Only a répondu pour nous aux questions de Stabillo. Et quand un manager prend la parole, ça balance !
[M] Stabillo : Salut Only ! Comment vas-tu ? Peux-tu nous expliquer d'où vient ton pseudo ?
[nB] Only : Salut Stabillo, ça va très bien et toi ? Alors mon pseudo, qui est tout sauf original, vient d'un autre jeu où lorsque je me suis inscrit je m'appelais OnlyPokerCanJudgeMe. Oui bon, ça va hein... J'avais 13 ans. Même s'il est méga moche et qu'il ne veut strictement rien dire, je l'ai gardé pendant des années. Et, étant donné que je suis passé sur Starcraft II avec une personne qui venait du même jeu que moi (Faust), j'ai logiquement souhaité conserver cette infamie de pseudo. Puis je me suis vite rendu compte qu'il ne rentrait pas dans les cases prévues par Battle.net, donc je l'ai modifé en OnlyP, puis Only.
C'est le premier focus sur un manager. Peux-tu expliquer quel est ton rôle chez Nuit Blanche et combien de temps en moyenne tu investis dans ce rôle ?
Je suis flatté et honoré d'être mis en valeur de la sorte, surtout parce que le rôle des managers est bien souvent trop méconnu et sous-estimé dans le bon fonctionnement de la scène, qu'elle soit amateur ou professionnelle. Mon rôle chez Nuit Blanche est avant tout de m'occuper des joueurs et de m'assurer qu'ils se sentent bien chez nous; ça inclut différentes choses : training, coaching, organisation de custom games, remonter le moral, encouragement etc. Il y a un côté psychologique très important dans notre job et je le trouve particulièrement intéressant.
Il y a un deuxième aspect de mon rôle qui consiste à m'occuper de la team plus globalement, c'est à dire organisation des clan wars et recrutement de nouveaux joueurs. Il peut m'arriver de mettre un pied dans tout ce qui est annexe, c'est à dire la gestion financière, le community management ou le sponsoring, mais c'est très rare et nous avons des gens très compétents pour ça.
Je passe environ une quinzaine (voire une vingtaine) d'heures par semaine à m'occuper de l'équipe, mais je pourrais doubler ou tripler ce temps, il y a toujours des choses à faire et à améliorer. Starcraft II étant le seul et unique jeu vidéo auquel je joue, il occupe 100% de mon temps lié au virtuel, c'est donc plus facile de travailler, même si j'avoue que parfois j'aimerais bien pouvoir jouer à Wind Waker tranquille !
Tu es manager d'une vieille structure française. Peux-tu nous la présenter et nous expliquer comment elle en est arrivée là et ce qui en fait une structure particulière en France.
Nuit Blanche est en effet l'une des doyennes de l'eSport français, puisqu'elle va fêter cet été ses 18 ans, on a pas mal de joueurs qui sont plus jeunes que la structure, c'est assez drôle. D'ailleurs moi-même, quand la structure a été créée, je n'avais que 4 ans... Je ne vais donc pas pouvoir te raconter de détails savoureux de cette époque-là : Même si j'ai une excellente mémoire, faut pas pousser non plus.
Ce que je sais c'est qu'à la base, nB c'est un groupe de joueurs (à l'origine GrosTarin, DarkVador et Holoduke) issus de Boulogne-Sur-Mer qui cherchent à jouer en LAN tous ensemble et qui trouvent logiquement ce nom par rapport au déroulement de leurs soirées pauvres en sommeil ! Les toutes premières LANs du clan se font sur Counter Strike et un peu après Quake III Arena (et oui ça date...).
Par la suite, une nouvelle génération de joueurs arrivent en même temps que Brood War, jeu sur lequel Nuit Blanche bâtira principalement sa renommée en remportant 5 championnats de France, de nombreuses LANs et brillant même sur la scène européenne. Si Warcraft III a également été un terrain de jeu pour les nB, il faut bien avouer que les mois qui suivirent le déclin de Brood War ont été plutôt moroses (une partie de la team switchant même sur WoW tu te rends compte !), avant bien sûr la sortie de Starcraft II qui remotiva le côté RTS de l'équipe, et la sortie de Shootmania qui remotiva lui le côté FPS de la team.
