qui peuvent tuer les adversaires en un coup ou les expulser hors du ring, Kayane s’est entêtée à conserver son personnage fétiche à savoir Xianghua, la combattante chinoise à l’épée. Le jour J, elle s’est rendue au magasin mais elle a fait un temps bien au-dessus de ceux qu’elle réussissait chez elle. En effet, son personnage certes rapide, n’était pas assez puissant pour expédier au tapis ses adversaires en un éclair, d’autre part, c’était la première fois qu’elle ressentait le stress et la pression. Au final, elle n’a donc pas été retenue pour le tournoi principal.

Cette première expérience lui a d’autant plus laissé un goût amer car par la suite, son frère, pour tenter de lui remonter le moral, lui a proposé de jouer contre les gens qui étaient présents dans le magasin et c’est ce qu’elle a fait et le pire, c’est qu’elle a battu tout le monde y compris les vendeurs du Score Games ! Bref, elle a quitté le magasin en rageant intérieurement, se disant que si elle avait été qualifiée, elle aurait pu gagner le tournoi…

 Kayane à l'âge de neuf ans, lisant Kenshin le vagabond 
(Crédit : kayane.fr)

Premier tournoi, premier podium et premier manga hentaï !

C’est à neuf ans et parée de son « superbe manteau orange » (pour lequel elle éprouve une immense honte aujourd’hui !) que Marie-Laure a participé à son premier véritable tournoi, en octobre 2001 et sur Dead or Alive 2. Elle n’y est pas allée avec un de ses frères mais avec Johanna, la copine de Maxi qui la considérait comme sa petite sœur.

« Kasumi + Ayane = Kayane ! »
(Source : deadoralive.wiki.com)

Puis vient le moment de l’appel des participants pour disputer les premiers matchs. Il y avait une centaine de joueurs, uniquement des hommes, bien plus âgés que la petite fille de neuf ans qu’elle était. Quand les organisateurs ont appelé son nom, elle a répondu « oui » avec sa petite voix, il y a eu un énorme silence et tout le monde s’est retourné en baissant la tête pour se pencher sur la petite fille qui ne mesurait pas plus de 1m30. Ce moment très impressionnant l’a beaucoup marquée d’autant qu’après, la foule a éclaté de rire. Chaque participant pensait que c’était une aubaine s’il rencontrait cette gamine car cela s’annonçait comme un tour facile à passer. Rageant intérieurement, Kayane a pris sur elle, se disant en elle-même qu’il fallait qu’elle leur réponde non pas par des paroles mais par des résultats…

Arrive le premier match qu’elle remporte facilement et la première réaction des autres participants a été de se dire qu’elle trichait ou qu’elle avait eu de la chance. Puis vient le second adversaire et pas n’importe quel adversaire puisque Kayane considère que c’est celui qui aura été le plus marquant de toute sa carrière de joueuse à ce jour. Le type en question portait des lunettes de soleil, il était venu avec sa bande de potes qui l’encourageaient et il possédait une arrogance « digne d’un personnage de film » car bien qu’il soit de type asiatique tout comme Kayane, il n’avait aucun respect pour elle. Il s’assoit donc confortablement sur sa chaise comme s’il regardait un film puis lui lance : « C’est bon ? Tu sais jouer ? Tu veux que je te laisse le premier round ? », Kayane de lui répondre : « Non, c’est bon, tu peux y aller à fond » et lui de conclure le dialogue par : « Bon, je t’aurais prévenu ! » avant d’ajouter alors que le premier round commençait : « je te laisse me toucher quand même ».

« Pan, un air de Kayane enfant ? »
(Crédit : Emiyan Saiyan)

Kayane s'essaiera à plusieurs séries de jeux de combat avec à chaque fois, comme personnages préférés « des personnages féminins rapides et agiles, asiatiques comme moi, des vraies héroïnes, des filles qui savent se battre » : Xianghua et Viola sur Soul Calibur, Chun-Li sur Street Fighter, Lili et Alisa sur Tekken, Ayane et Kokoro sur Dead or Alive. Elle explique choisir ce profil de personnages car ils lui ressemblent et qu'elle s'identifie à eux. Elle s'immerge ainsi complètement dans l'univers du jeu et devient complètement addict car la passion est la source même de sa motivation. D'ailleurs quand un joueur débutant lui demande comment choisir son jeu de combat pour commencer, elle répond qu'« il faut tout d’abord jouer les jeux qui nous plaisent et non pas prendre le premier venu parce qu’il est compétitif, surtout si tu envisages d’y jouer à haut niveau car il te faudra être motivé et passionné par le jeu en question ! ».

