Preview - Red Bull Battle Grounds : Washington

Red Bull offre au précédent vainqueur le droit de venir défendre sa couronne et PartinG reviendra donc en terres américaines pour défendre son titre. Le PartinG de fin 2013, de même que le PartinG de la fin 2014, est loin du niveau qui fut le sien en 2012, lorsqu'il terrorisait les Zergs du monde entier avec son Soul Train, le célèbre 7 Gates Robo.

Fin 2013, PartinG affrontait d'abord Scarlett et Bomber en phase de groupes. Deux adversaires largement à sa mesure et qu'il domine pour s'offrir la première place de son groupe et l'accès à l'arbre final. Il écrasera ensuite MC, 3 à 1, puis sOs, 4 à 1, pour obtenir son dernier titre en date.

Bien entendu, PartinG reste un joueur de niveau Code S, redoutable tant par son talent, que par sa capacité à surprendre. Il a quitté SK T1 pour se tourner à nouveau vers l'international. À lui de nous montrer ce qu'il peut faire.

sOs vient encore une fois à un tournoi Red Bull grâce à une invitation. Pour New York, déjà, il avait été convié suite à sa victoire surprenante aux WCS Global Finals. Vainqueur de HyuN, puis MC, il a rencontré des difficultés contre Scarlett, en demi-finale, avant de s'incliner contre PartinG. Néanmoins, il serait faux de dire que cette seconde place marquait un déclin pour celui qui allait gagner trois mois plus tard les IEM Worlds. On peut le dire, sOs était alors dans la forme de sa vie avec, en moins d'un an, deux victoires, deux secondes places et un top 4 lors d’événements majeurs.

Ces seuls tournois lui ont permis de remporter la bagatelle de 237 000 $, gagnant à cette occasion le titre de « $O$ ». Cependant, la suite de l'année 2014 est moins brillante et il n'est pas certain de se qualifier pour la BlizzCon. Il faudra que sOs se réveille sérieusement s'il veut espérer rapporter le chèque à la maison.

Le RBBG North America était un tournoi particulier de par son format. Il rassemblait dans les studios Red Bull, à Santa Monica, 6 joueurs ayant réussi à passer les qualifications. On y retrouvait la fine fleur des joueurs résidant en Amérique du Nord. Les locaux d'abord, avec Scarlett, MajOr, HuK et puCK, mais aussi les Coréens installés aux États-Unis, Polt et viOLet. Le format était particulier en ce qu'il donnait à chaque joueur trois vies. Chaque joueur, tour à tour, choisissait un adversaire qu'il défiait en Bo3. Enjeux des rencontres, le perdant meurt, et se déleste donc d'une vie. Dès qu'un joueur atteint zéro vies, il est éliminé, l'argent étant distribué en fin de journée entre tous les joueurs survivants.

Des six compétiteurs, seuls trois sont encore debout le dernier jour. MajOr n'a plus qu'une vie et est une cible facile pour Polt qui lui donne le coup final. Arrive ensuite l'apogée de la tension, l'affrontement final entre Scarlett et Polt. La joueuse canadienne inflige un cinglant 6 – 1 au Terran qui n'a d'autre choix que de reconnaître sa défaite.

La Zerg est forte, très forte même, et elle est une des prétendante au titre de meilleur foreigner, ce tournoi pourrait être une bonne occasion de s'attribuer ce statut au détriment de Snute.

À Anaheim, après une trop longue absence, StarCraft II était de retour à la MLG. Le tournoi était attendu, certes, mais avec le plus grand scepticisme, tant du côté des lecteurs (vous) que des rédacteurs (nous). Des horaires américains, un format ridiculement complexe et une line-up de retraités, tout un chacun se préparait à sa déception du week-end.

Que nenni ! Certes le tournoi était infâme, le format imbuvable et les horaires embêtants, mais l'arbre final était de toute beauté. Personne n'aurait imaginé que Trap puisse remonter le loser bracket, pour ensuite s'imposer contre Polt, le Poulidor de la semaine, 2 – 0 et 2 – 0 dans une finale expéditive. Une story line improbable pour un tournoi improbable.

La question qui se pose est de savoir si la toute nouvelle recrue de Jin Air Green Wings pourra créer la surprise ce week-end. Il a montré qu'il en avait le talent, encore faut-il concrétiser.