Ce qui fait la singularité de l'équipe, c'est bien évidemment sa longévité : dans la mesure où l'ossature de la communauté est là depuis plus de 10 ans, ça nous apporte de l'expérience et de la stabilité que d'autres n'ont pas la chance d'avoir.
Comment sélectionnes-tu les team leagues pour ton équipe ?
J'ai un "plan de vol" que j'utilise depuis mes débuts de manager sur Starcraft II, c'est le principe de jouer sur les deux tableaux : français et international. Je suis très très attaché aux petites ligues françaises (comme la Pandaria ou la FSL pour lesquelles j'ai travaillé et où je travaille encore) et c'est pour moi un élément essentiel de l'eSport en France, même s'il est peu connu. Participer à ce genre de ligues, c'est aussi participer au développement de l'eSport (bien plus qu'en lançant un MMC) puisque des dizaines d'équipes y participent, que des bénévoles s'engagent, organisent des évènements, etc. Je trouve un peu regrettable d'ailleurs que des équipes comme Millenium ou aAa ne s'y intéressent pas, même si elles surnageraient dans la compétition, ça ne pourrait que faire progresser toutes les autres équipes.
Concernant les compétitions internationales, c'est là que le choix est plus délicat, puisqu'il y en a des dizaines, il est important de bien réfléchir. La plupart du temps, je n'inscris mon équipe qu'à des ligues où je connais un minimum les admins, comment ils s'organisent, etc. J'ai besoin d'avoir confiance dans le fonctionnement de la ligue, et ne pas apprendre à la moitié de la compétition que ça s'arrête faute de motivation du staff. J'inscris donc Nuit Blanche à une compétition internationale "amicale" (où il y a très peu d'enjeu), en ce moment c'est la SC2Improve Team League. Et j'essaye enfin de choisir une troisième ligue qui elle, sera beaucoup plus compétitive et beaucoup moins propice à l'amusement, comme la CCCL ou les qualifs EES.
Il est important de pouvoir compter sur des petites ligues sans trop d'enjeu pour rôder les joueurs et les faire s'habituer aux conditions d'un clan war, pour qu'ils soient efficaces lorsque la vraie compétition arrive. Le stress a un impact énorme sur le jeu et le gameplay des joueurs, c'est pourquoi j'essaye au maximum de banaliser les clan wars pour que ça devienne une habitude pour eux, qu'ils soient décontractés et en pleine possession de leurs moyens.
Puisque tu le mentionnes : Tu es notamment connu pour avoir rédigé un article sur les MMC pour les dénoncer. Quel avis portes-tu sur les différents projets MMC en cours ?
Clairement, la majorité des MMC sont des arnaques monumentales. Au départ, j'étais plutôt pour, puisque ZeratoR, avec lequel j'ai travaillé pendant plus d'un an chez GameCreds, et que j'apprécie beaucoup, a monté un projet cohérent et intéressant avec l'argent récolté (même si au final il est parti chez Eclypsia). Malheureusement, certains en ont profité et y ont vu une occasion de se faire un peu d'argent pour pas cher. Le projet makozfriends, s'il me paraît également intéressant, n'est clairement pas à la hauteur des attentes et des fonds récoltés, j'attends de voir la sortie de la V2 du site (qui est un pauvre CMS en carton qui coûte 0 euros pour l'instant) pour me faire un avis final. Le projet d'Anoss, je n'en parle même pas, puisque cette personne a quand même récolté plus de 10.000 euros il y a de cela des mois et que toujours rien n'est fait ou n'a été annoncé / expliqué. (NDLR : Anoss vient de sortir une vidéo pour s'expliquer). Si ça, ça ne s'appelle pas du foutage de gueule... Quant au projet esportpourtous, je pense qu'il n'est pas nécessaire de revenir dessus, il s'agissait de la plus grosse arnaque et je suis content que ça se soit arrêté.
