Après les quarts de finale qui se sont déroulés le week-end dernier, les playoffs des LCS NA Summer Split continuent avec au programme cinq matchs qui ont tous un enjeu très important. Les Team SoloMid qui ont battu les Dignitas et les Curse qui se sont défaits des CLG rejoignent donc LMQ et Cloud 9 en demi-finales. Ces quatre équipes se disputeront pour seulement trois places aux Championnats du Monde de la Saison 2014. Un match tout aussi important opposera les Dignitas aux Counter Logic Gaming, puisque le perdant se verra propulsé en tournoi de relégation hors des LCS, alors que le vainqueur sécurisera son spot au sein de la ligue nord-américaine.
LCS NA Summer Season Playoffs |
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Match de la cinquième place : Dignitas vs Counter Logic Gaming
Le premier match de cette PAX à Seattle opposera les deux équipes perdantes des quarts de finale, pour un match de la cinquième place décisif puisque le perdant risque de perdre sa place en LCS.
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Team Dignitas
Alberto « Crumbzz » Rengifo - Jungle
Danny « Shiphtur » Le - Mid
Les Dignitas se sont inclinés après un très long BO5 3-1 face aux TSM, avec les trois premières games d'environ une heure dont deux terminées par des backdoors. Malgré une première manche remportée à la force du Nasus de ZionSpartan après plus d'une heure de jeu et les éclats de joie de toute l'équipe, les Dignitas n'ont pas convaincu lors de ce match. Ils n'ont réalisé que trente-huit kills en quatre manches contre les Team SoloMid, et seulement dix-neuf si on occulte la deuxième game (première victoire de TSM) où Imaqtpie était complètement fed sur son Kog'Maw. Une équipe qui a eu du mal dans le jeu d'équipe et qui a semblé se réfugier dans les vieux démons de la Team Coast : deux sololaners très puissants capables d'outplay leur opposant direct, qui tentent de carry des joueurs moyens voire médiocres. Médiocre, c'est le mot qu'on pourrait utiliser pour qualifier la performance de KiWiKiD, mort vingt-quatre fois sur les soixante-trois au total de son équipe sur tout le BO5, soit plus de 38% des morts des cinq joueurs Dignitas. Dépassé par le niveau de Lustboy, il est souvent mal placé et devient la cible du focus des TSM, qui en profitent pour prendre des objectifs une fois en supériorité numérique. Crumbzz a également été transparent sur ce BO5, lui habitué à agresser en early game et à faire profiter ses teammates de son warding . Des rumeurs disent même que KiWiKiD serait évincé de la line-up si l'équipe venait à perdre son match à la PAX contre les CLG
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Shin « Seraph » Woo-yeong - Top
Marcel « dexter » Feldkamp - Jungle
Des Counter Logic Gaming qui justement sont au plus bas en terme de popularité et de forme. Après avoir réalisé deux semaines à plat en LCS NA, les partenaires de Doublelift profitent d'un problème de visa de leur toplaner coréen Seraph pour ne pas jouer la SuperWeek et ainsi s'entraîner en Corée contre les meilleures équipes du monde, quitte à perdre une ou deux places au classement. Écrasés trois à zéro par Curse sans aucune difficulté alors qu'ils n'avaient jamais perdu contre cette équipe sur ce format, l'équipe perd toutes ses chances d'aller aux Worlds, elle qui était vantée pour ses prouesses en terme de teamplay, de mouvements sur la carte, de prise d'objectifs, non sans rappeler le style de jeu coréen insufflé depuis plusieurs mois par leur coach Montecristo, commentateur anglophone des OGN. Ils sont balayés par Voyboy et sa bande, et la communauté est sous le choc : où sont les fruits de tout ce temps passé au pays du matin calme à scrim les meilleures équipes du monde ? Les joueurs sont critiqués, le staff également, en tête de liste Montecristo qui est accusé de ne pas être un véritable coach pour l'équipe, jusqu'à être décrit comme « une fraude » de la part de Reginald, propriétaire de Team SoloMid. Toute la semaine n'a été que discussions à propos de leur bootcamp en Corée, de la légitimité de MonteCristo, de l'éventuel départ à la retraite de Doublelift, mais une chose est sûre : les joueurs auront besoin de se reprendre et de faire parler leur orgueil pour battre les Dignitas et ne pas retomber en relégations comme la saison passée
Pronostic : Tout dépendra de l'état de forme des CLG après cette semaine très difficile pour eux mais l'avantage revient quand même à Dignitas. CLG est sur une série de onze défaites consécutives (sept avec le véritable roster) et devra avoir beaucoup retravaillé son jeu cette semaine pour se défaire de Dignitas qui a quand même réussi à prendre une manche aux Team SoloMid.
