Depuis quelques semaines, les serveurs privés de World of Warcraft refont parler d’eux. En effet, Blizzard a demandé à OVH via leurs avocats de rendre inaccessible un serveur privé qui était hébergé sur leur infrastructure. L’équipe bénévole s’occupant de ce serveur, Nostalrius, en a été informée et a décidé de le fermer d’elle-même. La particularité de ce serveur reposait sur 2 points : il avait près de 130 000 joueurs actifs et surtout il permettait de jouer à la version Vanilla de WoW.
Mise à jour du 21/04/16 : La pétition en ligne pour demander à Blizzard la mise en place de serveur Legacy, comme ils étaient lors de la version vanilla du jeu récolte de plus en plus de signatures. Depuis lundi, ce n’est pas moins de 60 000 signatures supplémentaires qui se sont ajoutées, pour arriver à un nombre de 211 000 à l’heure actuelle.
Est-ce que cela va faire plier Blizzard pour la mise en place de ces serveurs ? Vont-ils étudier la question et la faisabilité de la chose ? Il faut maintenant attendre la réponse de Mike Morhaine et d’Activision Blizzard. Rien n’est encore gagné à ce sujet, mais au moins la communauté de joueurs voulant ces serveurs se fait de plus en plus entendre, avec maintenant de nouveaux fers de lance comme Mark Kern, ancien développeur chez Blizzard à l’époque de Vanilla et BC.
Derrière cette fermeture, une volonté de nombreux joueurs à a été mise en lumière : jouer sur un serveur Legacy. Un serveur permettant de jouer à la version Vanilla de WoW (avant la sortie de BC).
Je n’avais pas encore parlé de ce sujet principalement parce que cela concernait les serveurs privés. N’étant pas du tout fan de ces serveurs illégaux, je ne voulais pas leur faire plus de pub que cela ni en mettre un particulièrement en avant. Mais avec la montée en puissance de la pétition pour les serveurs Legacy, et le fait que de plus en plus de monde en parle (même en dehors de la presse spécialisée jeu vidéo), je me suis intéressé à cette envie de rejouer à la version Vanilla de WoW.
Qu’est-ce que Nostalrius ?
Comme dit précédemment, Nostalrius est un serveur privé de World of Warcraft (et donc illégal). Ces serveurs existent depuis le début du jeu ou presque et regroupent quelques dizaines de joueurs à une centaine de milliers. De par leur existence totalement illégale, violant copyright, charte et autres, ils sont souvent condamnés par avance à fermer à un moment ou un autre.
De plus à moins d’avoir de véritables admins efficaces, ce sont les bugs et soucis d’équilibrage qui reviennent majoritairement quand on parle de ces serveurs. Certains proposent même une boutique in game permettant d’acheter avec de l’argent réel des éléments in game.
Cependant pour Nostalrius, ce n’était pas le cas, et le serveur semblait même bien tourner avec une équipe corrigeant les bugs que rencontraient les joueurs. Pas de cash shop, et des piques de 13 100 joueurs connectés simultanément. Autant dire que ce serveur avait la côte. Ce n’était d’ailleurs pas forcément que pour cela qu’il était tant populaire, mais surtout parce qu’il proposait de jouer à la version vanilla de World of Warcraft. Une version sans extension, avant l’arrivée des paladins dans la Horde, du Recherche de groupe, et de bien d’autres fonctionnalités apparues depuis Burning Crusade.
Ainsi, pour beaucoup de joueurs, réguliers ou non, c’est la nostalgie et le « c’était mieux avant » qui les ont attirés sur Nostalrius.
Les statistiques de Nostalrius (cliquez pour toutes les voir)
Mais si ces serveurs sont illégaux, pourquoi Blizzard ne les fait-il pas tous fermer ? Une société comme Activision Blizzard en a les moyens, pourtant ces serveurs sont toujours là. Au point qu’on en arrive à lire que si Blizzard ne les fait pas fermer, c’est que c’est légal.
Il y a énormément de facteurs qui entrent en compte, et on ne les connaitra surement jamais tous. On peut citer malgré tout :
- Activision Blizzard a certes beaucoup de moyens et des équipes juridiques. Mais se lancer dans de multiples procédures légales pour faire fermer les serveurs, cela à un coût. Et souvent ce coût est supérieur au gain réel de la fermeture d’un serveur privé (surtout s’il n’y a que quelques joueurs dessus).