Il en faut du courage pour aller affronter Coca-Cola sur ses terres, et Red Bull l'a fait. Le Battle Grounds Atlanta est une lan, comme la MLG, mais avec un format plus sympathique. Un tour de poule, puis un arbre à élimination directe en Bo3, demi-finales et finale en Bo5. Le danger de ce genre de compétition est que sur un Bo3 mal géré, on peut tout perdre. Bomber n'aura, pour une fois, déçu personne ne perdant que trois parties lors du tournoi. Deux, d'abord, contre viOLet en demi-finale, puis une seule contre Polt en finale.

Un parcours sans faute pour un Terran régulier au plus haut niveau depuis des années. Le problème est que Bomber ne gagne que rarement lorsqu'on l'attend. Il faudra donc le soutenir avec force afin de ne pas le voir gagner !

Le Red Bull Battle Grounds revient pour un autre événement en ce début de mois d'août. Point de surprise cette fois-ci, le format du Battle Grounds : North America est repris avec une légère modification. Le cash distribué quotidiennement est réduit, mais chaque victoire de duel rapporte 100 $. Le cas de puCK avait, en effet, grandement ému le public lors de la première itération de ce format.

Global signifie ouvert au monde entier ... et donc rempli de Coréens. Vous aviez donc le choix entre 4 Zergs coréens et deux Terrans coréens, ayant donc l'embarras du choix vous tentez de choisir le Protoss (imba), mais il n'y en a pas. Vous vous dites donc que Polt va finir par remporter un événement, encore raté, il fini 6e. En grand fan de YoGo, vous vous tournez donc vers un de ses joueurs favori, JaeDongRaeGu, « the One True Dong ». Bien vous en prend, il remporte le tournoi en faisant briller son ZvZ impeccable.

Il lui faudra cependant faire attention, lors du Battle Grounds : Washington il n'aura qu'un seul adversaire Zerg, mais trois Terrans et trois Protoss. DRG, sans équipe depuis trois semaines, pourra-t-il l'emporter et prouver au monde qu'il a de beaux jours devant lui ? C'est bien le moins qu'on lui souhaite.

Ce tournoi est peut être le moins intéressant de la saison d'événements Red Bull. En effet, il se déroulait, comme son nom l'indique, intégralement en ligne, ce qui nuit au spectacle. Cependant, cela nous a permis de voir des affrontements peu communs. Ainsi, ce tournoi a réuni des foreigners comme Harstem ou MaNa, mais aussi des habitués des tournois en ligne comme HyuN ou Solar, et enfin, des habitués de la Proleague comme herO et Cure. Pour compléter ce tableau on retrouvait Polt.

Au travers des qualifications par bracket quatre joueurs ressortent : herO, YoDa, Polt et Cure. L'heure des paris est arrivée, il faut choisir son champion. Si vous pariez sur Polt en vous disant qu'il ne peut pas, encore une fois, échouer si près du but, vous avez tort, il perd. Si vous vous dites que Protoss c'est imba, vous avez encore tort, herO perd également. Si vous n'avez pas lu le titre, vous pariez sur YoDa, et vous êtes encore une fois dans l'erreur. C'est Cure qui gagne cette compétition et s'offre un voyage tout frais payé à Washington, pour rejoindre son coéquipier sOs.

Le Terran est un bon joueur de Proleague, régulier et performant. Sera-t-il capable de confirmer lors d'un tournoi offline ? Réponse dimanche prochain.

Pour finir cet été, Red Bull ne fait pas dans l'originalité et nous offre un format déjà employé à Atlanta. Une grande lan permet donc de choisir le dernier joueur qualifié pour les finales. Les participants ont un niveau impressionnant, tant chez les foreigners que chez les Coréens. En effet, la proximité des IEM Toronto, qui se déroulent la semaine suivante, fait qu'un certain nombre de pros font d'un caillou deux moineaux. C'est la dernière chance pour Polt, lui qui aura totalisé trois seconde places en cinq participations à des évènements Red Bull. Il réalise un parcours quasi sans faute, ne perdant que deux maps dans tout l'arbre. Une, d'abord, contre l'impressionnant San, redoutable joueur de PvT. Une, ensuite, contre son meilleur ennemi viOLet, qu'il écartera de sa route pour aller affronter l'homme de l'été en finale. Taeja est favori, mais ce tournoi est la dernière chance de Polt et il ne fera pas dans la délicatesse en massacrant son collègue Terran 3 à 0.

Polt s'adjuge enfin sa qualification aux finales à Washington, il est donc notre favori ... pour la seconde place.