Preview - DreamHack Open Valencia 2014 SC2

Alors que la DreamHack Summer s'est terminée il y a quelques semaines sur victoire de Liquid`TaeJa, la DreamHack s'arrête de nouveau en Espagne, à Valencia. Le format habituel des DreamHack est respecté : les participants devront passer par trois phases de poules en Bo3 pour espérer arriver dans l'arbre final qui sera à simple élimination.

Deux jours avant le début de la compétition, nous vous proposons une présentation des forces en présence.

Honneur tout d’abord au nouveau champion d’Europe : StarDust. Pas forcément le plus attendu le week-end dernier à la vue de l’arbre final, le Protoss de l’écurie suisse mYinsanity s’est défait de manière autoritaire de chacun de ses opposants. Tout d’abord contre First 3-1 puis face à ForGG sur le même score avant de passer la vitesse supplémentaire en finale où San, pourtant favori sur le papier, n’a pu que constater les dégâts en s’inclinant 4-0. Un an et trois semaines après sa victoire à la DreamHack Summer qui l’avait fait connaître, le joueur le plus souriant de la scène StarCraft II se verrait bien accrocher un nouveau titre à son palmarès.

Les IEM Shenzhen ayant attiré les habitués du circuit suédois Life, Jaedong, HerO, jjakji, San ou autres TaeJa, la compétition en Espagne sera ainsi beaucoup plus ouverte qu’à l’accoutumée. Mais un autre vainqueur récent, Bomber, est peut-être le seul joueur engagé à cette DreamHack qui paraît au-dessus des autres. Le joueur Red Bull a en effet remporté le tournoi organisé par son sponsor à Atlanta ce week-end. Si le niveau général était assez pauvre, le Terran a néanmoins fait ce qu’il fallait lors des matchs qui comptaient : 3-2 en demi-finale face à viOLet puis 3-1 en finale contre Polt. Loin d’être aussi grandissime favori que TaeJa il y a un mois à Jönköping, Bomber peut tout de même être confiant face à pratiquement tous ses opposants potentiels.

De par son statut, MC est automatiquement considéré comme favori dans chaque tournoi auquel il se présente (sauf peut-être la BlizzCon). C’est une nouvelle fois le cas ici même si le BossToss semble en baisse de régime ces derniers temps malgré une deuxième place à la HomeStory Cup. Défait d’entrée par StarDust dans les playoffs des WCS Europe, MC court toujours après une victoire à la DreamHack, l’un des seuls tournois qu’il n’a pas remporté.

MC avant sa défaite contre San dans les WCS Europe

Quart de finaliste des WCS Europe lui aussi, First est un joueur qu’on peut légitimement mettre dans le haut du panier de ceux qui vont concourir à Valence. S’il a des difficultés en PvZ ces derniers temps, le joueur représenté par l’agence GEM est solide dans les deux autres match-ups. Seul joueur engagé déjà qualifié pour la DreamHack Winter, le Protoss a moins de pression sur les épaules que ses adversaires et pourrait en profiter.

Cela faisait un petit moment que l’on n’avait pas vu Leenock en Europe. Le joueur de yoe Flash Wolves est en effet un des derniers survivants non-KeSPA à participer à la GSL, ce qui l’empêche de sortir de Corée aussi souvent que les autres « anciens ». C’est bien simple, le Zerg n’a participé qu’à un seul tournoi international depuis la DreamHack Winter : la MLG Anaheim il y a quelques semaines. Malheureusement incapable de reproduire son run historique de Providence, il se contente d’un triste top 24, vaincu par StarDust et Bomber.

Enfin, comment ne pas évoquer le dernier vainqueur de la DreamHack Valence ? En 2013, c’est en effet HyuN qui l’avait emporté lors d’un tournoi où il n’avait pas concédé la moindre défaite. Mais c’est contre un joueur Millenium qu’il avait eu ses plus grandes sueurs froides. Il lui avait fallu en effet recourir à une fourberie pour vaincre Goswser, qui lui avait pris la map précédente au bout de 50 minutes, et qui avait constitué une des plus belles games de l’année. Dépossédé de son titre de champion d’Amérique par Pigbaby, HyuN est un candidat très sérieux au titre.

HyuN lors de son sacre à Valence l'an passé

Comme trop souvent malheureusement, ForGG alterne le bon et le moins bon. Auteur d’une éclatante victoire 3-0 face à Welmu en quart de finale des WCS Europe, il n’a pas pu enchaîner derrière en s’inclinant 3-1 contre le futur vainqueur StarDust. S’il n’y a pas à avoir honte de cette performance, la double défaite contre Sacsri lors du tournoi suisse 41 Summer Invitational est plus inquiétante. L’irrégularité du Terran est frustrante pour ses fans qui aimeraient bien le voir soulever un trophée un jour.

Aura-t-on droit à un ForGG en forme ?

Décevant lors des WCS (deux défaites dès le premier tour pour aucune victoire), Patience semble prendre du plaisir à évoluer en Europe. Il l’a prouvé le week-end dernier en s’adjugeant le 41 Summer Invitational sur une victoire 4-2 en finale face à Sacsri après un top 6 lors de la DreamHack Summer. Une victoire finale semble compliquée mais un top 4 paraît dans les cordes du joueur Alien Invasion.

Surprenant demi-finaliste lors des WCS Europe, Golden a même bien failli arracher une finale au nez et à la barbe de San, finalement vainqueur 3-2 de leur duel qui s’annonçait pourtant des plus déséquilibrés. Tour après tour il aura fait mentir les nombreux observateurs le donnant perdant. Une très belle performance pour celui qui doit compter sur une main le nombre de tournois qui lui reste à jouer avant son départ pour l’armée. Une victoire dans un grand tournoi serait un bel adieu.

