Courant juillet YouPorn créait le buzz sur internet suite à un message Twitter demandant à la communauté son avis sur l'éventuel sponsoring d'une équipe. Depuis les choses ont pas mal bougé, nous avons eu le droit à une présentation du maillot en août, puis une foire aux questions sur reddit en septembre.
Toutefois ce n'est que début décembre que le célèbre site pour adulte a officialisé sa section DotA 2, une surprise pour tout le monde, mais finalement qui conclut bien une opération de communication rondement menée. Les explications concernant ce retard sont officiellement des difficultés pour faire son choix et récupérer toutes les signatures de contrats. Niveau marketing cette affaire est un modèle du genre pour tous ceux qui souhaitent se faire de la publicité à moindres frais. En effet YouPorn arrive effectivement dans le sport électronique, sauf qu'ils sont loin de miser beaucoup puisqu'ils ont choisi d'embaucher des joueurs loin d'être parmi les meilleurs ou les plus connus au monde, et ils n'ont pas vocation à le devenir.
Une équipe peu connue
Malgré le scepticisme d'une partie de la communauté des joueurs, YouPorn est donc allé jusqu'au bout de son idée. Ce sont les Espagnols anciennement sous le tag Play To Win qui ont donc été choisis. Cette petite structure ibérique compte parmi ses rangs des sections League of Legends, HearthStone, Call of Duty Advanced Warfare ainsi que DotA 2, or ce sont ces derniers qui ont tapé dans l’œil du géant de l'industrie pour adultes. Pourtant quitte à recruter une équipe, on aurait pu s'attendre à voir débarquer sous le maillot de la Team YouPorn des représentants parmi les plus connus et cela sur n'importe quel jeu. D'autant que plusieurs organisations ou personnalités célèbres du milieu s'étaient dites intéressées par un partenariat total ou partiel. L'annonce officielle du site de vidéos est en tout cas dithyrambique au sujet de ce recrutement, c'est même le vice-président du groupe lui-même, Brad Burns, qui s'est fendu d'un communiqué à ce sujet :
Brad Burns à propos du recrutement de la Team YouPorn (Traduction - Source)
Nous sommes tellement heureux d'enfin pouvoir officialiser notre entrée dans le monde des jeux vidéo et du sport électronique. Ce partenariat a mis du temps à se concrétiser et je crois qu'avec notre soutien et l’expertise que chaque membre de la Team YP apporte sur le champ de bataille virtuel, notre présence au Gamergy Tournament sera couronnée d’un succès.
Premier objectif pour la Team YP donc la compétition organisée par Gamergy à Madrid le 5 décembre. Un événement mineur sur la scène DotA 2, et sur toutes les autres scènes également d'ailleurs, qui n'avait pas vraiment une grande portée compétitive. Mais alors, pourquoi spécifier cela dans son communiqué, et surtout pourquoi avoir recruté cette équipe en particulier ? Une chose est certaine YouPorn en arrivant dans l'univers du sport électronique ne vient certainement pas nous proposer son expertise en terme de compétitivité. Ils vont à contre-courant de tous les grands noms de l'eSport qui recherchent plutôt la présence dans des grands rendez-vous internationaux avec des joueurs suivis, aimés voir même adulés par des dizaines de milliers de fans sur les réseaux sociaux. Ici ce n'est clairement pas le cas, les ex-Play To Win n'ont pas vocation de devenir les numéros 1 mondiaux sur DotA et, même si leur nouveau sponsor dépensait des millions cela ne changerait finalement pas grand-chose au problème.
Un simple coup de communication
Eh oui comme on pouvait s'y attendre YouPorn a simplement réalisé le coup de communication de l'année. Ils ont testé leur idée en juillet sur Twitter, ont vu rapidement que l'hameçon avait pris et ont fait durer le suspens pendant plusieurs mois pour, finalement, relancer le buzz il y a quelques jours en annonçant leur équipe. Car tous les médias en ont parlé ce qui a offert une vitrine publicitaire incroyable à un site qui cherchait justement ce résultat. Les portails généralistes de jeux vidéo (ou pas d'ailleurs) les plus populaires, dont l'IGN et ses centaines de millions de visiteurs, en ont parlé. Alors forcément ces derniers n'ont pas l'habitude de parler d'eSport donc leur analyse sur les qualités de l'équipe se sont limitées à quelques mots, ce qui comptait c'était d'annoncer que YouPorn avait tenu parole.
