Le Néant, que l'on appelle en Anglais « the Void », est un lieu qui se situe entre les dimensions et entre les mondes. Il est parfois appelé l'Extérieur, « the Outside », ou encore l'Inconnu, « the Unknown ». Il n'y a aucune notion de temps dans le Néant, et cet espace est habité par différentes entités douées d'intelligence – à ce que l'on pourrait croire – qui cherchent à tout prix à rejoindre d'autres mondes dans lesquels semer le chaos et tout détruire. Runeterra est l'un de ces mondes sur lequel les Néantins – c'est ainsi qu'on les appelle – ont choisi de s'exiler.
Aperçu de Kha'Zix
« Découvrez donc ce magnifique spécimen ici présent. Voici Kha'Zix, Faucheur du Néant, le champion le plus évolué à avoir jamais arpenté les Champs de Justice. Vous vous émerveillez peut-être devant ses ailes iridescentes, ou devant ses pointes si intimidantes ? Sachez qu'il ne s'agit là que de l'une des nombreuses voies d'évolution que peut emprunter le Faucheur du Néant. Peut-être qu'un camouflage actif et des griffes en forme de faux seraient en effet mieux adaptés sur un autre terrain de chasse. Quelles que soient les évolutions qui semblent les plus appropriées, Kha'Zix dispose des outils qui lui permettront de massacrer une proie sans méfiance. »
Aperçu du champion, présenté par NeeksNaman.
Bien que les Néantins soient capables de voyager vers d'autres mondes, on ignore encore de quelle manière ils le font. Les rituels d'invocation permettent de les amener dans le monde dans lequel a été pratiqué le rituel, mais certains Néantins n'ont pas été invoqués en Runeterra, et leur arrivée dans ce monde est d'autant plus mystérieuse. Elle est sans doute le fruit d'anciennes magies, qui auraient rapproché les pans de la réalité ou fait une faille entre les mondes, mais cela n'explique pas tout.
« Tout bon spectacle doit avoir ses monstres de foire, n'est-ce pas ? Après tout, comment se prétendre normaux sans la présence de femmes à barbe et de géants à trois bras ? La controverse qui a accompagné les débuts de Cho'gath à la League m'a bien amusé. On avait vu plus étrange et plus sensationnel à Valoran. Lorsque Kassadin est arrivé avec ses petites prophéties de fin du monde et ses tours de passe-passe mystiques, c'est à peine si j'ai relevé le nez de mes orteils (je me coupais les ongles). Cependant, la venue de Malzahar (et récemment de Kog'Maw) a ébranlé mon dédain d'ordinaire béat et m'a poussé à m'interroger quant aux soi-disantes origines de nos amis les monstres.
Tous prétendent, que ce soit par la parole ou par leur apparence, venir de l'effroyable et maléfique Néant. Les preuves de leurs allégations varient grandement, allant de l'invocation occasionnelle de morpions à l'engloutissement totalement gratuit d'un homme, voire d'un minotaure XXL, mais toutes méritent notre attention.
Les histoires traitant du Néant tournent autour de la cité perdue d'Icathia, un lieu qui a autant de chances d'exister que des Yordles champions du monde de saut en hauteur (et sans roquettes, bande de tricheurs). Ceux qui croient en Icathia s'accordent plus ou moins à situer cet endroit quelque part dans la moitié sud de Valoran, sans plus de détails. De nombreux explorateurs ont tenté de découvrir cette cité perdue, mais leurs seules découvertes ne font que confirmer que tout ce qui se trouve au sud de la Grande barrière est effroyable et maléfique. L'absence de preuve n'est pas la preuve de l'inexistence de la cité, mais après toutes ces expéditions sur les terres sauvages du sud, quelqu'un aurait déjà dû tomber sur les vestiges d'une civilisation, vous ne croyez pas ?
Enfin, c'est sans tenir compte du grand nombre d'aventuriers qui ne sont jamais revenus. Par ailleurs, les fanatiques du Néant émettent des théories sur une intervention magique, citant des explorateurs qui n'auraient aucun souvenir de leur voyage, comme s'ils avaient perdu des jours entiers. Moi aussi, je ressens parfois cette impression de décalage temporel ; à mon réveil, je me retrouve cerné de bouteilles vides, alors qu'elles étaient encore pleines la veille (j'en jurerais).