Un véritable coup de foudre pour Soul Calibur et un palmarès consacré par le Guinness World Records

Xianghua, le personnage fétiche de Kayane
(Crédit : tivolien)

Kayane traverse son adolescence au rythme des entraînements durant la semaine (deux à trois heures par jour) et des tournois durant le week-end (deux par mois pour garder la forme !). Elle se construit ainsi un énorme palmarès, avec parmi les résultats les plus prestigieux :

- Vice-championne de France sur Dead or Alive 2, à 9 ans

- Vice-championne de France sur Soul Calibur I, à 10 ans

- Vice-championne de France sur Soul Calibur II, à 12 ans

- 4e (sur 128 participants) à la Coupe du Monde de Soul Calibur, à 12 ans

- Vice-championne de France sur Soul Calibur III, à 16 ans

- 4e à la Gnouz Ranking sur Soul Calibur IV, à 18 ans

- 9e du tournoi mondial sur Soul Calibur IV lors de l'EVO 2009 à Las Vegas

- 9e du tournoi sur Soul Calibur IV lors des WCG 2010 à Cannes

- Championne du monde du tournoi féminin sur Super Street Fighter IV lors de l'EVO 2010 à Las Vegas

- Vice-championne sur Soul Calibur IV lors de la MLG Spring Championship 2012 à Los Angeles

Kayane, gagnante de l'EVO World Female Tournament SSFIV, 2010 (Crédit : Kinedo)

Mais attention, la jeune fille n'en a pas perdu la boule pour autant et a toujours su garder la tête sur les épaules en menant ses études avec sérieux. C'était quelque chose d'important aux yeux de ses parents qui étaient inquiets et très stricts à ce sujet car lorsqu'ils étaient arrivés en France, ils avaient du se débrouiller sans avoir eu la chance de faire de longues études. Elle explique d'ailleurs qu'il y a même un cercle vertueux entre les études et le gaming dans son expérience personnelle. En effet, comme elle avait très envie de jouer, elle travaillait beaucoup pour avoir de bons résultats scolaires et ainsi avoir du temps pour s’adonner à sa passion pour les jeux vidéo. Et le fait de participer à des tournois lui a permis d'affronter le stress et de prendre confiance en elle si bien qu'elle ne ressentait pas du tout la pression et qu'elle était très sereine pour les examens même pour le bac qu'elle a décroché avec une mention.

A l'école, elle ne parlait quasiment pas de sa passion pour les jeux vidéos de compétition à ses copines et ses copains par peur d'être incomprise, c'était son « petit jardin secret ». Par la suite et c'est le cas encore aujourd'hui, ses camarades de promo apprennent sa facette de « gamer » lorsqu’ils la voient passer à la télévision. Démasquée, elle est obligée d’acquiescer et se trouve alors submergée par un flot de questions parfois un peu stupides du style : « Ca ne te fatigue pas les pouces ? ».

Par la suite, ça a changé dans le sens où elle a décidé d'assumer sa passion en disant ouvertement qu'elle était joueuse pro de jeux de combat quand on lui demandait ce qu'elle faisait dans la vie à part l'école. Ca a commencé vers le lycée et elle s'est mise à partager sa passion avec les autres, puis davantage à l'université et surtout en école de commerce. Quelques camarades de classe n'aimaient d'ailleurs pas qu'elle en parle en lui reprochant : « Ce n'est pas kayane.fr ici ! ». D'autres au contraire ont pris sa défense en l'encourageant à continuer d'en parler et en lui disant qu'ils étaient fiers de sa réussite, qu'ils trouvaient génial qu'elle puisse vivre pleinement de sa passion, et qu'il ne fallait pas faire attention aux sarcasmes des jaloux de sa classe...

Certificat du Guinness World 
Records attribué à Kayane

Une véritable ambassadrice de l'eSport en France et une redoutable femme d’affaires

La popularité de Kayane a très rapidement atteint des sommets, en se forgeant une réputation de compétitrice acharnée, avec un mental en acier. Il faut dire qu’une gamine de neuf ans, qui parvient à s’imposer dans une discipline virile comme les jeux vidéo de combat, où les femmes se comptent sur les doigts de la main, ça ne passe pas inaperçu. Les mots employés sont très forts, puisqu’on parle de « phénomène Kayane ».