Ne penses-tu pas tout de même que les MMC restent un formidable moyen de financement pour les équipes eSport? As-tu déjà pensé à en faire un ?
Les MMC sont évidemment quelque chose de très intéressants dans beaucoup de domaines (restauration de bâtiments, d'œuvres d'art, promotion d'artistes etc.), mais dans l'eSport, c'est clairement un appel au vol puisque rien n'est encadré, les gens peuvent faire ce qu'ils veulent du pognon récolté, il n'y a aucun contrôle etc. La preuve, MyMajorCompany, qui soi-disant vérifie la viabilité des projets, avait laissé passer esportpourtous, dont j'ai parlé dans mon blog. Je pense qu'il y a d'autres moyens de récolter de l'argent, notamment par le sponsoring. Alors, certes, c'est plus dur, c'est plus compliqué, mais c'est tellement plus gratifiant. Libre à chacun de donner ce qu'il veut à qui il veut, mais c'est très malsain pour le développement futur de l'eSport. Je serais peut-être moins pessimiste si les MMC concernaient des événements plus globaux et ne reposaient pas sur une seule et même personne : un MMC pour organiser une LAN grand public gratuite et ouverte à tous, oui, un MMC pour financer l'achat de slips du premier péquenot venu qui se prend pour le nouveau Day9, non.
Ta première grosse expérience sur SC2 est uTs. C'est grâce à elle que tu t'es fait remarqué. Comment avais tu formé cette équipe? De qui était-elle composée? Ne reste-elle pas pour toi une équipe à part?
Comme le premier amour, la première équipe reste forcément gravée dans la mémoire haha ! À l'époque on avait su dénicher des talents dans les plus petites équipes françaises et beaucoup avaient explosé chez nous : Mesh, Nightshake, Kamikaze ou encore Toto. Ca reste pour moi une super aventure, puisque j'y ai connu mes premiers amis sur le jeu, que j'ai fait mes premières LANs avec eux et qu'on a réussi à partir de zéro pour arriver au top de la scène amateur sans aucun moyen financier. Cette équipe reste pour l'instant ma plus grande fierté et mon plus beau moment.
Ensuite vient Alt-tab gaming... Et là, tu prends un vrai coup derrière la tête avec son naufrage....
Il faut savoir qu'Alt-Tab Gaming sort le bout de son nez pile quand je reviens d'une longue période d'absence après un décès dans ma famille proche. Je suis regonflé à bloc, plein de motivation et après le disband d'uTs suite à mon départ, nous voulons absolument reformer une équipe ensemble avec des moyens cette fois. Le projet d'AT était plus que cohérent, avec une vraie réflexion, des moyens supposés et un directeur qui nous a fait bonne impression et qui reste je pense, quelqu'un de compétent et de sérieux. Nous avons tout de même réussi à monter en 6 mois une line-up de top niveau, avec notamment Sage le coréen, et plusieurs autres devaient arriver. Il faut savoir que j'ai quitté Alt-Tab avant le naufrage, puisque je n'étais plus d'accord avec la politique menée par Illu et le directeur, qui ont décidé de virer une partie de l'effectif (Lilbow ou Toto notamment) sous prétexte qu'ils n'apportaient rien du tout. 2 semaines après, Sparte Legion venait "récupérer" notre travail et notre line-up et Alt-Tab n'avait pas les moyens de proposer une meilleure offre donc elle a plongé.
Je suis quand même content d'avoir fait partie de cette équipe, puisqu'elle m'a permis de recruter des joueurs avec lesquels j'ai toujours souhaité travailler, comme MLord ou NeOAngel.
La progression de nB est assez fulgurante depuis un an. En point d'orgue, la qualification pour la CCL et la finale de zotac 100% nB. Peux-tu nous donner les clefs de votre réussite ? Comment sélectionnes-tu ton équipe ?