Golden a prouvé aux WCS qu'il ne fallait pas l'oublier !

Peu convaincant lors des WCS Europe (top 16), YoDa fut malheureux lors de la DreamHack Summer où il fut l’auteur du même parcours que ForGG. Martyrisant tous ses opposants en poule 2-0 (dont les Millenium Dayshi et MarineLorD), il fut cueilli à froid d’entrée dans l’arbre final par un Protoss, en l’occurrence HerO, le finaliste inattendu. Depuis, l’ancien vainqueur des IEM Monde participe régulièrement aux Go4SC2 pour se maintenir en forme.

On ne sait pas grand-chose à propos de Sacsri. Ancien joueur de SK Telecom T1 récemment recruté par mYinsanity pour compléter leur collection de Coréens (un par race), le Zerg a participé ce week-end à son premier tournoi en Europe, le lendemain de son arrivée. C’était lors du 41 Summer Invitational où il s’est adjugé la deuxième place. Vainqueur deux fois de ForGG en poule puis de StarDust en demi-finale, un seul joueur aura réussi à le vaincre, à la fois en poule et en finale : Patience. Déjà qualifié pour les WCS Challenger, on peut espérer un parcours prometteur pour Sacsri. Comme StarDust l’an passé à la DreamHack Summer ?

Le dernier joueur de cette catégorie est bien sûr le régional de l’étape : VortiX. En dehors des WCS, le barcelonais se déplace peu. Il faut alors que les tournois viennent à lui. Auteur d’un top 16 l’an passé, le Zerg Millenium a clairement l’ambition et le talent pour faire mieux cette année. La défaite face à Golden en quart de finale des WCS Europe l’a très certainement laissé sur sa fin, lui qui était plutôt le favori de cette rencontre. Nul doute qu’il aura à cœur de se rattraper devant son public.

À domicile, VortiX sera-t-il plus fort ?

Grubby se fait de plus en plus rare. Concentré sur les WCS où il a enchaîné deux top 16, il n’a participé à aucun tournoi international depuis la DreamHack Bucarest de septembre 2013. Il est temps pour le Néerlandais de prouver qu’il peut encore accrocher les meilleurs.

La DreamHack sera l’occasion d’acquérir de l’expérience pour une triplette de talents Zergs composée de Serral, Zanster et Starbuck. En progrès constant depuis un an, ils représentent l’avenir de l’Europe.

Les Protoss ne sont pas en reste avec des joueurs nettement plus old-school. Car outre Grubby, on peut trouver parmi les participants des têtes bien connues comme MaNa, HuK, elfi ou Socke. Le premier a réalisé un très beau top 8 à Jönköping en sortant notamment jjakji 2-0. Quant au deuxième, il fut l’auteur d’une demi-finale aux Red Bull Battlegrounds en battant hendralisk et TooDming avant d’être corrigé par Polt. Les deux autres auront vraisemblablement plus de mal.

À défaut d'avoir gagné la coupe du monde, Socke a été champion d'Allemagne

Enfin, l’Europe pourra aussi compter sur deux éléments très solides pour briller : Bunny tout d’abord qui a participé grandement à la qualification de Team Liquid pour les playoffs de l’Acer TeamStory Cup (que TaeJa et Snute ont ensuite amenée en finale). Enfin, Nerchio va participer tout comme Grubby à sa première sortie de l’année. Il est d’ailleurs intéressant de constater que le Polonais a réalisé exactement le même résultat que le néerlandais aux WCS : deux top 16.

JYP est là aussi.

Six français sont du voyage à Valence cette année. C’est moins que l’année dernière lorsque la colonie aAa avait investi la Feria. Les protégés du néo-barman Zidwait ne sont pas de la partie cette fois-ci mais d’autres ont pris le relais.

Deux inconnus pour démarrer : Kostia, joueur Zerg de l’académie Punchline et WGTBaal de la Team Matrix, Zerg lui aussi. Soyons honnêtes, on ne sait encore rien sur eux. Souhaitons-leur bonne chance. Une accession en deuxième phase de poules serait déjà une belle performance.

On observe un grand écart en termes de notoriété avec le joueur suivant, un certain Stephano qui va revêtir le maillot Meltdown pour la deuxième fois après la HomeStory Cup dans laquelle il n’avait pas vraiment brillé. En vacances après une année scolaire studieuse, il sera intéressant de voir où se situe le Zerg par rapport aux autres têtes d’affiche européennes.

Stephano et MC vont-ils nous montrer à nouveau leurs talents de danseurs ?

La doublette Millenium est bien entendu de la partie avec des objectifs divers. MarineLorD n’est encore qu’un espoir, un statut encore confirmé par sa non-qualification pour la Challenger League des WCS Europe et sa dernière place dans son groupe du 41 Summer Invitational. Ce sera la troisième DreamHack du jeune Terran et une nouvelle fois l’expérience acquise sera utile pour sa progression future. Dayshi quant à lui vise nettement plus haut. En l’absence des cadors habituels (Life, TaeJa, jjakji et comparses), autre chose qu’une place dans l’arbre final serait une déception et au vu de son niveau récent, un top 8 serait même envisageable.

Enfin, la surprise du chef : AureS ! Apparemment retraité depuis plus d’un an, sa dernière victoire recensée date du 20 octobre 2012 face à Serral, alors tout jeune débutant, lors de la DreamHack Bucarest. Autant dire que personne ne s’attendait à le retrouver à Valence presque deux ans plus tard. En tous les cas ce sera un plaisir de suivre le parcours de « Papy AureS » qui aura peut-être l’occasion de reformer avec JYP l’alliance qui avait vaincu NaNiwa dans l’open bracket des IEM Cologne 2012.

Welcome back !

Boucot