La sortie d'Halo 5 : Guardians, le nouvel épisode la licence de Microsoft Studios développé sur Xbox par 343 Industries est à quelque semaines de sa sortie officielle. Prévu pour le 27 octobre 2015, le dernier né des Halo viendra avec trois modes : Arena, Warzone et Campagne. Curieux d'en apprendre plus sur les capacités eSport du premier, nous avons eu la chance de rencontrer Kevin Franklin, design director du mode multijoueur, afin d'en apprendre un peu plus.
Récemment, on apprenait notamment le désir de Microsoft de vouloir redonner vie à aux jeux issus de ses propres équipes. C'est évidemment le cas d'Halo, pour lequel un World Championship avec plus d'un million de cash prize a déjà été annoncé. Kevin Franklin nous l'a également répété, « Xbox va prendre en charge l'eSport Halo ». Cela pourrait ainsi permettre une belle bataille face à Call of Duty et Activision qui ont récemment annoncé leur World League.
Kevin Franklin, multiplayer design director sur Halo 5 : Guardians
Pour autant, une des très grandes différences entre les deux licences réside dans l'existence du mode Arena sur Halo. Au contraire d'un mode multijoueur classique, Kevin Franklin nous a souligné que « ce mode de jeu a été imaginé et bâti depuis le premier jour comme un mode eSport, depuis ses cartes jusqu'aux différents types de jeu que sont Stronghold, Breakout, Slayer ou même la Capture de drapeau ».
Afin de créer un univers compétitif optimal, Microsoft a d'ailleurs les petits plats dans les grands avec « une équipe de joueurs professionnels présente sur place uniquement pour développer au mieux le jeu, que ce soit au niveau de l'équilibrage des armes ou du gameplay ». Cet équilibrage sera d'ailleurs un point important du mode puisque « des mises à jour hebdomadaires sont prévues pour que le jeu reste en permanence à un point d'équilibre optimal ».
En plus de ces professionnels présents sur place, « la bêta du mode Arène a permis d'équilibrer au mieux le jeu avant même sa sortie. La très grande chance que nous (les équipes de développement) avons d'organiser un tournoi eSportif sur notre jeu avant même sa sortie à la Gamescom a également permis d'affiner encore notre équilibrage tout en affirmant notre attachement à la compétition sur le jeu ».
Les joutes eSportives devraient avoir une belle place sur Halo 5
Si des formats classiques de tournois sont d'ores et déjà prévus, la majorité des compétitions semblent se diriger sur du contenu online. Cependant, Microsoft et 343 Industries tiennent à ouvrir la voie à tous les joueurs de prouver leur valeur. Ainsi, « afin d'avoir une manière pour n'importe qui de prouver qu'il est le meilleur en ligne, un système de matchs classés en matchmaking délivrera un classement des 200 meilleurs joueurs ». On retrouve ici donc le système classique eSport qui permettra surement de découvrir les futurs talents de la scène eSport Halo.
Avec toutes ces infos, Kevin Franklin nous a donc confirmé la réelle volonté des équipes d'Halo 5 de d'apparaitre comme réels acteurs de la compétition eSportive sur console. Si Call of Duty semble avoir un léger temps d'avance avec la multiplication des championnats continentaux cette année et la World League sur Black Ops 3, Halo pourrait vite remonter la pente avec la prise de responsabilité opérer par Microsoft. Une chose est sûre, les fans de console peuvent envisager un avenir radieux pour l'eSport dans leur salon.
