WoW : La monture la plus chère de l'histoire du célèbre MMO a été dévoilée

Depuis près de quinze années maintenant World of Warcraft, le MMORPG de Blizzard Entertainment propose à ses joueuses et joueurs une boutique assez peu étoffée par rapport à ses concurrents. Pourtant, celle-ci a toujours fait débat et été vivement pointée du doigt. Et si l'on aurait pu s'attendre à ce que le dernier ajout à celle-ci, le Brutosaure doré de négoce, génère une levée de boucliers unanime des fans tant il est vendu à un prix défiant tous les pires cauchemars des contestataires de la boutique en jeu, il n'en fut rien, ou pas autant qu'on aurait pu l'imaginer tout du moins. Un phénomène aussi curieux qu'intéressant !

Le Brutosaure doré de négoce débarque sur WoW à un prix exorbitant

Près de quinze ans, c'est le temps qu'il aura fallu attendre avant que la monture la plus chère et la plus controversée de la Boutique Battle.net soit déployée sur World of Warcraft. Parce que si le Brutosaure doré de négoce déployé le jeudi 24 octobre 2024 aurait pu attiser la convoitise de tout un tas de joueuses et joueurs attendant avec impatience le retour d'une monture de type brutosaure après le retrait du Brutosaure de caravane puissant à la fin de Battle for Azeroth, en 2020, son prix de vente en a refroidi plus d'un : 78,00€ !

L'annonce de Blizzard Entertainment concernant le déploiement de cette monture hors du commun dans la Boutique Battle.net a été pour le moins plutôt bien amenée : puisque ce sont les 20 ans de son MMORPG qui sont célébrés en ce moment même via des festivités en jeu jusqu'au 6 janvier prochain, l'idée est de permettre aux fans de fêter cet événement comme il se doit avec une monture exceptionnelle. Habile, bien qu'osé avec un peu de recul de remercier ses fans on les faisant passer à la caisse !

Pour la modique somme de 78,00€ les joueuses et joueurs ont ainsi droit à une version remasterisée du Brutosaure de caravane puissant qui n'est plus disponible depuis quelques années maintenant qu'au Marché noir, souvent pour un montant astronomique de pièces d'or.

Cette nouvelle version est d'ailleurs meilleure que celle de Battle for Azeroth puisqu'elle permet non seulement d'accéder à l'hôtel des ventes partout en jeu, y compris dans les instances, mais aussi à votre Boîte aux lettres pour ramasser votre courrier (souvent issu de l'hôtel des ventes). Pratique, on en convient, mais cela n'est pas au goût de tout le monde.

Pourquoi le Brutosaure doré de négoce fait-il débat sur WoW ?

Les objets ajoutés dans la Boutique de World of Warcraft ont toujours, véritablement toujours, été critiqués de façon souvent très virulente avec un argument de poids en guise de fil conducteur : "On paie déjà un abonnement à 13€ par mois, pourquoi nous demander de raquer encore pour des cosmétiques en jeu, aussi chers en plus ?". Cette rhétorique existe depuis près de quinze ans maintenant, depuis l'introduction du Palefroi céleste en guise de première monture dans la boutique en échange d'argent réel pour 20,00€ dès le 15 avril 2010.

Depuis, les choses ont grandement évolué et les ajouts d'objets cosmétiques, qu'il s'agisse de mascottes, de montures et de transmogrifications se font de plus en plus réguliers souvent à des prix considérés dorénavant comme "relativement raisonnables" par de nombreux joueurs, Le temps a bien fait son travail, même si une partie de la communauté critique toujours ce système. Mais le Brutosaure doré de négoce a franchi un cap que certains estiment dangereux, un énième cap en fait qui pourrait annoncer un avenir inquiétant pour le fameux MMORPG, ou au moins ouvrir la porte à toujours plus de dérives parfois très discutables de la part de l'éditeur.

