Hearthstone, eSport Superstars
L'eSport Superstars s'est terminé depuis quelques jours maintenant, faisons un petit retour sur cette compétition. Petit rappel sur les conditions de jeu : un cashprize de 25 000 €, un mode KOTH (King of the Hill) et une scène que l'on peut qualifier de très originale, voir discutable. Mais nous aurons l'occasion d'y revenir un peu plu bas. Quoi qu'il en soit cette compétition aura rassemblé une belle brochette des meilleurs joueurs internationaux sur Hearthstone.
La phase de poules
Dans la première poule, aussi appelée « groupe de la mort », la bataille fit rage entre SuperJJ, Ostkaka, Xixo et ThijsNL. Un plateau vraiment relevé au possible pour un première journée. Seuls Thijsnl et SuperJJ réussirent à se sortir de ce piège. Le Néerlandais en dominant tour à tour Xixo (à la faveur d'un misplay mémorable, chose assez rare pour être précisée) puis Ostkaka, excusez du peu. Et l'Allemand en battant de son côté Xixo puis Ostkaka pour la deuxième place du groupe. Le Suédois n'avait pourtant pas été tendre avec lui lors du match d'ouverture au cours duquel il lui avait infligé un sévère 3-0 avec son Voleur. Malgré tout, la compétition était déjà finie pour les deux derniers du groupe. Ils pouvaient d'ores et déjà partir s'entraîner pour la Seat Story Cup VI.
SuperJJ, le joueur allemand
La deuxième poule était clairement un peu moins relevée. Sans manquer aucunement de respect à aucun de ces deux joueurs, StrifeCro et Akawonder étaient, sur le papier, en dessous du niveau de Pavel et de RDU. Cela n'empêche pas le joueur espagnol d'être reconnu sur la scène Hearthstone, ni l'Américain d'être un streamer de qualité, mais toujours est il que les faveurs du public de connaisseurs allaient naturellement au Russe et au Roumain. Ces derniers lancèrent donc les hostilités pour démarrer cette poule et ce fut un combat acharné, chacun réussissant à contrer le deck de son adversaire après une défaite. Le joueur de chez G2 clôtura néanmoins la série sur une victoire de son Guerrier Pirate/Dragon et humait déjà l'odeur des quarts de finale. Pavel dut, lui, passer par une victoire contre Akawonder puis contre StrifeCro pour s'assurer de rallier la suite de la compétition. Dans le match des mauvais élèves, Akawonder s'inclina une nouvelle fois et termina dernier du groupe.
Le groupe C prit ses quartiers dans la compétition le lendemain, tous les matchs étant streamés sur scène. Un groupe où apparaissait enfin une représentante de la gente féminine, Eloïse. Malheureusement, elle ne put rien faire face aux superbes (et inattendues, soyons honnêtes) performances de Forsen combinées à celles d'Ekop. L'Allemand et le Suédois renvoyèrent Eloïse et Kranich, le quatrième concurrent de ce groupe, à leur tryhard sur le ladder. Forsen fut, comme à son habitude, plein de piquant dans ses interviews, ne maniant en aucun cas la langue de bois, et en assumant tout à fait ses ambitions de finale. Un showman comme il y en a peu finalement sur la scène actuelle.
Forsen, le streamer suédois
La dernière poule permit à Firebat, le premier Champion du Monde de Hearthstone, de nous gratifier de quelques innovations plutôt inattendues. Un Démoniste avec Noenoeil, en particulier, retint l'attention. Mais sa line-up totalement agressive ne résista pas au pragmatisme de Lifecoach et de Ikealyou. Gaara, le dernier Allemand de ce tournoi, ne fit pas long feu non plus. Les quarts de finale allaient encore faire monter le niveau d'un cran. Ikealyou allait rencontrer Thijsnl, RDU face à Ekop, le joueur Millenium Pavel allait devoir dominer Forsen et pour finir, un duel fratricide entre les deux partenaires d'entraînement, SuperJJ et Lifecoach.
Les quarts de finale
La Pologne allait défier les Pays-Bas. Malgré tout, ThisjNL reste un des joueurs les plus réguliers de la scène et ceux qui avaient suivi les derniers jours de stream avant cet event avaient pu observer qu'il était devenu accro au Prêtre Dragon. Ce deck lui donna tout à fait satisfaction. Après avoir perdu la première manche face au nouveau Chaman Jade, la progéniture de Nefarian lui permit de se qualifier rapidement en infligeant un 3-0 à une line-up pourtant composée de decks équilibrés comme le Druide Jade et le Chaman Jade, mais aussi d'un deck très agressif, le Guerrier Pirate, nouvelle terreur du ladder.Le Néerlandais attendait son adversaire, le vainqueur de la confrontation entre RDU et Ekop.
Ce quart de finale nous offrit vraisemblablement LE plus beau Bo5 de la compétition. A la faveur d'une belle première manche en Prêtre Dragon, Ekop prit les commandes dans la série. La deuxième manche le fit rencontrer Valeera Sanguinar. Et à cet instant, tous les viewers, et les quelques spectateurs, purent admirer le gameplay du joueur roumain de l'équipe G2. RDU, à l'agonie depuis le début de la partie, entama une remontée fantastique grâce à un Commissaire priseur bien temporisé, géra avec minutie toutes les menaces posées par Ekop et put achever son adversaire le tour avant que la fatigue ne le rattrape. Une véritable démonstration du cocktail connaissance du jeu/expérience/chance qu'il faut posséder pour espérer devenir un acteur respecté de la scène internationale. Comme dans tous les sports, dominer n'est pas gagner, et Ekop qui venait d'être surpris, succomba avec toute sa line-up sous les coups de dague de l'assassin Elfe de Sang.
