Il faut bien comprendre que le F2P est un modèle de vente de jeux vidéo mis en place depuis plusieurs années, mais qu'il n'est en pleine expansion que depuis très récemment. Définir des réelles limites à un système Free to Play est donc difficile, mais possible grâce aux modèles proposés par les différents éditeurs.
Le modèle actuel proposé par Riot Games, que nous avons défini comme « F2P basique », leur permet d'influencer le joueur dans ses envies d'achats. Comme toutes les sociétés, Riot Games a pour but de réaliser des bénéfices, elle en vient donc à essayer de maximiser les profits en sortant du contenu en abondance. Et elle a encore de la marge, puisqu'un récent sondage de Millenium nous apprenait par exemple que 40% des joueurs ne possédait pas la moitié des champions du jeu. Les anglophones en viennent à utiliser l'expression « to milk the consumers » qui peut très justement être traduite par « presser le joueur comme un citron ».
On peut imaginer que les bénéfices de Riot Games sont faramineux. Toutefois, malgré le succès du modèle actuel, tenter de tirer trop de bénéfices de sa base de joueurs alors que d'autres solutions sont envisageables est relativement dangereux sur le long terme. L'entreprise VALVe, elle, propose DotA 2, un concurrent potentiel pour League of Legends, sous le format d'un MOBA totalement gratuit (ou presque) puisque tout le contenu que l'on peut définir comme obligatoire est directement disponible à l'installation du jeu (qui est gratuite). Le seul contenu que vous pouvez acheter est optionnel (ensembles d'armures pour vos héros). De plus, vous avez une chance d'obtenir ce même contenu simplement en jouant au jeu. Ainsi, le besoin d'acheter n'est absolument pas forcé et pourtant l'éditeur parviendra largement à rentabiliser son jeu via ce système de Free to Play.
Ce genre de pratiques respectueuses envers les joueurs se démocratise de plus en plus à mesure que le nombre de joueurs et donc la communauté augmente. Les éditeurs, tout en restant dans l'optique de profit, semblent donc se concentrer de plus en plus sur la satisfaction des joueurs afin de maximiser ces derniers.
Shop In-Game de DotA 2
Si l'évolution des F2P et du gaming en général continue sur cette voie, des modèles comme celui de Riot, où l'on tente d'optimiser les profits avec les méthodes évoquées plus haut, deviendraient vite obsolètes. Après tout, pourquoi faudrait-il payer plus cher pour accéder au même type de contenu ? C'est sur cette problématique que des entreprises comme Riot Games devront se pencher pour suivre l'évolution du marché des jeux vidéo.