Première Demi-Finale : LMQ vs Team SoloMid
Le deuxième jour de cette PAX verra s'affronter les LMQ, deuxièmes de la saison régulière, et les Team SoloMid, troisièmes et vainqueurs contre Dignitas en quarts de finale.
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Xiao « ackerman » Wang - Top
Les LMQ n'ont pas terminé la saison régulière de LCS dans la forme la plus éclatante. Trois victoires pour trois défaites sur leurs six derniers matchs auront permis aux Cloud 9 (cinq victoires et une défaite) de revenir et de les dépasser au classement puisque ces derniers battent les LMQ trois à un en confrontation directe. Les partenaires de XiaoWeiXiao sont à un doigt d'accéder aux World Championship, où leur toplaner ackerman a déjà brillé la saison passée s'inclinant seulement en finale contre les SKT T1. Auteurs d'une saison remarquable, on voit mal les chinois de LMQ échouer si près de leur objectif défini il y a plusieurs mois : représenter l'Amérique du Nord aux finales mondiales. Les TSM sont malheureusement pour eux présents pour se mettre en travers de leur route.
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Søren « Bjergsen » Bjerg - Mid
Les Team SoloMid qui ont l'air plutôt en forme au vu de leur prestation contre les Dignitas. WildTurtle, Lustboy et Bjergsen ont montré un excellent niveau de jeu, et malgré un Dyrus hésitant et parfois à contre-temps avec son équipe, ils ont réussi à réaliser une quatrième game exemplaire, digne d'une équipe qui se veut dominante. Le bémol est donc sur la toplane, les TSM devront donc faire attention à ne pas mettre trop de pression sur Dyrus en-dehors de la game et pendant, en connaissance de son penchant pour le tilt -parfois bénéfique- lorsqu'il est derrière. Amazing a pu montrer ses impeccables mécaniques sur Lee Sin contre les Dignitas et nul doute que ce pick sera soit banni soit contesté par les deux équipes.
Pronostic : Légèrement en faveur des TSM après les performances récentes des deux équipes et au vu de l'apport considérable de Lustboy aux Team SoloMid. Les matchs se décideront sur les agressions botlane et sur où l'attention des junglers se portera, puisqu'on connaît WildTurtle et Vasilii pour jouer de façon extrêmement risquée et agressive et que Amazing est le métronome de l'early game des TSM, tout comme NoName chez les LMQ.
Seconde Demi-Finale : Cloud 9 vs Curse
Juste après le match opposant LMQ à TSM se déroulera l'autre demi-finale entre les Cloud 9 et les Curse. Les Cloud 9 cherchent à retourner aux Worlds comme l'an passé alors que les Curse veulent briser la malédiction de la quatrième place qu'ils atteignent encore et toujours.
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Les Cloud 9 prouvent encore une fois sur ce split qu'ils sont bel et bien la meilleure équipe nord-américaine. Leur domination aura été beaucoup moins nette lors de ce split, mais difficile d'oublier que le niveau global de la scène NA s'est élevé. Ils terminent la saison régulière en première place en doublant sur le fil les LMQ à la confrontation directe (trois à un en faveur des Cloud 9) et remportent donc leur troisième saison régulière d'affilée, en espérant pouvoir égaler le record des Fnatic de trois Splits remportés consécutifs. Toujours dans le haut du tableau, les C9 ont pourtant eu plus de mal cette saison à briller.
Il est d'ailleurs difficile de donner l'un de leurs joueurs comme étant le meilleur à son poste, en comparaison des splits précédents. Leurs champions signature ont eux aussi changé ou disparu : Plus de Rumble pour Balls qui terrorisait les toplaners adverses, à la place il décide de jouer des personnages couteau-suisse et a comme champions les plus joués Shyvana, Renekton et Dr. Mundo. Il fait cependant un travail remarquable sur sa Nidalee lors de la dernière semaine de LCS et semble enfin avoir retrouvé un personnage qui lui permettra de carry à nouveau sans être uniquement le sac à viande. Meteos, lui, confirme son changement de style de champions en jouant Lee Sin autant de fois qu'il le peut, c'est à dire à chaque fois qu'il n'est pas pris ou banni. Le jungler à l'énorme champion pool n'a joué que six junglers lors de ce split dont deux avec aucune victoire en deux matchs joués chacun : Rengar et Kha'Zix. Mais celui qui semble avoir le plus de mal lors de ce nouveau split est Hai.