- Outre les avocats en charge de la fermeture d’un serveur, il faut d’abord l’identifier, trouver le ou les admins, l’hébergeur, etc. Et cela donc veut encore dire avoir du personnel dédié à cela. Cela commence à faire beaucoup de dollars à dépenser pour faire fermer un serveur.
- Tous les serveurs privés de WoW ne sont pas hébergés chez OVH ! Il y a encore beaucoup d’hébergeurs qui ne peuvent être contraints à faire fermer quoi que ce soit, car se trouvant dans des pays où on ne peut rien faire via la justice.
- Beaucoup de serveurs privés ne sont pas suffisamment gros pour valoir la peine de les faire fermer.
- Et ces serveurs privés font de la publicité gratuite pour WoW. Il n’est pas rare de voir des joueurs ayant d’abord évolué sur privé venir ensuite sur les serveurs officiels de Blizzard. Vous avez surement dû voir cela dans les candidatures de joueurs pour vos guildes. Des joueurs ayant joués quelques jours/mois/années avant de passer le pas.
Tout cela, et les facteurs auxquels je n’ai pas forcément pensé vont déterminé si Blizzard doit fermer un serveur privé ou non. Mais pourquoi alors Blizzard a-t-il fait fermer Nostalrius ? Impossible d’y répondre sans faire partie d’Activision Blizzard. Malgré tout, on peut penser que Nostalrius était chez un hébergeur pouvant être attaqué en justice. On pensera aussi à la communauté de joueurs importante sur Nostalrius. 130 000 joueurs actifs ce n’est pas rien. Et si ne serait-ce que la moitié, voire un quart reviennent sur les serveurs officiels ce ne sera pas négligeable. En cette période de disette pour Blizzard, avec seulement 5,5 millions de joueurs actifs sur WoW, ce n’est pas rien.
Nostalrius a maintenant fermé depuis le 10 avril. Je ne m’en serais pas préoccupé plus que cela s’il n’y avait pas eu une pétition sur change.org mettant en avant une problématique qui revient de plus en plus : les serveurs legacy.
La pétition qui change tout... ou pas !
Dans la foulée de la fermeture de Nostalrius, les admins de ce serveur privé ont lancé une pétition sur change.org (où l’on voit des pétitions en tout genre : retrait de la Loi travail El Khomri, Kermesse pour tous à Wasquehal, etc.. ).
Cette pétition n’a pas pour vocation de faire rouvrir Nostalrius. Cela n’aurait aucune chance d’aboutir. Non cette pétition est faite pour que Blizzard ouvre de vrais serveurs officiels Legacy, où l’on pourrait jouer à la version Vanilla de World of Warcraft. L’équipe de Nostalrius s’est même proposé d’aider Blizzard pour mettre cela en place.
Est-ce que cette pétition va changer quelque chose ? A-t-elle une chance d’aboutir à un changement de politique de Blizzard ? On ne va pas se voiler la face : non ! Mike Morhaine y répondra peut être, mais il n’y a quasiment aucune chance que ce soit de manière positive
Serveur Legacy : un doux rêve ou réalisable ?
Des serveurs Legacy, proposant de jouer à d’ancienne version de WoW seraient chaleureusement acceptés (rien que par les 156 000 signataires de la pétition). On voit depuis des années sur les forums officiels du jeu des demandes de serveurs Legacy. La nostalgie des premiers mois/années d’existence de WoW nous rappelle à beaucoup d’entre nous d’excellents souvenirs.
Warlords of Draenor a d’ailleurs énormément profité de cette fibre nostalgique des joueurs, et a permis de faire remonter grandement le nombre d’abonnés au jeu au début de la 5e extension. Cette tendance nostalgique a même touché certains de mes amis à aller tester Nostalrius il y a quelques mois, alors qu’ils ont toujours été des joueurs sur serveur officiel.