À vrai dire nous avons lancé il y a quelques mois une nouvelle politique afin d'ouvrir une line-up semi-professionnelle (c'est-à-dire une line-up où les joueurs reçoivent de l'argent pour jouer, même peu). Et je dois avouer être particulièrement satisfait du résultat auquel nous sommes parvenus, avec cinq joueurs terminant dans le top 50 GM de la dernière saison (Lilbow, Elroye, Snitchables, funkay et Ptitdrogo). Le recrutement a été vraiment facilité par la situation de l'équipe, étant donné sa longévité et sa stabilité, nous avons là un argument de poids par rapport à la grande majorité des autres équipes européennes de notre catégorie, beaucoup d'équipes voient le jour et tombent au bout de deux mois pour salaires impayés ou mauvaise gestion parce qu'un type a investi un peu de l'argent de papa et maman pour recruter 5 GM, à la Arkanox (NDLR: Président d'Imaginary Gaming). Cette confiance que peuvent nous accorder les joueurs, ça a été un élément capital dans le recrutement.
D'autre part, les joueurs n'ont pas été choisis au hasard : Je les connaissais extrêmement bien avant leur recrutement. Mis à part Elroye qui était dans la structure avant ce changement de cap, Lilbow a déjà été dans une de mes équipes. Je connaissais son potentiel. Snitchables est un joueur norvégien que je suis depuis plusieurs mois, étant donné qu'il est très ami avec un ancien joueur à moi (Eiki). Comme il était dans une structure à l'abandon (Infused), il n'a pas été difficile de le récupérer. Ptitdrogo était dans mon viseur depuis longtemps également, je le voyais très souvent jouer sur des streams de grands joueurs et aussi dans le championnat francophone. Son jeu et sa mentalité m'ont beaucoup séduit. Quant à funkay, son recrutement présentait un double intérêt pour nous : déjà il disposait d'un excellent niveau et pour les terrans c'est assez rare. Il est de plus le frère de MaNa, est passé par de grandes équipes (Fnatic, 4K) et pouvait nous apporter visibilité et expérience. Et c'est exactement ce qu'il fait.
Avec seulement 3 français sur 8, peut-on encore dire que nB est une équipe française ? D'ailleurs par rapport à cela, comment gères-tu la variété des nationalités ? Obliges-tu les joueurs à parler anglais ?
En réalité, il n'y a que deux étrangers réellement actifs, qui sont Snitchables et funkay. Tout le reste des joueurs, qu'ils soient en line-up A ou B sont français ou francophones (belge ou suisse), donc la variété des nationalités est assez facile à gérer puisque l'immense majorité des joueurs parlent français. Toutefois, nous avons une conf' Skype spéciale anglais, pour intégrer les étrangers et qu'ils se sentent comme chez eux, proches des autres joueurs. Donc oui, je pense qu'on peut toujours dire que Nuit Blanche est une équipe française : Il ne faut malgré tout pas oublier cette tradition internationale puisque nous avons accueilli sur Brood War pas mal d'étrangers et même des coréens !
Quelle est l'ambiance dans l'équipe ? N'y a-t-il pas de guerre d'ego qui se mettent en place dans une équipe avec tant de compétiteurs ?
Là encore, la construction de l'équipe est primordiale. J'ai essayé de faire en sorte que 4 titulaires se dégagent (puisqu'il y a souvent 4 joueurs utilisés en clan war) et de placer 3 ou 4 outsiders derrière eux afin de créer une dynamique positive, d'encourager la concurrence, et de forcer chacun à gagner sa place, même les meilleurs. Il n'y a pour l'instant eu aucune guerre d'ego et l'ambiance qui règne dans l'équipe est excellente. C'est notre job de faire en sorte que malgré les bonnes performances, les joueurs ne se prennent pas pour le prochain Mvp, ou au contraire, que malgré les mauvaises performances, ils aient toute notre confiance pour remonter la pente. Il y a un équilibre à trouver et c'est là que mon rôle prend tout son intérêt. J'adore vraiment cet aspect du management. J'aurais tendance à dire que les compétiteurs se motivent entre eux et se font progresser dès lors qu'ils ont compris qu'il faut faire passer l'équipe avant l'individu, et que si l'équipe progresse, ils progresseront inévitablement.Beaucoup de personnes disent que tu es le meilleur manager français. Une réaction ?
