Cette année encore, 8 équipes vont s'affronter pour connaître le vainqueur de cette 10e saison du circuit des IEM. Retrouvez ci-dessous une présentation rapide des équipes.
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Darshan « Darshan » Upadhyaha - Toplaner
Counter Logic Gaming a connu quelques changements avant le début du Spring Split de LCS NA 2016. L'équipe a perdu son midlaner, Eugene « Pobelter » Park et son carry AD, Yiliang « Doublelift » Peng et porté son choix sur Jae-hyun « HuHi » Choi et Trevor « Stixxay » Hayes pour les remplacer. Cette nouvelle composition a fait ses premiers pas aux IEM San José saison 10, où l'équipe a montré du bon, mais n'avait rien pu faire face au niveau proposé par Origen en finale. Terminant ainsi leur première compétition majeure à la seconde place, l'équipe pouvait clairement espérer une bonne saison du Spring Split 2016.
On peut dire que c'est le cas puisque après 7 semaines de compétition, la formation n'a pas signé de 0-2, seuls Immortals et Cloud9 ont fait de même. CLG est actuellement 2e avec un score de 10-4 et a réussi à faire tomber les ogres de la ligue, Immortals, la semaine passée. La formation va devoir cependant se méfier de l'irrégularité des performances de Xmithie et de l'inexpérience de la scène internationale de leur carry AD, Stixxay.
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Jae-hee « Crazy » Kim - Toplaner
Ever est sûrement la surprise de ces IEM, l'équipe challenger coréenne n'avait pas réussi à se qualifier pour les LCK, mais l'équipe a démontré tout son talent lors de la KeSPA Cup 2015, où le vainqueur se qualifiait pour les IEM Cologne saison 10. La structure avait opéré quelques changements avant le début de la KeSPA en optant pour la titularisation Ares en jungle à la place de Ryan et de LokeN en carry AD à la place de Police. Ces changements ont été payants étant donné que l'équipe a remporté le tournoi après avoir battu, Samsung Galaxy, Rebels Anarchy, SK Telecom T1 et CJ Entus en ne perdant qu'une manche de tout le tournoi face à Rebels Anarchy. Qualifiée pour Cologne, l'équipe n'opère pas de changements et beaucoup de spécialistes la considère comme favori du tournoi. Les challengers n'ont joué que 2 rencontres en Allemagne, mais ont démontré leur niveau en se défaisant de H2k sur le score de 2-1 puis de Qiao Gu Reapers, l'autre favori de la compétition sur le score de 3-2. Grâce à cette victoire, Ever est qualifié pour les IEM Katowice, mais l'équipe a perdu son midlaner, Athena qui s'est joint à EDward Gaming après l'énorme performance qu'il a proposée durant l'événement.
La structure a cependant réussi à préserver les quatre autres joueurs, mais des soucis disciplinaires avec leur joueur KeY les mène à titulariser Totoro à sa place. Deux changements qui conduisent actuellement l'équipe à être 2e du circuit challenger avec un score de 5-3-1. Ils joueront malgré tout avec KeY lors de ces IEM à Katowice qui n'a pour l'instant joué aucun match depuis sa mise sur le banc après Cologne.
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Martin « Rekkles » Larsson - Carry AD
Fnatic a perdu les trois fortes personnalités de l'équipe avant le début du Spring Split, ne réussissant à garder que leurs deux jeunes talents, Fabian « Febiven » Diepstraten et Martin « Rekkles » Larsson. Les trois départs ont fait mal, le duo Huni-ReignOver permettait à l'équipe de se sortir d'un early ou midgame compliqué et leur capitaine et shotcaller, YellOwStaR calmait les ardeurs de la jeunesse de son équipe. Afin de pallier leurs départs, la structure a opté pour Yeong-jin « Gamsu » Noh, Da-yoon « Spirit » Lee et Lewis « NoXiAK » Simon Felix.
Les trois joueurs ont bien du mal à s'imposer dans l'équipe et les performances ne sont pas celles attendues pour une équipe comme Fnatic. Après avoir perdu leur seul Bo3 à Cologne lors des IEM face à Qiao Gu Reapers sur le score de 1-2, l'équipe commence très mal le Spring Split avec un score de 1-1 durant les 3 premières semaines. Alors que l'équipe finit par signer un 2-0 durant la 4e semaine, elle décide de se séparer de NoXiAK et de recruter Johan « Klaj » Olsson. Choix qui ne change rien puisque l'équipe continue à faire 1-1 et va sûrement aborder ces IEM Katowice avec un manque de confiance.
Ils sont versés dans le groupe de SKT T1 avec leur bête noire Qiao Gu Reapers et les surprenants CLG qui font une bonne saison sans être aussi intransigeants que Immortals en NA.
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Paul « Soaz » Boyer - Toplaner
Jesper « Zven » Svenningsen - Carry AD
Origen, contrairement à bien des équipes de LCS, n'a pas connu énormément de changement puisque seul Enrique « xPeke » Cedeño Martínez a décidé de se mettre sur le banc de l'équipe afin de faire de la place au jeune talent allemand, Tristan « PowerOfEvil » Schrage.
Auteur d'un excellent mondial avec leur 4e place, l'équipe participe aux IEM San José saison 10 avec leur nouveau midlaner. Durant l'événement, la formation a été performante en battant dans un premier temps, TSM sur le score de 2-0 puis CLG en finale sur le score de 3-0. Grâce à cette victoire, l'équipe est en pleine confiance et se qualifie d'office pour les IEM à Katowice.
