Vous n'êtes pas sans savoir que des négociations concernant le rachat de Twitch par YouTube ont lieu actuellement. Le site de streaming intéresserait fortement le portail vidéo et ce dernier aurait proposé une somme allant jusqu'à un milliard de dollars afin d'acquérir la succursale de Justin.tv
Officiellement lancé en juin 2011, la plate-forme Twitch est entièrement dédiée aux jeux vidéo et elle a connu une croissance exceptionnelle en l'espace de quelques années. Depuis la chute de son seul concurrent sérieux en janvier 2013 (Own3d.tv), l'entreprise dont le siège est basé à San Francisco n'a eu de cesse de prendre de l'ampleur. 5 millions d'utilisateurs mensuels en 2011, 15 millions en 2012 et aujourd'hui 45 millions, ces chiffres donnent le tournis mais ils ne sont pas la seule force de Twitch, loin s'en faut.
Les forces de Twitch
Si aujourd'hui Twitch intéresse un géant tel que YouTube c'est pour un certain nombre de raisons que nous allons détailler ici. Outre la croissance importante du nombre d'utilisateurs, Twitch possède également une force qui fait défaut à YouTube. Les utilisateurs de la plate-forme de streaming restent des heures connectés, or cette donnée est très recherchée par les publicitaires prêts à mettre le prix pour en bénéficier. L'internet a tendance à aller très vite, de plus en plus vite même et les téléspectateurs changent régulièrement de contenu sans parvenir à réellement se focaliser sur un seul point. Twitch a la chance de fidéliser son public grâce aux streams réalisés par les joueurs et autres compétitions retransmises. En moyenne on reste d'ailleurs 106 minutes à regarder un des nombreux programmes mis à notre disposition 24 heures sur 24 par les Californiens, ce résultat impressionnant dans le secteur permet également à l'entreprise de se classer à la quatrième place en terme de bande-passante aux États-Unis devant Facebook et Amazon.
Le jeu vidéo devient ainsi un secteur qui intéresse, que ce soit Microsoft qui aurait également placé Twitch sur ses tablettes, ou YouTube qui a déjà par le passé investi 35 millions de dollars chez Machinima. Les géants souhaitent ainsi se lancer dans ce secteur qu'ils ne maitrisent pas suffisamment. Fort de son milliard d'utilisateurs, YouTube (racheté par Google en 2006 pour 729 millions d'euros) lorgne sur les capacités de captation d'un acteur qui demeure malgré tout un petit Poucet dans le milieu. Le développement rapide de Twitch a en effet tendance à titiller certains acteurs qui voient l'entreprise comme une belle affaire à potentiel mais également un concurrent sérieux à plus ou moins long terme. Car l'organisation californienne a su étoffer son offre en s'ouvrant dernièrement au secteur des consoles via des applications permettant aux joueurs de streamer sur ses chaines et surtout de regarder leurs programmes favoris directement sur leur télévision.
Les faiblesses de Twitch
Mais Twitch possède aussi des points faibles, notamment sa taille encore petite qui ne lui permettra pas de résister bien longtemps aux sirènes de géants capables d'aligner les billets. De plus l'entreprise américaine n'est toujours pas rentable et elle a besoin en permanence de liquidités afin d'assurer son développement. Une grande part des recettes partent dans la rémunération des streamers ou dans l'achat de serveurs permettant d'assurer un service de qualité aux visiteurs. Tout ceci a jusqu'à maintenant été financé par quatre sources : des investissements extérieurs via plusieurs levées de fonds s'élevant jusqu'à maintenant à 35 millions de dollars, les revenus publicitaires, les abonnements proposés pour 4,99 dollars et la vente de matériels spécialisés. Le modèle se diversifie donc et commence à prendre forme sans que cela ne soit suffisant pour rentabiliser le tout. Les plus de 300 000 abonnés revendiqués ne représentent en effet qu'une faible part des visiteurs, même s'ils assurent suffisamment de recettes pour que ce modèle financement paraisse prometteur.
Mais Twitch saura-t-il résister au milliard de dollars, entièrement en liquide, que lui proposerait YouTube ? Ou saura-t-il résister aux appels du pied de Microsoft qui aimerait bien également profiter de l'occasion pour contrer Google ou Valve et s'assurer une nouvelle part dans le gâteau des jeux vidéo. Le streaming de jeux vidéo réalisant des résultats déjà supérieurs à ceux de nombreuses chaines câblés aux États-Unis, comme HBO qui diffuse Game of Thrones par exemple, il va de soit que le marché s'annonce grandiose surtout lorsque ce sont les utilisateurs eux-mêmes qui parviennent à le booster d'une manière incroyable. Rappelez-vous l'évènement « Twitch Plays Pokemon » qui avait permis à plusieurs dizaines de milliers de personnes de jouer en simultané. D'un point de vu communication et marketing cet opération totalement gratuite menée par les utilisateurs eux-mêmes a permis à Twitch de faire la une de tous les grands médias internationaux. Or toutes les occasions sont bonnes pour faire parler de soi, le budget publicitaire de l'entreprise étant jusqu'à maintenant plutôt sacrifié.
La vente de Twitch pourrait en revanche également avoir des conséquences négatives sur les joueurs et autres streamers. Les revenus publicitaires plus importants sur le site de streaming et reversés en grande partie aux diffuseurs pourraient fondre avec l'arrivée de YouTube (le dispatching deviendrait bien moins avantageux). Le fonctionnement de la plate-forme vidéo n'étant pas aussi généreux, même si la masse de visiteurs permet malgré tout de rattraper les pertes. Du côté des téléspectateurs le service ne serait pas spécialement modifié. Ces derniers pourraient en effet voir le catalogue d'offres s'agrandir, la qualité également tout en conservant la gratuité. La perte de revenus pour les diffuseurs pourrait en revanche diminuer les possibilité de monter en puissance et faire la part belle aux stars. Il conviendra malgré tout par conséquent d'attendre l'issue des négociations dans les prochaines semaines avant de savoir sur quel pied danser !