Car dans le fond justement il n'y a rien à signaler. Les ex-Play To Win étaient inconnus avant et le sont redevenus tout de suite après. Les joueurs étaient très peu suivis sur les réseaux sociaux, le plus populaire était Luis « Ragabash » Dorado avec ses presque 300 followers. Aujourd'hui il ne dépasse même plus les 250 et ce constat est le même en ce qui concerne leur club Play To Win. Car chose étonnante la section reste toujours gérée par les mêmes personnes, YouPorn n'intervient en rien dans la direction du club et finalement il s'agit simplement d'un sponsoring traditionnel des déplacements sans autre avantage. Le nom a été changé pour donner Team YP, mais les membres de la section DotA 2 poursuivent leurs études, sont loin d'être professionnels et ne vivent pas dans une gaming house. Quel intérêt alors pour eux d'avoir un tel partenaire ? Il leur apporte simplement un bol d'air frais niveau finances en s'occupant de la section DotA 2, mais ne fera pas des joueurs ou de la structure des mastodontes mondiaux ou même nationaux.
Aucun intérêt pour l'eSport
Comme on pouvait s'y attendre par conséquent ce recrutement aura fait beaucoup de bruit pour pas grand chose. La scène du second opus de Defense of the Ancients n'a pas bougé d'un pouce, l'Espagne n'a pas pris une autre dimension et il n'y a eu aucune starification. Du côté de YouPorn les revenus générés par cette publicité planétaire ne sont pas connus, mais ils couvrent très certainement l'investissement qu'ils comptent réaliser dans le sport électronique. Toucher une communauté composée de jeunes joueurs en bonne partie mineurs était osé, YouPorn l'a fait sans sourciller ni être inquiété. L'entreprise a malgré tout rencontré des difficultés concernant le choix de sa section, elle ne pouvait pas par exemple se lancer en guerre frontale avec Riot Games qui interdit tout sponsoring de marques pour adultes, idem pour Blizzard ou Activision. Valve semblait en revanche posséder une faille sur DotA 2 mais, si YouPorn souhaitait éviter tout scandale, le groupe ne pouvait pas se présenter en plein The International et il se devait donc de rester très discret.
C'est ce qu'il se passera grâce à ces joueurs espagnols même si la marque a profité de l'occasion pour mettre en place du merchandising autour de sa section. Bientôt les maillots seront en vente c'est promis, en attendant on vous propose de soutenir l'équipe en achetant toute sorte de marchandises estampillées YouPorn. La marque n'est malgré tout pas à l'abri, elle a certainement retenu la leçon reçue par l'un de ses concurrents à la fin du mois d'octobre. Pornhub sponsorisait en effet une équipe universitaire de football américain, l'idée venait directement des étudiants qui souhaitaient allier humour et business. Résultat ? Un bannissement de la ligue par la fédération pour avoir porté sur ses maillots une marque interdite aux mineurs et un retrait fissa du logo décrié. Pourtant dans leur cas, eux aussi peinaient à trouver un soutien financier, mais cela n'aura pas suffi à émouvoir les dirigeants nationaux.
Que pensez-vous d'une équipe sponsorisée par YouPorn ?
Alors YouPorn dans l'eSport oui, mais à un faible niveau et sans faire trop de vagues. Il semble que désormais tout ce buzz qui aura duré plusieurs mois soit bien terminé. Ne reste plus qu'à attendre le moment où le sponsoring des Espagnols s'arrêtera, car sans réelles retombées cette opération n'a pas grand intérêt sur le long terme. Les pronostics font d'ores et déjà état d'un contrat de seulement six mois qui ne sera pas renouvelé, court, mais peut-être suffisant pour ces pauvres Play To Win qui vivent au jour le jour comme beaucoup de structures de faible envergure.