Le premier point de discorde à propos de cette monture se situe naturellement du côté de son prix : 78,00€ c'est aussi cher voire même plus cher que la plupart des jeux très modernes, parfois même dans leur édition Deluxe incluant tout un tas d'objet cosmétiques en bonus (et pourtant souvent pointés du doigt pour leur prix jugé exorbitant), y compris parmi les jeux Activision Blizzard :

• L'extension The War Within de World of Warcraft est vendue 49,99€, et sensiblement plus chère que cette monture (89,99€) dans sa version la plus onéreuse
• Baldur's Gate 3, le jeu de l'année 2023, est vendu 59,99€, tout comme Dragon Age: The Veilguard qui sera prochainement déployé
• Le pack incluant Diablo IV et son extension Vessel of Hatred est vendu 69,99€
• Call of Duty: Black Ops 6 est vendu 79,99€

Cet état des lieux pourrait être bien plus long, l'argumentaire des détracteurs de cette monture serait toujours le même : avec une somme semblable on pourrait mettre la main sur un à plusieurs excellents jeux très complets et renommés, là où Blizzard propose ici seulement de disposer d'une monture purement cosmétique permettant d'accéder à des fonctionnalités facilitant la qualité de vie des fans sans pour autant leur offrir quoique ce soit d'exclusif (l'hôtel des ventes et la boîte aux lettres sont disponibles dans toutes les capitales, pas besoin d'une monture pour ça, ce n'est que du luxe).

Le second point, plus pernicieux selon les détracteurs, c'est la façon de procéder de Blizzard Entertainment. Parce que techniquement parlant et pour faire simple, vous pouvez convertir vos pièces d'or obtenues dans World of Warcraft en échange de Jetons d'une valeur de 20,00€ utilisables de presque n'importe quelle manière dans la boutique de l'éditeur. Dès l'annonce du déploiement du Brutosaure doré de négoce certains, souvent favorables à ce brutosaure, ont donc fait quelques calculs afin de justifier leur achat auprès des détracteurs : puisque l'ancien brutosaure était vendu 5 000 000 de pièces d'or en jeu, cela revenait à une certaine somme en euros si on la convertissait selon la valeur du Jeton de l'époque, plusieurs centaines d'euros selon certains dires. De ce point de vue, acheter le Brutosaure doré de négoce serait une affaire : il ne coûte "que" 78,00€ et en plus on a accès à la boîte aux lettres, ce qui n'était pas le cas avec son prédécesseur.

Sauf que voilà, pour les détracteurs de cette monture le problème est plus complexe que cela. D'une part, on ne dispose pas de données concernant le nombre de Jetons qui ont servi à l'acquisition du Brutosaure de caravane puissant, impossible donc de dire si nombreux sont ceux ayant acheté une monture pour plusieurs centaines d'euros parce qu'ils n'avaient pas assez de pièces d'or en jeu. D'autre part, le Brutosaure doré de négoce est vendu en premier lieu en échange d'argent réel, c'est le premier élément que l'on nous met sous le nez contrairement à son prédécesseur qui était accessible en jeu, contre de la monnaie en jeu. Les deux peuvent être achetés grâce à de l'argent réel, oui, mais l'un incite beaucoup plus à sortir la carte bancaire que l'autre, indépendamment de leur prix, les deux ne sont donc pas sur un pied d'égalité de ce côté là, loin de là.

Le dernier point majeur sur lequel les débats autour de cette monture font rage, c'est le syndrome du "FOMO" et la volonté supposée de Blizzard d'abuser du besoin irrépressible de ses joueuses et joueurs d'avoir accès à tout ce qui est disponible en jeu. Et c'est un point très intéressant puisqu'il s'agit d'une mécanique souvent pointée du doigt par une partie de la communauté, souvent de façon objectivement assez exagérée d'ailleurs, mais qui a ici une place importante dans le débat puisqu'il est question d'argent réel. Difficile cependant d'affirmer avec certitude que l'éditeur agit en pleine conscience de ce phénomène avec le Brutosaure doré de négoce, il ne s'agit donc que de spéculations de la communauté !

Pour une partie des fans, l'idée derrière cette monture serait en fait d'inciter celles et ceux n'ayant pas pu mettre la main sur le Brutosaure de caravane puissant à passer à la caisse, les arguments précédents et notamment celui estimant cette monture comme "plus rentable" à acheter que celle de Battle for Azeroth favorisant grandement l'exploitation de ce biais. On pourrait le résumer de la sorte : "Vous étiez pauvre à Battle for Azeroth ? Pas de panique, vous pouvez avoir le seul autre brutosaure qui existe en jeu, et pour au moins trois fois moins cher qu'à l'époque !". Si c'était avéré, il ne s'agirait que d'une énième pratique commerciale discutable, sauf qu'il faut en plus savoir que cette monture n'est disponible dans la boutique que jusqu'au 6 janvier 2025.