Mon intrépidité étant sans limite, j'ai décidé de me rendre à la Faille de l'invocateur et d'interviewer les champions susmentionnés à la sortie d'une bataille, dans l'espoir qu'ils apaisent cette curiosité qui m'est étrangère et de retrouver l'apathie dans laquelle je me complais. C'est ça, le journalisme total. Cho'gath et Kog'Maw ont littéralement vomi leurs commentaires, mais avec une certaine pertinence... Malzahar, quant à lui, s'est contenté de sourire comme le font les tueurs en série et les facteurs, m'assurant également que je saurai bientôt « tout ce qu'il y a à savoir. » Mon investigation sur les moyens de stériliser les gens frappés d'idiotie ne fait que commencer, mais j'espère qu'il a raison. Kassadin est peut-être l'auteur de la réponse la plus avisée : « Vous ne comprenez pas ce que vous cherchez. » Il m'a aussi fourni des informations des plus utiles : « [Cho'gath et Kog'Maw] ne sont pas fiables ». Mes bottes humides et odorantes auraient sans doute préféré que je commence d'abord par Kassadin.
C'est sur ses témoignages éclairants que je vous quitte, et si vous êtes aussi ignares qu'avant la lecture de cet article, cela veut probablement dire (si Malzahar dit vrai) que vous aurez bientôt droit à une petite piqûre. »
Journal de la Justice, épisode 2 – 3 août, 20 CLE
Tribute to the Void, un fond d'écran spécial Néantins.
La cité perdue d'Icathia
Icathia est une cité perdue située dans la partie sud de Valoran, au-delà de la Grande Barrière et au nord de Yordle Land. Selon de nombreux habitants de Runeterra, il ne s'agirait que d'un mythe, d'une légende, ou encore d'une cité ayant réellement existé, mais depuis bien longtemps engloutie par les sables et rongée par l'érosion. Les nombreux explorateurs qui ont tenté de découvrir la cité ne sont arrivés qu'à une seule conclusion, celle que tout le sud de Valoran est en fait maléfique, dangereux ou horrible.
Seuls deux individus peuvent se vanter d'être allés à Icathia et d'avoir vu la cité de leurs propres yeux. Il s'agit de Kassadin et de Malzahar. Le premier aurait trouvé le chemin de la cité en fouillant dans les anciens textes, et les secrets qu'il a trouvés là-bas l'ont fait trembler de peur, il a entrevu un avenir empli d'horreurs, mais il refuse de raconter ce qu'il a vu. Le pouvoir d'Icathia menaça de le consumer entièrement, mais il parvint à s'en sortir, en laissant toutefois le Néant s'emparer de lui. Il est aujourd'hui bien plus qu'humain, même s'il n'appartient pas totalement au Néant, car il reste en lui une part d'humanité. Il fait partie de ceux que l'on appelle les Preservers, car il refuse d'embrasser véritablement le Néant, et bien qu'il en fasse malgré tout partie, il n'a pour but que de prévenir Runeterra des dangers que représentent les Néantins.
Malzahar ramenant Kog'Maw d'Icathia, par scribblecloud.
Malzahar, quant à lui, se vante d'avoir voyagé jusqu'à Icathia afin de rejoindre une entité inconnue que lui seul, grâce à son don, était en mesure de comprendre et de sentir. D'après ses dires, Icathia est une cité de ruines aux formes géométriques, ornée d'étranges obélisques et de statues de dieux sombres aux formes monstrueuses. Ceux qui, comme Malzahar, désirent voir le Néant prendre le pouvoir sur Runeterra sont référencés comme les membres du Culte du Néant.
Certaines preuves historiques montrent que, dans des temps anciens, il existait des projets dont le but était de défendre Runeterra des Néantins, en utilisant par exemple des boucliers ou des pavois gigantesques. Mais ces projets, ainsi que leur histoire, demeurent apocryphes.