A ses débuts, vers l’âge de dix ans, elle explique avoir subi cette notoriété fulgurante, voire violente, qui était quelque chose de tout nouveau pour elle, d’autant qu’elle n’y était pas du tout préparée. A la Japan Expo, elle était une « attraction » avec ce qui s’appelaient les « Défis Kayane », elle avoue qu’elle n’était pas vraiment pour à la base. En fait, il s’agissait d’une animation organisée sur scène, où Kayane affrontait des volontaires du public sur des jeux de combat, comme Dead or Alive 2 ou Soul Calibur. L’enjeu était le suivant : si le spectateur perdait, il avait un gage comme faire un tour du salon avec une pancarte « J’ai perdu contre une gamine de 10 ans, j’ai honte et je l’avoue » ou encore faire une série de pompes devant tout le monde ; si le spectateur remportait la partie, il gagnait un jeu Xbox ou autres. Pour l’anecdote, au départ, la règle était que les participants devaient battre Kayane sur un match complet pour gagner un lot, mais comme ils ne gagnaient que trop rarement, les organisateurs ont modifié le règlement en diminuant à un seul round sur trois ! A cette époque, Kayane avait du mal à supporter et été impressionnée par toute l’attention que les gens lui portaient, mais elle s’y est peu à peu habituée, motivée en se disant que c’était une bonne opportunité de montrer au grand public, ce que valent les enfants et les filles aux jeux vidéo.

Au fil des années, elle a fini par apprivoiser cet environnement, non pas hostile mais intimidant. Elle s’est mise agir de sa propre initiative, pour ne plus devenir une attraction mais être attractive afin de fédérer les gens autour d’elle et de sa passion pour l’eSport. En 2010, elle se lance dans l’organisation de ses propres évènements les « Kayane Sessions ».

Ces évènements sont organisés environ tous les deux mois. Au début, la première édition a rassemblé une cinquantaine de joueurs au Cybercafé Milk Opéra à Paris. Aujourd’hui, dans le format actuel, ce sont plus d’une centaine de joueurs qui se réunissent pour s’affronter sur de multiples jeux de combats. C'est une atmosphère de convivialité qui règne avant tout, comme ce n'est pas un tournoi cela permet aux joueurs de s'entraider. On retrouve d'ailleurs davantage de joueurs occasionnels qui ne viennent pas en tournois que des compétiteurs. Cela permet aux compétiteurs de se préparer aux tournois, et à ceux qui jouent occasionnellement de passer un bon moment délire à jouer à leurs jeux de combat favoris avec la communauté. La quinzième édition a eu lieu le 21 avril dernier à l’occasion de la sortie du jeu « Injustice Gods Among Us » au Dernier bar avant la Fin du Monde à Paris.

Participants à la Kayane Session XV (Crédit : Facebook de Kayane)

Cela fait plus d’une décennie que Kayane arpente la France et le monde pour participer à de nombreux évènements : tournois eSport, salons professionnels, manifestations culturelles. Si elle y participe souvent en tant que joueuse, elle possède plusieurs autres cordes à son arc : commentatrice, animatrice ou invitée de marque. Pour le seul début d’année 2013, elle a participé à la Cap Arena à Capelle-la-Grande en mai dernier, à Polymanga 2013 à Montreux en Suisse fin mars début avril, à la PAX East 2013 à Boston (grosse convention de jeux vidéo), ainsi qu’à la Mad Catz Unveiled Party (une soirée privée organisée par Mad Catz) aux Etats-Unis, ou encore à Paris Manga 2013 à Porte de Versailles en février dernier où elle affrontait des volontaires du public à l’aveugle sans regarder l’écran !

Kayane affrontant un candidat du public à l’aveugle lors de la Paris Manga 2013.

Elle est également très sollicitée par les médias y compris grand public. Elle a ainsi accordée à de nombreux entretiens de comicsblog.fr à Le Point.fr en passant par la communauté MadmoiZerg. En outre, elle est fréquemment invitée dans des émissions que ce soit à la radio comme NRJ, Le Mouv’ ou le Late Late Boudoir Gambetta où Alvin et Chloé l’ont reçu le 1er février dernier, à la TV comme la « Nouvelle Edition » ou le « Journal Du Jeu Vidéo » sur Canal + où Frédéric Moulin l’a reçu à l’occasion de la sortie d’Injustice en compagnie de Bonnka Lim, le représentant de Warner Bros Games, ou encore le « Fat Show » sur Enorme TV présenté par Mc Fly et Carlito.

Kayane avec Mc Fly et Carlito 
dans le Fat Show sur Enorme TV

Kayane avec Fred Moulin 
dans le JDJV sur Canal +

De par sa grande disponibilité et grâce à ses talents en communication, Kayane a su se créer un tissu relationnel parmi les acteurs majeurs de l’eSport au fil des rencontres qui ont jalonné sa carrière. Elle est ainsi devenue aujourd’hui l’interlocutrice naturelle et privilégiée d’organisateurs d’évènements, de fabricants et de fournisseurs de matériel informatique, d’éditeurs de jeux vidéo et plus spécifiquement de producteurs de jeux de combat tels que Katsuhiro Harada (Tekken), Hisaharu Tago et Daishi Odashima (Soul Calibur) et Yohei Shimbori et Yosuke Hayashi (Dead or Alive).

