Comme dans tous les autres épisodes de la licence, la police est votre ennemi principal dans GTA San Andreas, que ce soit durant les missions, ou en dehors. Commettre des crimes va élever votre niveau de recherche, et vous exposer à une traque de plus en plus intense, et de mieux en mieux armée de la part des forces de l'ordre.
Étoiles de recherche et généralités
Si, au départ, vous allez juste être poursuivi par un officier en uniforme ou une voiture, il vous faudra ensuite gérer des barrages, le SWAT, le FBI, voire des avions de chasse Hydra et des Tanks Rhino si la situation escalade trop. La difficulté avec la police dans GTA est qu'en général, en cherchant à lui échapper, vous risquez de tuer d'autres policiers et de commettre d'autres crimes, ce qui ne va faire qu'augmenter votre niveau de recherche, jusqu'à ce que vous finissiez par en mourir, ou par être arrêté. Heureusement, il existe de nombreux moyens d'éviter cela.
Il convient tout de même de signaler que votre indice de recherche maximal est lié à votre progression dans l'histoire, au départ, vous ne pouvez généralement pas dépasser 4 étoiles de recherche. Cela passe à 5 en débloquant une région supplémentaire, et à 6 étoiles en débloquant la dernière. Ne vous fatiguez donc pas à commettre un massacre dès le début du jeu afin de voler un tank, ça ne marchera pas.
Si vous êtes arrêté par la police, une partie de votre argent est prélevée, tout votre arsenal est aussi confisqué, à moins d'avoir Barbara Schternvart en petite amie.
Comment réduire les étoiles de recherche
Pour échapper à la police, votre meilleur choix au départ est d'utiliser une voiture de sport rapide et maniable, il vous faut ensuite analyser vos options :
- Il est très facile de perdre une seule étoile de recherche, en conduisant tranquillement et en évitant à la fois la police, et de commettre davantage de crimes.
- De 1 à 3 étoiles de recherche par la police, vous pouvez simplement vous cacher dans un coin tranquille, sans passants, et surtout sans policiers, et attendre quelques minutes. L'indice de recherche va diminuer tout seul au fil du temps. Ce n'est plus possible à partir de 4 étoiles.
- Le moyen le plus simple et efficace pour réduire à 0 la recherche est d'entrer dans une de vos planques et de changer de vêtements, n'oubliez pas non plus de sauvegarder. Changer de vêtements dans une boutique est aussi une solution valable.
- Une autre option est d'entrer dans un Pay 'n' Spray avec un véhicule, qui n'est pas un véhicule d'urgence (police, ambulance, pompier, SWAT, etc.). Une fois repeint, vous serez à l’abri. Modifier plusieurs éléments de votre véhicule dans votre garage a le même effet.
- Terminer une mission réduit toujours la recherche à 0, que ce soit une poursuite de la police scriptée, liée à la mission, ou le résultat de dégâts collatéraux durant sa réalisation. La meilleure solution sera donc souvent de chercher à finir la mission tout en essayant d'échapper à la police.
- Aller à l'aéroport et prendre un ticket pour une autre ville va aussi annuler la recherche.
- Pour finir, vous pouvez récolter un des bonus de corruption de la police, éparpillés sur la carte. Ils ont l'avantage d'être nombreux, ce qui en fait de bons choix lorsque vous n'avez pas de planque à proximité, ou que la mission est loin d'être finie.