Le premier jeu vidéo est apparu il y a de cela une bonne cinquantaine d’années. C’est en 1958, que dans un laboratoire de recherches, William Higinbotham imagine une sorte de simulation qui permettrait à deux joueurs de s’affronter dans un match de tennis simplifié à l’aide de manettes. Ce dispositif avait été conçu grâce à un oscilloscope relié à un ordinateur. Cette machine était destinée à distraire les visiteurs du laboratoire national de Brookhaven lors de leurs venues. Le jeu se nommait « Tennis for Two ».
Même si d’autres personnes avaient déjà imaginé des systèmes dans le même style, ce fut alors le premier jeu vidéo fonctionnel. À l’époque, ce terme de « jeu vidéo » n’existait pas encore. Quelques années plus tard, en février 1962, un étudiant en technologies (Steve Russel) crée un jeu sur l’ordinateur (un PDP-1) de l’école. On y voit deux vaisseaux s’affronter contrôlés par deux joueurs respectifs. Il s’agit du premier jeu « multi-joueurs » voir même « PvP » (Player Versus Player). Ce jeu « SpaceWar ! » connait un tel succès qu’il est installé sur tous les ordinateurs PDP-1 des universités américaines.
Image de Spacewar !
Au cours des années qui ont suivi la sortie de « Space War », le monde du jeu vidéo n’a eu cesse d’évoluer. En 1972, l’apparition d’Atari et du jeu « Pong » sur borne d’arcade lancent le jeu vidéo à travers le monde et permet sa diffusion dans des milliers de cafés et de bars qui sont alors conquis.
Image de Pong
Pour diversifier ses jeux, Atari sort « Space Race » en 1973, où le joueur doit éviter les météorites. Ainsi que « Gotcha », jeu de poursuite qui se déroule dans un labyrinthe. Le premier jeu de casse-briques apparaît en 1976. Il s’agit de « Breakout » où l’on doit renvoyer une balle avec une barre horizontale. On retrouve encore ce jeu sous diverses variantes à l’heure actuelle.
Image de Breakout
Au Japon, un jeune prodige, Tomohiro Nishikado crée le célébrissime « Space Invaders ». Le jeu est tellement vendu qu’il provoque l’épuisement du stock de pièces de cent yens au niveau national.
Image de Space Invaders
Atari lance sa première console de salon en 1976, « Home Pong », qui propose six jeux embarqués qui sont en réalité six variantes de « Pong ». En 1977, la première machine avec cartouches interchangeables voit le jour : l’Atari 2600. Cette console domine alors le marché en écoulant 30 millions d’unités et en produisant 900 jeux différents, même si certains titres sont médiocres étant donné qu’Atari ne dispose pas d’un droit de contrôle sur toutes les créations.
Image du jeu E.T.
1986 : tout change, car une nouvelle société japonaise se lance sur le marché, il s’agit de Nintendo. Cette société va créer sa propre console de salon et connaître un succès fulgurant. La NES est lancée et est vendue avec un pistolet et un petit robot télécommandé. Le jeu « Super Mario Bros » prend son envol, amenant des graphismes colorés et amusants qui permettent à l’utilisateur de se plonger dans un monde atypique.
Image de Super Mario Bros
On observe, lors des années suivantes, l’apparition de machines mi-console, mi-ordinateur, qui permettent plus de libertés à l’utilisateur. Les jeux suivants comme « Donjon & Dragons » ou encore « Populous » font naitre les courses à la qualité graphique et sonore dans le monde du jeu vidéo.
Image de Populous
Révolution en 1989, la Game Boy commence à envahir les cours de récréation et autres lieux publics. L’engouement est énorme et se perdure encore aujourd’hui avec les variantes des Nintendo DS.
Le début des années ’90 amène une nouvelle ère dans le monde des jeux vidéo avec l’arrivée des consoles 16-bits (Super NES ou Megadrive). Cela permet aux créateurs de se lancer dans des domaines jusque-là inexplorés et de laisser parler leur créativité en termes de gameplay et de graphismes. Cette période a amené beaucoup de genres différents qui sont encore exploités aujourd’hui. C’est aussi un combat qui s’amorce entre Mario et Sonic tant au point de vue technologique que commercial.
En 1995, la 3D s’engage réellement dans le monde du jeu vidéo ! Le nouveau venu Sony propose la PlayStation (sortie en 1994) qui va instaurer de nouveaux standards. La Nintendo 64 et la Saturn restent au second plan pendant la machine de Sony propose des jeux grandioses tels que « Final Fantasy VII », « Resident Evil » ou encore « Tomb Raider » qui imposent le respect via leur gameplay et leurs graphismes.
Image de Tom Raider I
Sony continue sur sa lancée 5 ans plus tard avec la sortie de la PlayStation 2 et ses jeux aux graphismes encore plus poussés.
Image de Grand Teft Auto III
L’évolution des jeux vidéo se poursuit alors et les graphismes se voient de plus en plus affinés. La guerre des consoles continue depuis lors et jusqu’à l’heure actuelle. Une nouvelle tendance est cependant apparue depuis quelques années, il s’agit du rétro-gaming qui peut se traduire par un retour des joueurs vers d’anciens titres voir même la sortie de jeux proposant des graphismes « reculés », mais avec un gameplay plus que bon, cela permettant aux petits développeurs de proposer de très bons titres comme le célèbre « Minecraft ». Cela affirme un désir de retour aux sources d’une partie de la communauté des joueurs actuels.