Cerise sur le gâteau, sa dévotion sans faille à la franchise Soul Calibur a conduit l’éditeur du jeu – Namco Bandaï Games – à ajouter un personnage nommé « Kayane » dans Soul Calibur IV Broken Destiny et dans Soul Calibur V. Lors de la sortie du dernier opus début 2012, elle est devenue officiellement l’égérie française de la saga, par son image qui a été utilisée aux côtés de celle de Scud, grand champion de Soul Calibur IV, dans le cadre de la campagne de communication presse et internet et par sa participation à la soirée de lancement du jeu.

Il faut savoir que c’est même une surprise que lui a faite le producteur, Daishi Odashima, en attribuant son nom à un des personnages de Soul Calibur IV Broken Destiny. Kayane qui n’avait pas la PSP à l’époque, a été mise au courant par d’autres joueurs. Elle n’y croyait pas du tout et quand elle a reçu la capture d’écran, elle a complètement hallucinée et a été à la limite de verser une petite larme de joie en voyant son nom apparaître dans le jeu qu’elle chérissait depuis dix ans. Sa première réaction a été de leur envoyer un email pour les remercier.

Affiche officielle française de Soul Calibur V 
avec Kayane et Scud.

Par la suite, il est devenu producteur de Soul Calibur V et il lui a offert un autre énorme cadeau pour leurs retrouvailles à l’occasion d’évènement organisé à Londres pour le lancement du jeu sur la scène européenne. Le cadeau en question était un artwork de Xianghua et de sa fille Leisha réalisé par l’illustrateur officiel, l’exemplaire original et unique au monde. Il lui a offert en fin d’interview et Kayane s’est trouvée tellement décontenancée qu’elle n’a pu retenir son émotion et qu’elle a commencé à pleurer devant le producteur qui était extrêmement gêné, pudeur japonaise oblige !

Mais les activités de la jeune femme dans le domaine du sport électronique ne s’arrêtent pas là. Depuis début janvier 2013, elle officie également en tant qu’animatrice spécialisée dans l’eSport dans l’émission intitulée « Le débat de Game One spécial eSport » proposée et animée par Marcus sur télévisée française consacrée aux jeux vidéo, Game One. Au cours de cette émission, Marcus et Kayane invite quatre personnalités du monde de l’eSport pour discuter d’un thème précis. Le dernier numéro traitait par exemple de la place des femmes dans l’eSport. La première saison vient tout juste de s’achever et une seconde est déjà prévue avec un lancement en septembre prochain.

Spank, Samy Ouerfelli, Kayane, Marcus, Llewellys et Gen1us lors du
débat de Game One eSport : « Comment devenir joueur professionnel ? »

Loin de se reposer sur ses lauriers, Marie-Laure poursuit ses études en école supérieure de commerce et se lance sans cesse de nouveaux défis avec des projets eSport plein la tête. Bien entendu, elle continuera à organiser ses propres évènements à savoir les « Kayane Sessions » tous les deux mois environ en espérant dénicher de nouveaux partenaires et sponsors pour donner plus d’ampleur au projet.

Durant les mois qui viennent, l’emploi du temps de Kayane s’annonce surchargé avec de nombreuses animations prévues dans des événements de jeux vidéo, que ce soit en France ou à l’étranger. Après Monaco, Boston (USA) et Montreux (Suisse) en début d’année, les prochaines destinations de cette infatigable globe-trotter (heureusement, elle adore voyager !) jusqu’en septembre sont les suivantes : Las Vegas (USA) avec l’E3 et le Comic Con en plus de l’EVO, Saint-Martin (Caraïbes), Tokyo (Japon) et Cologne (Allemagne) pour la GamesCom. Bref, pas de quoi s’ennuyer !

Quand on l’interroge sur son avenir à long terme, Kayane répond qu’elle n’aime pas trop se projeter dans le temps mais elle espère encore être une joueuse professionnelle encore une bonne dizaine d’années en ajoutant sur le ton de la boutade « si j’arrive à cacher mon âge mais les asiat’ font toujours plus jeunes ! », puis continuer à travailler dans l’évènementiel le plus longtemps possible. Et si elle dépassait notre Jeanne Calment nationale par sa longévité et qu'elle se voyait décerner le titre de doyenne de l'humanité par le Guinness World Records ? Ne riez pas pauvres fous, ne la sous-estimez jamais et rappelez-vous toujours qu'impossible n'est pas Kayane !

Particularités

« Kayane, le Pro Gaming au féminin ! »