Piégé au sein d'un MMORPG virtuel, l'anime Sword Art Online de Reki Kawahara nous plonge dans le monde jeuvidéoludique de la fantasy.
Fiche détaillée : Sword Art Online 
Nom alternatif : ソードアート・オンライン, Sōdo Āto Onrain.
Réalisateur : Ito Tomohiko
Créateur original : Kawahara Reki
Character desing : Adachi Shingo
Genre : Shônen anime japonais
Thèmes abordés : Combats, Jeux vidéo, Monde virtuel
Nombre d'épisodes : 25 (achevé, seconde saison prévue en juillet 2014)
Durée des épisodes : 24 minutes
Histoire :
Sword Art Online est un VRMMO (Virtual Reality Massively Multiplayer Online), c'est-à-dire que le joueur se retrouve plongé au sein du jeu à la manière d'une « réalité virtuelle », au moyen d'un casque spécial. Kirito, un fan de MMO, a eu la chance de profiter de l'un des 10 000 accès bêta au jeu. Il se reconnecte le jour de la sortie, mais cette fois, impossible de se déconnecter. Lui et les autres joueurs se retrouvent piégés et doivent terminer le jeu s'ils veulent un jour retourner dans le monde réel.
Les personnages principaux :
Kazuto « Kirito » Kirigaya : Personnage principal de l'histoire, il se veut être un joueur « solo » et fait partie des « Beater » (combinaison de « Beta tester » et « Cheater »).
Grâce aux connaissances accumulées pendant la phase de bêta, il avance très vite dans le jeu et participe tout de même aux raids de boss avec les autres joueurs. Sa technique de combat est l'épée à une main.
Asuna « Asuna » Yūki : Second personnage principal, Asuna rencontre très vite Kirito au cours de l'histoire et fait équipe avec lui pour vaincre les boss. Elle rejoint la « Confrérie des Chevaliers » où elle occupera par la suite un poste important. Grâce à sa grande habileté en tant que joueuse, elle reçoit le titre de l'« Éclair » pour sa rapidité à l'épée. Au début de l'aventure, elle se montre assez hautaine, mais deviendra très vite douce et sensible.
Ryõtarõ « Klein » Tsuboi : Il rencontre Kirito dans la zone départ et lui demande les bases du combat parce qu'il n'a pas eu l'occasion de s'exercer pendant la bêta. Il progressera vite au cours du jeu et devient le leader des « Fuurinkazan », qui travaillent en coopération avec la « Confrérie des Chevaliers ».
D'autres personnages viendront s'ajouter au cours de l'aventure, mais on vous laisse le soin de les découvrir en regardant l'anime.
Un univers de MMORPG coupé en deux :
Sword Art Online se distingue par son monde de MMORPG de Fantasy divisé en deux parties. En effet au début du jeu, les joueurs n'ont que des armes pour se défendre alors que la magie apparaît dans la seconde partie de l'anime.
Mis à part ça, l'univers du jeu vidéo n'est qu'assez peu présent par rapport à Log Horizon. On se concentre davantage sur l'objectif qui est de sortir du jeu.
VRMMO ou comment devenir acteur direct du jeu :
Le principe des VRMMO est de pouvoir pénétrer au sein même du jeu. Ceci est rendu possible grâce au Nerve Gear, qui est une sorte de casque posé sur la tête. On note d'ailleurs plusieurs passages à la première personne qui renforcent le point de vue du personnage. Seulement une fois pénétré dans le jeu, on ne peut plus en sortir. On ne perçoit plus le monde comme un espace de liberté pour s'évader, mais bien d'une prison où la mort peut arriver à tout moment.
Survivre à tout prix :
Étant donné qu'il est impossible de revivre dans le jeu, survivre devient tout de suite primordial puisque la mort est bien réelle et ne vous fera pas sortir du jeu. Les joueurs doivent donc s'organiser pour combattre les monstres, et plus particulièrement le boss de niveau. Il n'empêche que régulièrement des joueurs meurent au cours de l'aventure ce qui renforce ce côté dangereux de Sword Art Online.
Sword Art Online, une autre vision du jeu vidéo :
Sword Art Online se distingue des autres animes abordant la même thématique que lui par sa vision du jeu en elle-même. En effet, le début de l'histoire nous montre bien que les MMO peuvent rendre très addictif certains ou alors que le jeu-même les rends addicts. La partie jeu vidéo est donc très en retrait par rapport à la notion de monde virtuel avec lequel interagissent les personnages. Mais on sent bien que l'auteur souhaite que les joueurs piégés puissent retourner dans le monde réel et non qu'ils profitent du jeu en lui-même. Maintenant, comment à leur place, pourrions-nous réagir ?
Sword Art Online II : Phantom Bullet :
Devant le succès de la première saison, Sword Art Online revient une seconde fois. Intitulée Phantom Bullet, cette édition prendra place dans le monde de Gun Gale Online, un MMOFPS. C'est le ministre des Affaires Intérieures qui a décidé d'y envoyer Kirito suite à la mort de plusieurs joueurs dans le monde réel. Après quelques enquêtes, il s'avère que c'est une ancienne de Sword Art Online qui serait la responsable de ces crimes.