Alors c’était mieux avant ? Oui pour les uns, non pour d’autres. Ce n’est pas le sujet de cet édito, mais cela mériterait largement un article. Non là ce qu’il faut souligner, c’est qu’il y a beaucoup de oui. Beaucoup de joueurs qui aimeraient revivre l’expérience des débuts de World of Warcraft. Qui aimerait revenir au temps où il fallait chercher son groupe soit même. Au temps où il fallait parler aux gens et ne pas se contenter uniquement de tag en Recherche de groupe pour faire son donjon quotidien, et ce, sans décrocher un seul mot ou ne serait-ce qu’un bonjour aux personnes avec soi.
Et c’est parce qu’il y a beaucoup de joueurs qui veulent cela que Blizzard devrait mettre en place des serveurs Legacy !
Malheureusement, ceci est au bon vouloir de Blizzard, et si l’on en croit ce que la firme nous dit depuis des années, cela n’arrivera pas !
Message de 2011 au sujet de serveurs Legacy
Outre cette volonté de toujours faire avancer le jeu, sans trop regarder en arrière, il y aurait aussi des soucis de mise en place.
Si Blizzard met en place ces serveurs, et nous fait donc payer un abonnement pour y jouer, le studio californien se devra d’assurer un minimum de chose dessus.
- Les GM devront s’occuper de ces serveurs supplémentaires, ce qui donnera plus de charges de travail aux équipes actuelles, et potentiellement plus de personnes à recruter.
- Avec ces serveurs Legacy, il faudra aussi une assistance technique et un suivi minimal, ne serait-ce que pour régler certains bugs de l’époque. Pour certains, ils ont été réglés avec les extensions. Mais dans le cas de serveurs Legacy, cela devrait être à nouveau corrigé séparément. La charge de travail peut s’en trouver d’un coup décuplée.
- Quel patch utiliser pour ces serveurs ? 1.1 ? 1.2 ? 1.3 ? 1.X ? Mais en fait ma fibre nostalgique c’est BC, donc je veux un serveur Legacy Burning Crusade ! Plaire à tout le monde cela va être difficile, surtout que chacun à son propre avis. Blizzard devrait-il mettre un serveur Legacy par extension ? Sur un patch en particulier, ou avec mise en place des patchs de l’époque régulièrement ? Quoiqu’il soit décidé, il y aura toujours des joueurs pour râler, car cela ne correspondra pas à ce que l’on veut. On connait tous la communauté de World of Warcraft. On la côtoie, on en fait partie, et pour ce qui est de râler et se plaindre on est quand même super fort !
- Blizzard doit avoir gardé des copies de chacun des patchs du jeu, du jeu original, etc.. Est-ce le cas ? Cela semblerait étrange que le studio ait bazardé toutes ses copies et sauvegardes. Mais pour bien fonctionner, il faudra des sauvegardes du jeu original, des patchs, de hotfixes, etc. Sans cela, cela voudra dire refaire du développement.
Avec tout cela, la question de rentabilité est quand même douteuse. Est-ce que le nombre de joueurs qui viendront spécifiquement pour ces serveurs sera suffisamment important pour compenser l’infrastructure physique nécessaire, le salaire des employés, le développement, la maintenance ?
Honnêtement je ne pense pas ? J’aimerais que ce soit le cas. J’aimerais pouvoir rejouer à WoW Vanilla et WoW Burning Crusade, même si je pense que le jeu est mieux maintenant (à part quelques points). Mais Blizzard n’est pas une entreprise caritative. Le jeu commence à se faire vieux, les joueurs sont de moins en moins nombreux. Et ce n’est pas des serveurs Legacy qui vont d’un coup faire revenir plusieurs millions de joueurs.
Cela fait des années que Blizzard nous dit qu’ils ne mettront pas en place de type de serveurs. Et malheureusement, ce n’est pas une pétition qui changera les choses, même avec 150 000 signatures. Si la pétition avait fait beaucoup plus de signatures, j’aurais sûrement une vision moins pessimiste des choses.
Malgré tout, si vous désirez apporter votre soutien à cette initiative, vous pouvez signer la pétition pour des serveurs Legacy. Plus il y aura de support à cette pétition, plus elle aura de chance d’aboutir !
NB : Millenium n’a aucun rapport avec le serveur privé Millénium. Ce n’est pas la peine de venir vous plaindre ici d’un ban ou autre, nous ne sommes en rien responsables de cela ! Millenium ne cautionne aucunement les serveurs privés qui sont totalement illégaux.