RDU allait rencontrer Thijsnl et les G2 allaient avoir un représentant en finale.
L'équipe G2, Lothar, Lifecoach, Thisnl et RDU
Dans l'autre partie du tableau, Pavel, un des favoris à la victoire finale, entama sa rencontre contre Forsen par une défaite, le Chaman du Suédois étant plus rapide que le Guerrier Pirate/Dragon. Les dieux de Hearthstone choisirent leur camp et manifestement, ceux du Valhalla prirent le dessus sur leurs homologues. Chaque sortie de Forsen fut bonne voire très bonne, et chaque fois que le hasard prit part à ce Bo5, il favorisa le guerrier Viking. Ragnaros lui-même en perdit ses moyens et se révéla incontrôlable, Reno Jackson ne pointa pas le bout de son nez quand le besoin s'en fit ressentir, et pour couronner le tout, Pavel fut définitivement éliminé de la compétition par une Attaque Mentale du Voleur Pirate de Forsen. Un sort aléatoire, sa marque de fabrique depuis la dernière Blizzcon, l'avait trahi et mis à terre. Était-ce une passe d'armes et le Suédois allait-il remporter le tournoi dans la foulée ?
Aucun doute que ni SuperJJ, ni Lifecoach ne l'entendaient de cette oreille, eux les compatriotes et partenaires d'entraînement. Curieusement, ce quart de finale fut presque à sens unique, à l'exception de la première manche que Lifecoach remporta dans un mirror de Guerriers Pirates/Dragons. Il fut ensuite contré par le Chaman Jade de SuperJJ, qui passa alors en revue toutes les classes de son adversaire sans perdre une seule manche.
Les demi-finales
Comme pour quasiment tous les Bo5 de cet event, aucun Renolock ne fut invité au cours de ces demi-finales. Ce deck est en effet capable de gagner contre n'importe quel archétype et n'importe quelle classe. On assista donc à une ultra-domination du Prêtre Dragon dans ces deux demi-finales. Ce deck peut lui aussi, selon sa sortie, devenir complètement agressif et prendre de vitesse un Druide Jade, tout en restant très solide en formant des murs infranchissables pour les pirates et les démons. Un choix de deck qui fut payant pour ThijsNL et SuperJJ, qui infligèrent tous les deux un cinglant 3-0 à respectivement RDU et Forsen, qui n'avaient pourtant pas du tout démérité jusque-là. Pour la petite note, RDU avait été privé de son Voleur « Miracle » par ThisjNL pour plus de sécurité. Et la line-up très (trop?) agressive de Forsen ne tint pas la comparaison face à la colère d'Anduin Wrynn.
La finale
Qui allait repartir avec ce très joli cashprize ? Qui allait remporter ce magnifique trophée/enjoliveur ? Le régional de l'étape SuperJJ ou le voisin néerlandais ThisjNL ?
Pour ne pas déroger aux coutumes de ce tournoi, ce match important fut à sens unique. Et pourtant, SuperJJ déploya toute son énergie à contrer le Guerrier Pirate/Dragon de Thijs. Malheureusement pour lui, entre une mauvaise sortie, le talent et l'intuition du joueur G2 et un misplay incompréhensible au moment de jouer son Chaman, la finale fut un long chemin de croix pour l'Allemand. Le tout-puissant Ragnaros se mêla à la fête et permit de clôturer la deuxième manche. L'ultime partie étant un cavalier seul du Néerlandais qui fonça alors vers la victoire.
Thisjnl après sa victoire, au micro de la maîtresse de cérémonie Laura Cornelius
Il remporta alors la coquette somme de 12 500€ ainsi qu'une bonne dose de confiance pour la Seat Story Cup à venir. SuperJJ se classa donc deuxième et RDU troisième.
Quels enseignements tirer de cet event ?
L'Allemagne est clairement un vivier de très bons joueurs de Hearthstone, et cette première édition du tournoi a été réussie au niveau du contenu. Les joueurs ont produit de belles prestations, l'enchaînement entre plusieurs parties d'un Bo5 était plutôt rapide.
Mais à mettre à leur débit, il y a encore beaucoup de progrès à faire au niveau marketing et régie. En effet nombreux étaient les plans qui étaient mal filmés, les erreurs d'overlays, dans les noms des joueurs. Et la salle était tristement vide, tout du moins le vendredi. Pour un plateau de tels joueurs, cela a été très dommageable à mon sens. La communication aurait pu et du être meilleure autour de ce tournoi, mais nul doute que la seconde édition en sera renforcée. Et avec un peu de chance, le DJ aura lui aussi progressé pour l'année prochaine...
Le staff ELC Gaming
Du côté des joueurs, on aura noté que seulement très peu ont laissé l'occasion au Démoniste Reno adverse de s'exprimer, par peur de ne pas pouvoir le battre. Cela a laissé le champ libre au Chaman Jade, au Guerrier Pirate/Dragon ainsi qu'au Prêtre Dragon et les choix de ban pour la Seat Story Cup de cette semaine vont s'en ressentir. A bientôt pour les prochains tournois, et n'oubliez pas, retrouvez-nous sur la MTVHS pour soutenir Torlk, Pavel et Maverick en Allemagne de jeudi à dimanche.
Stay tuned !
Résumé de la compétition écrit par Djey.
