par Nazca
… arrêtez de fumer ! (Précision : ceci est un article d'opinion, les arguments développés ici n'engagent que son auteur !)
The rise of the Zergs
S'il est une date à retenir sur l'année, c'est probablement celle-ci : le 10 Mai 2012. Ce jour-là, Blizzard annonce un patch qui fera polémique pendant de nombreuses semaines. Les Queens voient la portée de leur arme anti-sol passer de 3 à 5. Dans le sillage de ce bouleversement, l'apparition de ceux que l'on a appelé les Patch-Zergs, c'est-à-dire des joueurs Zergs qui ont subitement vu leurs performances exploser après le patch et qui ont donc été considérés comme des "sous-joueurs". Les plus souvent cités sont JonnyREcco, SLivko, SortOf, Snute, TargA ou encore VortiX. De façon plus générale, la marche des Zergs semble inexorable tant le nombre de tournois remportés par la race est élevé en cette fin d'année. Dans un message posté sur le site communautaire Team Liquid, le premier volet de StarCraft II « Wings of Liberty » a même été rebaptisé « Lings of Liberty ». Alors Zerg imba ou pas ? Que la polémique soit !
Les Patch-Zergs
Le match-up le plus affecté par le buff des Queens est sans aucun doute le ZvT. En effet, avec le patch, les Zergs ont semblé redécouvrir l'utilité des Queens notamment pour se défendre du traditionnel Harass de Hellions. Non contentes de reporter le barbecue de Drones, elles en profitent aussi pour étaler leur tapis baveux partout sur la map ! Du jour au lendemain, ça a été la fête du ... creep ! À peine aviez-vous laborieusement réussi à produire trois pauvres Tanks que l'étendue muqueuse s'affalait déjà aux portes de votre B2. Et dans la catégorie "Creep Spread de l'année", les gagnants sont Scarlett et DRG haut la main !
Et justement, c'est probablement la critique la plus polémique que j'aie à faire sur le sujet - je rappelle que je ne présente ici que mon opinion - les Terrans n'ont que très peu adapté leur gameplay après ce patch. Un des problèmes majeurs réside dans l'opening Hellion-Banshee qui, face à 5-7 Queens, n'inflige pas suffisamment de dégâts par rapport aux retards qu'il implique : Mode Siège tardif pour les Tanks, Stim et Combat Shield tardifs dans le cas où l'on s'oriente Marine-Tank ou bio.
Le switch vers Méca reste le plus naturel mais face à un Zerg qui partira Roach avec soit le Burrow et le mouvement enfoui, soit la possibilité de Drop sur votre armée, vous n'en mènerez pas large. Même en ne partant pas sur Roach, Life a montré lors de la finale de la GSL Saison 4 contre Mvp que rester sur une Tech Lair à base de Zerglings, Banelings et éventuellement Mutalisks ou Infestateurs permet de confiner le Terran sur deux bases. C'est la puissance du Swarm.
Et si jamais vous aviez réussi à survivre jusqu'au late-game, là encore le match-up est totalement figé côté Terran. À peine se laisse-t-on la possibilité de produire des Vikings… Aucun Ghost à l'horizon, et pourtant on a pu voir notamment ByuN ou GuMiho réussir d'improbables come-back grâce à d'excellents snipes d'Infestateurs. Alors crier à l'imba me paraît, sur ce point, un peu facile…
Les champions Zergs
Ces dernières semaines, on a vu un nombre incalculable de Zergs remporter des tournois majeurs tels que la GSL, les IPL 5 ou encore la récente HomeStory Cup 6. Et on n'a pas manqué de whiner à l'emporte-pièce.
Il y a pourtant une explication assez simple à ce phénomène : le map pool. Si l'on regarde les dernières compétitions majeures ayant eu lieu dans le monde, on s'aperçoit que peu d'entre elles s'appuient sur le map pool du Ladder. Et, que l'on aime ou pas les maps du Ladder, Blizzard fait tout de même un effort considérable pour équilibrer le jeu et ceci passe aussi par les maps.
Ainsi a-t-on vu les Zergs se faire dégommer - n'ayons pas peur des mots - lors des WCS Korea, WCS Asia et WCS Monde (aussi appelées BWC). Le map pool étant celui du ladder, pas de maps pro-Zerg à choisir. Rappelons que dans la majorité des tournois, la deuxième map d'un BO3 est choisie par le perdant de la première game. Même chose pour la dernière DreamHack : en dehors de Metropolis le reste des maps sont issues du ladder.
Si l'on regarde maintenant les tournois récents ayant vu la domination complète des Zergs : HomeStory Cup 6, IPL 5, GSL Code S saison 5, on s'aperçoit que des maps comme Whirlwind, Abyssal City ou Bel'Shir Vestige ont remplacé Ohana, Cloud Kingdom ou Antiga. Imaginons un TvZ en BO3 étant donné un tel map pool. Si le Zerg gagne sa première game il est quasiment assuré que la deuxième map sera Antiga ou qu'il se fera Proxy Double-Rax. Ne parlons même pas du PvZ sur Abyssal City qui est synonyme de Immo-Sentry Push vu l'impossibilité pour le Protoss de défendre sa B3. La seule exception récente à ce phénomène a eu lieu lors de la NASL saison 4 : HerO remporte la compétition mais on notera la présence de 4 Zergs dans le top 8.
Il est regrettable que l'issue de tournois majeurs soit décidée en grande partie par un map pool arbitraire et en particulier lorsque de nouvelles maps telles qu'Abyssal City ou Bel'Shir Vestige n'ont pas été suffisamment jouées pour que l'on se rende compte de si elles sont équilibrées ou non.
Pour conclure, j'ajouterai que de par la nature de la race, le joueur Zerg doit perpétuellement choisir entre créer de l'économie (Drones) ou de l'armée. En ce sens, c'est la race qui a subi le plus de all-in en early et mid-game cette année. C'est peut-être aussi la raison de cette émergence Zerg de fin d'année : les Zergs semblent être ceux qui ont dû le plus s'adapter aux agressions et trouver un contre.