On nous invite donc implicitement à ne surtout pas manquer le coche, sinon on ne pourra peut-être plus jamais mettre la main sur un brutosaure dans WoW, l'une des potentielles montures les plus rares du jeu en devenir, le seul autre disponible étant vendu au Marché noir pour 9 999 999 pièces d'or, soit beaucoup, beaucoup plus cher que celui-ci si on convertit sa valeur en Jetons. Une façon aussi simple que très, très discutable d'inciter à payer une somme astronomique pour... une monture. Une simple monture dans un jeu vidéo n'apportant rien d'important et n'étant, en plus, qu'une remastérisation (certes jolie) de son prédécesseur. Bref, pour certains fans cela frôle la manipulation, l'abus de faiblesse même pour les plus extrêmes d'entre eux.

Les conséquences du Brutosaure doré de négoce sur World of Warcraft

Alors bon, le Brutosaure doré de négoce est-il finalement le fossoyeur de World of Warcraft ? Sans doute pas. Il semble cependant selon nous être un indicateur intéressant de la façon qu'a une partie de la communauté de réagir à certaines pratiques commerciales plus ou moins discutables, si tant est qu'elles étaient avérées. Parce que les effets du déploiement de cette monture dans la Boutique Battle.net sont palpables et concrets : moins de 12 heures après le prix du Jeton avait presque doublé, passant de 285 000 pièces d'or à plus de 450 000 en Europe.

En parallèle, des dizaines de captures d'écran affluaient sur les réseaux sociaux et dévoilaient de nombreux exemplaires de cette nouvelle monture arpentant Azeroth, tandis que les réseaux sociaux révélaient des images dignes d'un 1er avril magistral : le Jeton était affiché "Sold Out", plus aucune n'était accessible durant plusieurs heures dans la soirée qui a suivi le déploiement de cette monture !

L'engouement fut tel que le Brutosaure doré de négoce a non seulement fortement énervé une partie de la communauté, mais elle a aussi poussé l'autre tranche à son extrême opposé à produire des memes en série afin de rire de ces détracteurs en pointant du doigt leurs supposés faibles revenus qui expliqueraient leur combat contre cette monture. En quelques heures, Blizzard a ainsi scindé la communauté entre les pros et les antis, devenus par la suite un semblant de combat entre "pseudo-riches" et "pseudo-pauvres", alimentant les prises de position extrêmes, les insultes et autres conflits. Cela fut d'ailleurs surtout le cas sur les réseaux sociaux à l'égard de l'une ou l'autre tranche d'une seule et même communauté à la merci de pratiques parfois pernicieuses dont la plupart des joueurs, même les plus véhéments d'un côté ou de l'autre de la balance, ne réalisent même pas forcément la portée et le poids qu'elles peuvent avoir sur leurs prises de décision.

Du côté de l'éditeur, une partie des développeurs et ex-salariés de l'entreprise américaine aurait d'ailleurs pris position anonymement en opposition aux pratiques implicites que suggère le déploiement d'une telle monture en jeu comme l'évoquait récemment Eric Covington, un ex-développeur chez Blizzard, qui s'amusait de voir moult collègues apprécier son tweet au sujet de cette monture dont il jugeait le prix abusif, choquant même, tout en faisant un rappel important à propos du brutosaure.

Parce que c'est sans doute l'un des points les plus à la fois amusants et désolants que rappelait cet ex-salarié : à l'origine Blizzard avait retiré le Brutosaure de caravane puissant parce qu'il nuisait aux flux de joueurs en jeu. L'éditeur stipulait d'ailleurs clairement au moment du retrait de cette monture en amont de l'extension Shadowlands qu'une "légère inflation de l'or était saine", mais que l'existence d'une telle monture devait demeurer limitée afin de ne pas inciter trop de joueurs à l'acheter dans le seul but d'avoir un hôtel des ventes portable, et donc mener à une trop importante inflation au global qui nuirait en particulier aux débutants, mais aussi à l'économie toute entière du MMO.

Bref, un véritable chaos et une retournée acrobatique magistrale dont le seul gagnant est au final l'éditeur qui se frotte sans aucun doute les mains d'avoir généré autant avec si peu d'efforts... les chiffres du quatrième trimestre de 2024 s'annoncent déjà magistraux ! Reste à savoir maintenant si ce nouveau brutosaure fera office de porte ouverte à d'autres dérives dans la Boutique Battle.net, comme bien d'autres fois auparavant, ou si elle sera un cas isolé.