9 Novembre 2004 : Halo 2
Le jeu était très attendu : trois semaines avant la sortie, 1,5 million d'exemplaires avaient déjà été pré-commandés.
Après la destruction du Halo, ayant échappé des griffes de Guilty Spark, John-117 rentre sur Terre avec Cortana pour prévenir les autorités terriennes d'une invasion imminente des Covenants. Dans ce volet nous avons l'occasion d'incarner le « Masterchief » qui luttera contre l'invasion, et alternativement nous serons dans la peau de l'Arbiter, un Covenant déchu de son rang car il n'a pu empêcher le Halo d'être détruit.
Au rayon des nouveautés, il y a un nouveau type de gameplay à appréhender puisque l'Arbiter à la possibilité de se rendre invisible. La possibilité de manier deux armes de poings de manière simultanée. De nouveaux véhicules à piloter, le body Awareness (nous pouvons voir les jambes de notre avatar en baissant notre vue). L'arme principale du Masterchief à été remplacée par une mitrailleuse semi automatique disposant d'un zoom.
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Le scénario nous donne le point de vue de la faction adverse, les cinématiques sont plus nombreuses, les batailles deviennent épiques repoussant les limites technologique de la Xbox, même si les phases de jeu dans la peau du Covenant seront critiquées pour leurs moments de monotonie. Halo renoue avec le succès, nous emmène une fois de plus au-delà de nos espérances les plus folles en matière de first-person shooter sur console. Mais nous ne parlons que du mode solo. Le véritable secret de la réussite de Halo 2 tient en deux mots : Xbox Live !
Alors que le premier volet s'était retrouvé amputé de tout fonctionnement en ligne, malgré un mode en LAN très populaire pouvant accueillir jusqu'à 16 joueurs, Halo 2 débarque sur le net. Le titre laisse transparaître un"net code" aux petits oignons, il est désormais possible de faire le mode histoire avec des joueurs du bout du monde, de s'affronter dans des combats nerveux. Oui, Halo 2 a contribué à la démocratisation du multi-joueur sur consoles. Son système réseau était une grande innovation pour l'époque, un système de peer to peer utilisé pour un mode multijoueur. Ainsi il ne fallait pas un serveur dédié pour héberger une partie, il suffisait que chaque console s'occupe du travail. C'est l'aube du matchmaking, rejoindre une partie devient simple pour l'utilisateur. Malgré le fait que le Xbox Live soit payant (sujet de controverse à l'époque au pays des gamers), il connu un succès inimaginable pour l'époque.
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Mais ce n'est pas uniquement une victoire technologique pour Bungie, car le gameplay de Halo a ses particularités qui l'ont démarqué de la concurrence. Tout d'abord la gravité est légère, votre personnage saute et met du temps à atterrir. Cela donne lieu à d'autres stratégies pour un jeu de ce genre. Ajoutons des véhicules toujours aussi jouissifs à piloter, surtout lorsque l'on sait que son meilleur ami pilote la tourelle et qu'un carnage se prépare. Le teamplay n'était pas seulement encouragé mais obligatoire pour s'en sortir. Le jeu était beau, maniable et nous donnait une courbe de progression exceptionnelle ! Devenir un véritable tueur à Halo nécessitait de connaître toutes les armes, toutes les cartes sur le bout des doigts et surtout d'opter parfois pour des stratégies de guérilla sournoises lorsque l'équipe adverse était peuplée d'as de la gâchette.
Halo 2 fut un véritable raz de marée dans l'industrie vidéoludique, certains médias l'ayant même élu meilleur jeu de la xbox de tous les temps...
