Dota 2 rentre dans la catégorie des Multiplayer Online Battle Arena (MOBA) c'est-à-dire arène de bataille en ligne multijoueurs. Les jeux les plus connus de cette catégorie sont Heroes of Newerth, League of Legends et DotA qui est le précurseur du genre. Le principe est simple : chaque équipe (souvent constituée de cinq joueurs) doit détruire le bâtiment principal de l'équipe adverse.
Au contraire des jeux de stratégie qui impliquent de diriger toute une armée, le joueur ne contrôle ici qu'un seul personnage puissant, désigné sous l'appelation d'héros, de dieu ou de champion alors que les unités plus faibles sont contrôlées par l'ordinateur et attaquent automatiquement l'ennemi. Au cours de la partie, les joueurs accumulent de l'expérience et de l'argent et deviennent ainsi de plus en plus puissants.
Ce genre de jeu convient bien à l'eSport car il mélange l'esprit tactique des jeux de stratégie, l'habilité technique pour bien diriger son personnage et surtout il requiert un jeu d'équipe à toute épreuve.
Les héros de l'équipe verte (Radiant) aidés des creeps (contrôlés par l'ordinateur)
attaquent un héros de l'équipe rouge (Dire) afin de détruire la tour
DotA (Defense of the Ancients) premier du nom est une carte personnalisée sur le jeu Warcraft III : Reign of Chaos et son extension Warcraft III : The Frozen Throne. Présent dès le début de jeu, ce mod devient de plus en plus populaire, d'abord sous l'impulsion de Guinsoo et Pendragon (qui seront recrutés plus tard par Riot pour travailler sur League of Legends) puis par Icefrog qui a fait passer DotA de simple amusement à titre eSportif en peaufinant l'équilibrage et orientant le jeu vers une meta-game compatible avec la compétition.
Dota 2 est un portage direct de DotA. Le but est de garder exactement les mêmes mécaniques de jeu et les mêmes personnages, tout en bénéficiant des avantages d'un jeu moderne, comme par exemple la reconnexion dans une partie en cours, de s'affranchir de certaines limitations dûes à Warcraft III et de proposer des graphismes modernes.
Comment faire pour jouer à Dota 2 ?
C'est très simple et entièrement gratuit (voir la question suivante). Il vous suffit d'avoir un compte Steam et de vous rendre sur la page du jeu afin le télécharger. Vous pourrez ensuite vous attaquer aux différents tutoriaux pour prendre en main le jeu et découvrir l'univers riche de Dota 2.
Et n'hésitez-pas à aller sur le portail Dota 2 de Millenium où vous trouverez de nombreux guides pour vous aider.
A noter que le jeu est également disponible sur Mac OS X et sur Linux.
Quel est son business model ?
Dota 2 est et restera entièrement gratuit. Il n'y a donc rien à dépenser pour avoir accès à tout le jeu, à tous les héros, à tous les sorts. Ainsi un joueur qui vient de commencer le jeu aura accès à la même expérience de jeu qu'une personne ayant dépensé des centaines d'euros.
Mais il est possible dans le jeu d'acquérir des items pour pouvoir customiser son héros et divers choses (annonceurs, wards, courrier, etc.). Cependant, tous les achats possibles sont purement esthétiques et n'influencent en rien le gameplay du joueur. À noter que même sans débourser un centime, on gagne au fur et à mesure des parties des items de manière aléatoire.
Le shop de Dota 2 permet d'acheter des items pour ses héros
Qui est derrière Dota 2 ?
Le jeu est développé par Valve sous la direction d'IceFrog qui a été recruté pour l'occasion. Le jeu peut ainsi bénéficier à la fois de son expérience et de la puissance financière ainsi que du savoir-faire de Valve, qui rappelons-le gère la plateforme Steam et a développé des jeux comme Half-Life, Portal ou Left 4 Dead.
Il est intéressant de noter que Valve, après avoir plus ou moins ignoré Counter-Strike (qui est issu d'Half-Life) pendant des années, a décidé de s'investir massivement dans l'eSport, notamment en organisant des tournois avec des énormes cash-prize pour Dota 2 mais aussi en développant Counter-Strike : Global Offensive.
Le jeu vient de sortir, a-t-il du succès ?
La réponse est clairement oui. Le jeu est sorti de sa phase beta il y a quelques semaines. Il y a plus de 4 600 000 joueurs uniques ce mois-ci et on enregistre des pics de plus de 400 000 joueurs connectés en même temps.
Le jeu a été bien noté par différents sites et magazines spécialisés (voir par exemple ici).
L'une des principales barrières pour Dota 2 est son manque d'accessibilité et sa courbe d'apprentissage vraiment raide. Mais Valve a mis en place des tutoriaux complets (qui vont sans doute s'étoffer au cours du temps) pour aider les débutants.
A voir si Dota 2 arrivera à s'installer durablement dans le paysage vidéoludique et à ne pas rester dans l'ombre de League of Legends et de son succès insolent.