Malgré cela, Origen signe des performances moyennes depuis le début du Spring Split, avec un POE qui a sûrement bien du mal à s'imposer sur la midlane et à occuper le rôle qu'avait xPeke au sein de l'équipe, mais aussi et surtout avec les problèmes de coaching de l'équipe puisque Hermit est parti après le mondial et que son remplaçant, Hazel a été remercié après la 4e semaine de LCS.
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Bo « V » Bao - Toplaner
Qiao Gu Reapers qui n'a été formé que l'année dernière performe à très haut niveau et fait de l'ombre aux ténors de la LPL que sont EDward Gaming et Invictus Gaming. L'équipe n'a certes pas réussi à se qualifier pour le mondial, mais elle a démontré que cette année, il va falloir compter sur elle.
Elle a tout d'abord commencé sa saison en participant aux IEM Cologne où elle a perdu en finale face à Ever sur le score de 2-3. Malgré cette défaite, ils ont démontré à leurs concurrents de LPL qu'ils allaient devoir se méfier d'eux.
Chose rapidement prouvée puisque jusqu'à la semaine passée et leur défaite surprise face à Royal Never Give Up sur le score de 0-2. L'équipe fait actuellement un score de 7-1 les plaçant à la 1re place de leur groupe et pourra compter sur l'expérience de Uzi et Mor pour être à l'aise lors de l'événement. En outre, même si Uzi joue peu, le carry AD préféré des Chinois montre qu'on peut compter sur lui en répondant présent lors des parties qu'il joue.
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Royal Never Give Up est la surprise de ce début de saison en LPL. L'équipe sœur de Royal Club qui a été reléguée en Challenger Series chinoise a misé sur deux recrutements de poids, à savoir Looper et Mata.
Les deux talents coréens viennent renforcer l'ossature composée de Mlxg, xiaohu et wuxx qui étaient déjà dans l'équipe l'année dernière. La line-up est actuellement 2e ex-æquo d'un groupe B assez relevé composé de Invictus Gaming, Vici Gaming, EDward Gaming, Team OMG et du promu Hyper Youth Gaming. L'équipe n'a perdu que deux rencontres jusqu'à présent, la première face à Invictus et la seconde face à Team WE lors des confrontations inter-groupes.
Malgré le fait que ce soit la première sortie internationale pour cette équipe, elle peut compter sur l'expérience de Mata et Looper pour les conduire à la victoire. Les forces restent l'énorme présence de Looper en toplane qui aide énormément ses coéquipiers et le support coréen, Mata, qui roam beaucoup en early afin d'aider ses coéquipiers à prendre un bon avantage.
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Les champions du monde SK Telecom T1 sont actuellement méconnaissables. L'équipe coréenne a fait un très mauvais début de saison puisqu'elle a perdu la demi-finale de la KeSPA Cup face à Ever. Un malaise dans l'équipe commence à se ressentir puisque MaRin décide de quitter l'équipe tout comme Easyhoon mais afin de palier le départ du MVP des derniers mondiaux, la structure opte pour le jeune talent, Duke qui a été remercié par Najin e-mFire comme ses autres coéquipiers.
L'équipe n'est plus aussi intouchable que l'année dernière puisqu'elle perd face à ses concurrents directs, ROX Tigers et Jin Air Green Wings et même contre Afreeca Freecs, avant-dernier du classement.
Les principales faiblesses de l'équipe restent actuellement bengi et Faker qui ont bien du mal à s'imposer. Le jungler n'arrive pas à être décisif et le célèbre midlaner a perdu des face-à-face qui semblaient faciles, notamment face à Mickey lors de la semaine 6. Ils peuvent cependant compter sur Bang et Wolf qui sont très en forme et sur Duke qui sans être décisif reste solide sur sa toplane.
La formation a eu deux semaines pour se préparer pour ces IEM Katowice et semble miser sur le changement étant donné qu'ils ont opté pour la mise en place de Blank en jungle au lieu de bengi, le vétéran de l'équipe.
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Team SoloMid a presque totalement changé de visage après le mondial. L'équipe perd 4 joueur. Dyrus décide de prendre sa retraite, Santorin retourne en Europe et crée Huma, WildTurtle se joint à Immortals et pour finir Lustboy devient analyste de l'équipe avant de recevoir une offre pour devenir coach de Longzhu Gaming.
Afin de palier ces départs, l'équipe mise sur trois vétérans, Dennis « Svenskeren » Johnsen en jungle, Yiliang « Doublelift » Peng en tant que Carry et sur Raymond « kaSing » Tsang et sur le jeune talent, Kevin « Hauntzer » Yarnell sur la toplane. La nouvelle composition participe aux IEM San José saison 10 mais perd face à des Origen bien trop forts en demi-finale sur le score de 0-2. Ils ont montré du bon, mais Hauntzer a été complètement méconnaissable face aux Européens. kaSing, qui souhaitait juste s'essayer à cette équipe, finit par retourner en Europe et rejoint Vitality. Afin de le remplacer, bien des rumeurs commencent dont notamment la probabilité de voir Piccaboo rejoindre l'équipe, mais ce sera finalement Bora « YellOwStaR » Kim, capitaine de Fnatic qui prendra la place vacante.
Auteur d'un début de saison compliqué, ils montent en puissance avant de s'écraser en semaine 6 en perdant coup sur coup face à Cloud9 et Team Dignitas. Malgré un score de 8-6 et une 4e place actuellement en LCS, l'équipe connaît ses faiblesses et devrait arriver à ces IEM en pleine forme et être plus à l'aise que bien des équipes présentes, car ils comptent 4 joueurs très expérimentés et qui connaissent très bien le format de cette compétition.