Image de Minecraft
Dates clés de l’histoire du jeu vidéo
1958 : création du premier jeu nommé « Tennis for Two » par un chercheur du laboratoire national de Brookhaven.
1961 : un étudiant du MIT créé le jeu « Spacewar » sur un ordinateur PDP-1, le jeu sera installé par la suite sur les PDP-1 de toutes les universités américaines.
1966 : le premier jeu pouvant être joué sur un téléviseur ordinateur est inventé. Cela a lancé l’avancée vers les consoles de salon.
1972 : création de l’entreprise Atari par Nolan Bushnell et développement du premier jeu vidéo à grand succès « Pong ». C’est également en 1972 que l’Odyssey, première console de salon, est commercialisée.
1977 : Atari lance sa propre console de salon, l’ « Atari 2600 », qui propose des cartouches interchangeables et une vaste gamme de jeux.
1978 : arrivée de « Space Invaders » (jeu de casse-briques) et de la première borne arcade créée par Nintendo. Cela va lancer l’âge d’or de l’arcade.
1979 : un groupe de programmeurs d’Atari mécontents décide d’ouvrir la société bien connue Activision. Sortie de Asteroids, par Atari, encore aujourd’hui son plus grand succès commercial.
1983 : la vague des ordinateurs personnels noie les consoles de salons qui perdent peu à peu du terrain dans le marché des jeux vidéo. Nintendo décide de sortir la Famicom (ensuite appelée NES aux E.-U.). La sortie de la NES permet de réinventer le jeu vidéo en quelque sorte grâce à ses graphismes 2D plus évolués avec des couleurs plus riches et plus diversifiées.
1984 : Sega se lance sur le marché avec sa console Master System. La NES restera cependant leader du marché.
1985 : l’Amiga et l’Atari ST renouvellent le jeu vidéo sur ordinateur, offrant une nouvelle dimension aux joueurs.
1989 : la GameBoy s’exporte à travers le monde. Les graphismes ne sont certainement pas aussi poussés que sur une console de salon (2 couleurs, pixels très apparents), mais permettent une liberté appréciable aux joueurs.
1991 : sortie de la Super Nintendo offre une avancée technologique impressionnante et permet au jeu vidéo d’évoluer vers une nouvelle ère. Elle apporte son lot de fraicheur en termes de jeux puisque l’on voit arriver des titres comme « Final Fantasy VI », « Super Mario Kart » ou encore « Super Mario World ».
1992 : Wolfenstein 3D est le premier jeu à proposer une vue subjective au joueur dans un monde ouvert en « 3D en temps réel ». Il s’agit du précurseur des jeux en 3 dimensions.
1993 : le célébrissime Doom voit le jour et reprend les techniques graphiques de Wolfenstein 3D afin de proposer une expérience unique.
1994 : après un projet abandonné en collaboration avec Nintendo, la société Sony décide de lancer seule sa console PlayStation. Grand bien leur a pris puisqu’elle a conquis le monde grâce à ses graphismes 3D révolutionnaires.
1995 : sortie d’un jeu qui connait encore un succès certain, il s’agit de « Starcraft » (premier du nom). La Nintendo 64 tentera de rattraper la PlayStation, en vain au vu de la sortie tardive de cette console.
1998 : la première console proposant des images « 128 bits » est commercialisée par Sega, il s’agit de la Dreamcast. Il s’agira de la dernière machine créée par cette société.
2000 : et voici qu’arrive la PlayStation 2 qui propose une grande puissance et beaucoup de jeux. Elle reste aujourd’hui la console la plus vendue de tous les temps avec 150 millions d’unités écoulées à travers le monde.
2001 : contre-attaque de Microsoft qui propose la Xbox première du nom aux États-Unis. À côté de cela, la GameCube de Nintendo sort au Japon, ainsi que la Game Boy Advance. Fin de l’année 2001, le géant Sega annonce l’arrêt de la production de la Dreamcast et son retrait du marché des consoles.
2002 : les consoles sorties en 2001 sont exportées dans les différentes parties du globe.
2004 : la Nintendo DS est commercialisée au Japon et aux E.-U. La PSP de Sony arrive également, mais ne connait pas de réel engouement par rapport à la DS. Cette année est également l’année de sortie de « World of Warcraft » sur PC.
2005 : arrivée de la Nintendo DS en Europe. Microsoft propose une nouvelle console encore plus puissante que la PlayStation 2 : la Xbox 360 marquant le commencement de la 3e génération des consoles 3D de salon.
2006 : pour répondre à Microsoft, sortie la même année de la Wii de Nintendo partout dans le monde, et de la PlayStation 3 de Sony en Amérique et au Japon.
2007 : la PlayStation 3 arrive en Europe.
2011 : sortie de la Nintendo 3DS et annonce de la sortie de la Wii U.
2012 : Nintendo sort sa console Wii U en fin d’année et Sony sa PlayStation 3 Slim.
2013 : PlayStation 4 et Xbox One sortent en novembre, à quelques jours d’intervalle. La 4e ère des machines 3D est lancée.