Je remercie de tout mon cœur les personnes qui me soutiennent et qui apprécient le travail que je fais, mais il ne faut pas abuser non plus.
Le meilleur manager français est incontestablement Kaoru, et très très très loin devant tout le monde. Pour ma part, j'estime avoir encore énormément de choses à apprendre. Je ne suis inséré dans l'eSport que depuis 3 ans. Il faut aussi savoir que je ne suis pas seul à travailler, AlepH joue un grand rôle dans l'équipe et m'aide beaucoup à m'améliorer et à prendre les bonnes décisions. C'est un grand monsieur de l'eSport et même s'il est trop méconnu, je m'appuie sur son expérience.
Qu'est ce qui fait la force d'un manager ?
Je dirais que la principale force d'un manager, c'est le recul. Le plus important, c'est de savoir réfléchir et d'agir intelligemment, il ne faut surtout pas être impulsif ou prendre des décisions à chaud. La deuxième grande force d'un manager, c'est sa psychologie : la motivation qu'il va pouvoir apporter à un joueur en pleine confiance ou le réconfort qu'il va pouvoir apporter à un joueur en panne sèche. Il y a toute une gestion mentale à ne pas négliger et qui selon moi prend le pas sur l'aspect technique, même si bien connaître le jeu et conseiller les joueurs est également très important.
A titre personnel, tu es passé par GameCreds, tu écris pour plusieurs sites dont aAa, est-ce qu'avoir ces différentes casquettes te sont utiles ?
Pour rectifier, je n'ai jamais écrit officiellement pour aAa, il y a un blog que j'ai écrit et qui a été relayé par le site, mais je n'ai jamais rien écrit pour aAa en tant que rédacteur. J'ai essayé d'intégrer leur staff effectivement, mais je me suis vite rendu-compte que je n'avais pas assez de temps pour être un rédacteur compétent. En revanche, j'ai écrit quelques articles pour Millenium en 2010, je me suis occupé de la GameCreds Cup et je suis impliqué en tant qu'admin dans quelques ligues comme la Pandaria, la FSL ou la SC2CTL. Ces casquettes me sont évidemment très utiles puisqu'elles me permettent de sortir un peu de mon travail de manager et de découvrir d'autres facettes du jeu, l'évènementiel ou le rédactionnel, que j'adore aussi. Il est important pour moi d'avoir une vision très globale pour être ensuite plus efficace dans mon job de manager. En administrant une ligue, je suis plus tolérant et plus arrangeant envers les admins lorsque je suis de l'autre côté de la barrière. Et en rédigeant quelques articles, je me rends compte de l'importance de la communication pour mon équipe.
Est-ce que, comme pour les joueurs qui partent dans des structures plus grosses quand ils explosent, il y a un marché des managers ? Que penses-tu de ce marché ?
Il y a en effet un marché des managers, le Gamers Network, qui rassemble les 200 managers des plus grosses équipes européennes et américaines, dont j'ai la chance de faire partie. C'est très intéressant puisque ça permet de suivre un peu la scène internationale sans être obligé de lire TeamLiquid toute la journée, et de comprendre que les problématiques que je rencontre dans mon équipe, tout le monde les rencontre également. Ça a un côté rassurant, je trouve. J'ai toujours rêvé manager une grande équipe européenne... Et ça me permet de voir un peu comment elles fonctionnent, c'est enrichissant.
Merci pour tes réponses Only ! Le mot de la fin est pour toi.
Un grand merci tout d'abord à Millenium et à toi de m'offrir cette tribune : Même si ça me gêne un peu, c'est un formidable moyen de faire découvrir le rôle de manager et un autre aspect de la scène au grand public. Un merci également à toute l'équipe Nuit Blanche qui me supporte au quotidien (et dieu sait que ce n'est pas évident !) Un coucou à tous mes joueurs, passés ou présents et merci à tous les gens qui me soutiennent, s'il y en a ! Evidemment, merci à notre sponsor WocK. Bisous.
