Sucré, ça l'est
Car Halo joue sur les perspectives et les espaces qu'il sait libérer des contraintes restrictives de ce que les couloirs ont apporté au genre, un syndrome qui a paralysé comme une maladie l'évolution des concepts des FPS modernes. Le jeu se permet d'ouvrir son climat à de larges aires dans lesquelles le joueur peut vagabonder. La planète use de son décor comme une interface à travers laquelle le joueur peut avoir la sensation de se perdre, de ne pas se sentir totalement guidé, approchant de temps en temps cette sensation de liberté avant de retrouver les rails d'une trame scénaristique jamais bien loin.
Ce choix de game design vous permet d'user différents véhicules dans des cadres pittoresques, au teint champêtre, comme ces plages baignées par les rayons des étoiles avoisinantes ou ces zones boisées qui entourent les constructions imposantes des Forunners, une civilisation ancienne dont l'existence vous sera révélée quand un péril plus monstrueux encore que la menace Covenant s'invitera dans votre aventure comme une surprise léthifère. À dos de Wartog, ces jeeps de la coalition armées de mitrailleuses lourdes, ou dans les airs après avoir hijacké un Banshee, sorte de scooter aux allures d'OVNI japonisant, les périmètres que l'on arpente se mettent en scène au gré de gunfights qui auront tendance à beaucoup se ressembler, mais qui se laisseront agréablement jouer. Il faudra remarquer au passage que malgré son IA qui a maintenant dix ans, le jeu reste à niveau de ce qui se fait aujourd'hui, preuve que les IA des shoots qui inondent le marché n'ont pas tant évolué que ça. Il n'y a pas qu'en politique qu'on a l'impression que les choses stagnent finalement...
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Pour juger de l'évolution du titre, c'est très simple il vous suffira de presser le bouton back de votre manette et vous passerez instantanément de la version remastérisée à la version originale d'Halo. Remastérisée, car il faut souligner que ce Halo Anniversary n'est pas un remake au sens le plus littéral du terme. On pourrait presque parler de version moddée, les textures qui habillent comme une seconde peau les polygones étant issues directement d'Halo Reach. Cette version anniversaire propose les dernières innovations techniques que les joueurs sont en droit d'attendre de leur petite machine : des effets pyrotechniques plus saisissants ou une volumétrie bien plus poussée ainsi que la possibilité de jouer au jeu en 3D, sont autant de petites améliorations qui rehaussent considérablement la portée du soft et qui en plus de répondre aux attentes de l'exercice sont des features qui peuvent justifier l'achat du jeu pour les personnes qui ne connaîtraient pas cet épisode de la série et qui voudraient découvrir le jeu sans mettre en péril leur vue. Combien de personnes ont fait fondre leurs yeux en voulant tester un jeu en 3D qui a plus de dix ans, surtout sur consoles de salon ? On ne compte plus les victimes.
Preuve encore qu'un soin tout particulier a été apporté à ce remaster : les cartes du mode online sont, elles aussi, passées sous le scalpel de 343 Industries. Au total ce sont 7 maps qui pourront être jouées. 6 d'entre elles sont issues des deux premiers Halo, tandis qu'une dernière est exclusive au titre. Une nouvelle qui ravira les plus die hard de la licence. Il faut se rappeler qu'en 2010 quand Microsoft avait annoncé la fermeture des serveurs d'Halo 2 au 15 avril, une poignée de résistants avaient décidé de laisser tourner leur Xbox 24h/24 pour maintenir le titre sous assistance respiratoire, ces nostalgeeks auront tenu un mois sur le réseau avant que celui-ci ne soit définitivement déconnecté par la firme de Redmond. Et le tableau ne serait pas complet si je ne vous parlais pas de la réorchestration des musiques du jeu, les thèmes d'Halo définissant à eux seuls l'univers de la licence qu'ils habitent. Les titres habillent l'aventure d'un épiderme électronique qui affiche la singularité du jeu jusque dans son ambiance sonore, entre world music aux accents de synthétiseurs vintage et bande originale onirique de grand space opera hollywoodien, la magie opère sous les auspices de compositions qui propulsent l'aventure à des hauteurs inespérées. C'est toujours aussi brillant.
"Honest Negotiation Suite", tirée de l'OST
Halo: Combat Evolved Anniversary réconciliera les amateurs et les profanes. FPS légendaire de la Xbox première du nom, le voilà réadapté sur la Xbox 360 par le studio qui s’occupe désormais d'écrire le script du destin de la série sur les consoles de Microsoft : 343 Industries. Titre fêtant les 10 ans de la licence, il propose aux joueurs ce qu'ils sont en droit d'attendre d'une version remastérisée, restituer de la plus aguicheuse des manières ce qui a fait son succès : un univers savoureux nourri généreusement de science-fiction et de joutes martiales efficaces. Le jeu accusera cependant le poids de ses années dans certains mécanismes narratifs d'un autre âge et un rythme qui peut sembler aujourd'hui quelque peu en berne en comparaison des shoots frénétiques du marché, au-delà de ces légers désagréments Halo reste un titre solide qui mérite amplement sa place sur les étagères des possesseurs de Xbox 360. Un jeu plaisant et qui malgré la saison est loin de sentir le sapin. L'ambiance est au rendez-vous, l'anniversaire est réussi.
