Après une Saison 2 qui a vu un développement de l'eSport et de League of Legends sous son aspect compétitif, la Saison 3 a vraiment été le berceau de ce qui semble être aujourd'hui le schéma le plus viable à long terme pour les joueurs, les équipes et la scène compétitive : le système des ligues régionales par différents championnats qui permettraient à la fin de l'année de se disputer le titre mondial entre champions de chaque région.
Un début de saison plein de promesses
Nous terminions la « S2 » par de fantastiques rendez-vous : les Season 2 World Championship et les IGN Pro League 5. Ces deux compétitions ont vu s'affronter les meilleures équipes de par le globe avec des succès au niveau format pour l'un et cash prize pour l'autre. Riot nous annonçait déjà sa Saison 3 : On nous disait que les Moscow 5, les Counter Logic Gaming.eu, les SK Gaming participeront avec cinq autres équipes à un championnat européen, et que Team SoloMid, Team Dignitas et Counter Logic Gaming.na allaient faire de même sur leur continent. La saison a donc évidemment commencé par les qualifications à cette ligue, qui sera appelée plus tard League of Legends Championship Series.
Un tournoi dans ces deux régions est donc organisé. Des très grandes équipes comme Fnatic ou Curse en affrontent d'autres pour le précieux ticket. Millenium est éliminé au dernier tour à l'époque avec Angush, ImSoFresh, Tabzz, Creaton et Haydal par les Copenhagen Wolves.
Début février, Riot nous dévoile sa bande-annonce des LCS, qui nous avait donné des frissons. Souvenez-vous.
Rétrospective des LCS
Après une demi-saison de printemps et des playoffs très serrés, les Fnatic et les TSM remportent les LCS. Les premiers up&down ont alors lieu, un tournoi entre quatre équipes challenger qualifiées online et les quatre dernières équipes LCS. Des équipes comme Lemondogs ou Cloud 9 arrivent et bousculeront l'ordre établi lors de la saison précédente avec des stratégies innovantes et surtout du sang neuf. Ils terminent respectivement deuxièmes et premiers des LCS d'été, et obtiennent leurs places aux Worlds.
Les All-Stars
Entre les deux « splits », nous avons pu assister à un avant-goût des finales de la Saison 3. Les All-Stars se sont déroulés à Shanghai en Chine. Chaque région a voté pour un joueur à chaque poste et les équipes des différentes régions se sont affrontées en BO3. Pour l'Europe, c'est sOAZ, Alex Ich, Diamond, YellowPete et Edward qui sont allés en Chine. Malheureusement, ils terminent derniers derrière les Nord-Aaméricains. L'équipe coréenne bat en finale l'équipe chinoise qui évoluait à domicile, avec une troisième place pour l'Asie du sud-est.
Le S3WC
Après les LCS, les S3WC. Les finales mondiales se sont déroulées pendant plusieurs semaines aux États-Unis avec une finale dans l'antre des Lakers, le Staples Center. Après des phases de groupe où Fnatic et Gambit sortent leur épingle du jeu, c'esl la fin pour les Samsung Galaxy Ozone, grosse écurie coréenne. Leurs compatriotes des SK Telecom T1 seront victorieux en finale contre les Royal Club Huang Zu. Le spectacle était au rendez-vous dans les gradins, puisque toutes les places pour la finale se sont vendues en moins d'une heure. Une immense scène avait été déployée pour les joueurs et le show, mais c'est une finale plutôt décevante à laquelle les plus de huit millions de spectateurs online ont pu assister : 3-0 sans aucun réel suspense ni tension. Les SKT T1 succèdent aux Taipei Assassins et aux Fnatic et deviennent champions du monde de la saison 3.
Et en Corée ?
Heureusement, il n'y a pas que l'Europe et l'Amérique du Nord où se déroule une ligue. En Corée, l'OGN a un format différent de celui des LCS mais tout autant de spectacle, une retransmission quotidienne devant un public et trois « split ». Déjà en place depuis la Saison 2 mais étant ouvert à des équipes étrangères, le championnat coréen devient une religion en Saison 3, LoL devenant le jeu le plus joué en Corée du Sud également. Les joueurs sont de plus en plus connus sur la scène internationale notamment grâce à la diffusion en anglais sur twitch.tv. Lors de l'édition de printemps, une nouvelle structure fait son apparition en OGN, pourtant connue de la scène internationale pour ses résultats en IEM : SK Telecom T1. L'équipe n'est plus composée des mêmes joueurs (ils ont même deux équipes). L'une d'entre elles remportera même l'édition d'été et se qualifiera aux Worlds après des barrages, après un BO5 d'anthologie avec une dernière game en blind pick contre KT Rolster Bullets. On retiendra surtout de ce match cette incroyable action qui vaut bien une place dans tous les tops de l'année. Les autres équipes coréennes sont toutes aussi impressionnantes que celle-ci, les CJ Entus ayant deux équipes très compétitives tout comme KT Rolster ou encore MVP, qui deviendra Samsung Galaxy à la fin de la saison.
Ailleurs dans le monde...
L'eSport est en développement partout, et en plus de l'OGN et des LCS, la ligue chinoise regroupe les meilleures équipes du pays. Au final, ce sont les OMG et les Royal Club qui se qualifient pour les Worlds, suite à des playoffs riches en renversements de situation. En Asie du sud-est, les équipes de Taiwan, Macau et Hong Kong concourent en Garena. Des autres ligues sont visiblement en préparation au Brésil et peut-être même en Turquie.