Le midlaner des Cloud 9 sort de l'hôpital après avoir manqué les All Stars Paris avec son équipe et ne retrouve pas son niveau de jeu et sa confiance. Hai cherche ses champions clés comme ont pu l'être Kennen, Zed ou LeBlanc par le passé mais ne trouve pas et change sans cesse de personnage sans véritable succès. Il se tourne donc vers un style de jeu plus axé sur le roaming et l'aide de sa botlane plutôt que de chercher à tenir correctement sa midlane. La botlane est elle constante mais sans éclats, plus d'innovations comme les Ashe Zyra d'antan : on s'appuie sur les valeurs sûres que sont Kog'Maw et Morgana. Une équipe très forte donc mais qui n'est plus capable de stomp tous ses rivaux, la faute aux patchs et à l'amélioration du niveau de jeu de la scène nord-américaine.
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Curse est d'ailleurs un parfait exemple de cette évolution du niveau de jeu global. Alors que beaucoup d'équipes restaient sur leurs acquis, les Curse se sont adaptés aux patchs avec une progression constante. Après l'arrivée d'Xpecial au rôle de support, l'équipe a pris du temps pour se mettre en marche, avec des premières semaines de compétition compliquées. Sixièmes toute la saison, ils terminent au pied du podium en réalisant une très bonne dernière SuperWeek alors que Dignitas et CLG s'écroulent. L'éternelle quatrième place est donc pour eux avec des stats impressionnantes sur la fin du split : Sur les dix derniers matchs disputés contre les autres équipes des playoffs (C9, LMQ, TSM, CLG, DIG), Curse en a remporté huit. Seules leurs défaites contre EG et CompLexity les pénalisent assez pour qu'ils n'explosent pas vers le haut du classement (1-3 contre ces deux équipes). Contre CLG en quarts de finale, les Curse optent donc pour des stratégies innovantes sur la scène nord-américaine : Xpecial utilise Zilean support et en game une et deux, Quas et Voyboy jouent respectivement Nidalee et Syndra. Le Vénézuélien parvient à trouer la toplane face à Seraph, alors que Voyboy utilise parfaitement ses stuns pour engager les teamfights et trouver les cibles isolées à exécuter rapidement. Xpecial réalise un BO5 parfait avec Zilean et Braum, en ne faisant que protéger/revivre un de ses coéquipiers pris pour cible afin de bait les sorts des adversaires afin de réengager par la suite. IWDominate sur son Nunu aura été impérial, sécurisant les objectifs et réussissant à protéger Cop, le carry AD des Curse, auteur lui aussi d'un BO5 d'un très bon niveau. Les CLG n'ont aucune chance et regardent le ticket pour les Worlds leur filer sous les yeux. Les Curse sont en forme et ils rêvent de réaliser une grande première dans l'histoire de l'équipe : Disputer les Championnats du Monde.
Pronostic : Même si les Curse sont en bonne forme depuis quelques semaines, les Cloud 9 sont indiscutablement au-dessus en terme de niveau. Les partenaires de Meteos sont également invaincus en playoffs depuis qu'ils ont rejoint les LCS lors du Summer Split de la Saison 3. Ils mènent trois à un à la confrontation directe contre les Curse lors de ce split, le dernier match étant remporté également par les Cloud 9, mais le match ne devrait être serré et intéressant si les Curse sont capables de reproduire ce qu'ils ont réalisé contre les CLG.
Une fois les demi-finales disputées se disputeront les deux derniers matchs des playoffs des LCS NA : La petite finale, ou match pour la troisième place, et la Grande Finale. La petite finale est encore plus importante que la Grande Finale puisque l'équipe qui échoue au pied du podium n'ira pas jusqu'aux Worlds, alors que la Grande Finale est disputée pour l'argent et uniquement pour avoir le top seed en Amérique du Nord, qui aura la chance d'éviter en phase de groupe Alliance, Samsung Galaxy Blue et l'équipe vainqueur des régionales chinoises, mais nous reviendrons prochainement sur le format des Worlds dans un dossier dédié.
