La principale raison invoquée par les équipes de la KESPA est la suivante : elles déclarent que leurs joueurs n’ont pas assez de temps pour préparer leurs matchs dans la ligue de GOM. Le planning des entraînements pour l’OSL et la MSL est déjà trop chargé pour pouvoir permettre à une ligue auxiliaire de se développer.
Mais certains y voient une raison officieuse au retrait des joueurs de sept équipes pour le tournoi GOM Classic. En effet, à la même période, les relations entre la KeSPA et Blizzard sont tendues. Ces tensions apparaissent en 2007 lorsque la KeSPA vend aux enchères les droits de diffusion à la ligue par équipe de l’époque, la proleague, à une entreprise tiers, IEG. MBC Games et OGN, pour pouvoir diffuser les matchs de la proleague, doivent donc acheter ces droits auprès d’IEG afin de pouvoir diffuser la ligue par équipe. Étant donné que MBC Game et OGN s’occupent de l’organisation de la ligue, ce qui inclut la promotion, la diffusion et la publicité de l’évènement, les deux sociétés de diffusions ne sont pas satisfaites de la vente aux enchères de ces droits.
C’est à moment que Blizzard décide d’entrer en scène. Du point de vue du développeur de jeux-vidéos californiens, les droits de propriété intellectuelle leurs appartiennent dans cette affaire. Blizzard se considère détenteur de tous les droits concernant Starcraft et StarcraftBroodWar, et juge impossible de revendre à un tiers les droits de diffusion des tournois de jeux dont l’entreprise est l’auteur.
Ainsi, Blizzard ne soutient pas les actions de la KeSPA dans cette affaire, puisqu’elle n’aurait pour le développeur pas le droit de revendre ces droits de diffusion à IEG : seuls les créateurs de StarcraftBroodWar peuvent accorder à un tiers ce privilège. L’association coréenne ne voit pas les choses du même œil : Blizzard n’était jamais intervenu auparavant pour faire croitreStarcraftBroodWar dans le pays du matin calme, et la KeSPAn’aime pas le fait que Blizzard vienne tenter de régulariser la diffusion de Starcraft en Corée alors que l’association s’était efforcée d’en faire une industrie nationale stable.
La KeSPA, à propos des demandes de droits de propriété intellectuelle de Blizzard (Traduction - Source)
[…] durant les dix dernières années, les sociétés de diffusion, les équipes de progamers, la KESPA et d'autres organisations ont travaillé main dans la main pour créer les fondations et un modèle d’industrie eSport. […] Dans le but de développer l’eSport en Corée, lors des 10 années passées, les équipes de progamers ont investi des millions de won chaque année. Le gouvernement, les organisations civiles et la Kespa ont continué dans cette voie pour mettre en avant ce sport en Corée et pour l'étendre à l'international.
Des négociations entre la KeSPA et Blizzard ont alors lieu, mais la firme américaine affirme qu’elle sera prête à aller devant les juges si les droits de propriété intellectuelle de StarcraftBroodWar ne sont pas reconnus par l’association coréenne d’eSport.
Blizzard et GOM contre KeSPA : démonstration de force ?
Le soutien que Blizzard apporte aux GOM Classic en 2009 (avec l’augmentation des récompenses du tournoi et le partenariat avec GOM), et le retrait des équipes de la KeSPA qui en provoque la fin, est analysé par certains de la façon suivante :
- L’annonce de Starcraft 2 en Coréen en 2007 laisse à penser au géant américain qu’il pourrait tirer bénéfice au développement de son jeu s’il parvient à assurer un succès similaire à BroodWar pour son futur titre.
- Blizzard, ne parvenant pas à s’entendre avec la KeSPA à propos des droits de propriété intellectuelle, cherche un autre partenaire en Corée pour s’implanter progressivement dans l’industrie eSport de Starcraft.
- La KeSPA, voulant envoyer un message à Blizzard, décide de saboter la ligue de GOM. Elle montre ainsi qu’elle domine l’industrie eSport et ne laisse pas l’occasion au développeur californien d’avoir son mot à dire dans la gestion de l’eSport coréen.
Blizzard et GOM TV sont donc contraints par la décision des équipes de la KeSPA d’abandonner la GOM Classicet de quitter la scène de Starcraft BroodWar coréenne.
