C'est avec le professionnalisme et la bonne humeur qui le caractérisent que reis a accepté de répondre à nos questions.
[M] BigCrook : Salut reis ! Merci beaucoup d'accorder cette interview à Millenium. Peux-tu te présenter IRL et nous résumer ton parcours dans l'eSport ?
[SK] reis : Salut, mon nom est Min-Sik Ko, plus connu sous le pseudonyme de "reis", et j'ai 30 ans. J'ai un diplome de Manager à l'international option marketing vente, gestion finance et j'ai commencé à travailler dans l'eSport, il y a presque 8 ans sur WarCraft 3. J'ai commencé avec des équipes comme Ninjas in Pyjamas ou World Elite avant d'être repéré par SK Gaming, structure pour laquelle je travaille depuis fin 2007.
Que ferait Min-SiK Ko aujourd'hui si l'eSport n'existait pas ?Je n'ai jamais pensé à travailler dans autre chose que dans l'eSport. Lorque j'ai commencé à bosser avec SK et que je me suis épanoui dans le monde de l'eSport, j'ai su que ça deviendrait une part très importante de ma vie future. Je n'ai jamais mis autant d'efforts dans autre chose que j'en ai mis dans l'eSport, donc c'est très dur de répondre à ta question. Je pense que j'aurais bâti mon propre commerce, mais je ne sais pas trop quoi, sûrement un petit bar ou quelque chose en rapport avec la mode.
En allemand, « reis » signifie « riz ». En parcourant tes messages sur ta page Facebook et ton compte Twitter, j'ai remarqué qu'il y avait plein de photos de nourriture. Es-tu doué en cuisine ?
En fait, mon pseudo vient du mot allemand « reiskorn » qui signifie « grain de riz », et parce que « reiskorn » était trop long, j'utilise uniquement « reis », qui me convient plutôt bien car j'aime manger du « riz ».
A propos de mes talents de cuisinier, je dirais que j'ai une bonne perception de ce à quoi mon plat devrait ressembler lorsque j'aurais fini de le préparer, mais je n'arrive jamais au résultat escompté, en terme de goût et de forme :D
J'aime manger, et les gens qui m'ont connu à mes débuts dans l'eSport peuvent voir que j'ai gagné « un petit peu » de poids ces dernières années ;)
Le fin gourmet que tu es, a-t-il déjà goûté aux spécialités culinaires françaises comme par exemple, les escargots ou les cuisses de grenouille ?Hélas, je ne suis pas un grand fan de la cuisine française donc je n'ai goûté ni l'un, ni l'autre. Mais la prochaine fois qu'une occasion se présentera, j'en commanderai au restaurant pour tester.
Tu te décris comme un « Coréen né en Allemagne » et tu es passionné de football. Quand il y a un match opposant la Nationalmannschaft aux Taegeuk Warriors, quelle équipe soutiens-tu ?
Avant d'être très actif dans le milieu de l'eSport, j'aimais beaucoup sortir et jouer au football. Je n'avais que très peu de talent alors il fallait que je m'entraîne tous les jours. J'ai joué pendant plusieurs années dans un club mais j'ai arrêté par flemme. Maintenant, je ne joue qu'occasionnellement, et lorsqu'il y a des matchs Corée-Allemagne, je soutiens la Corée car ils sont les outsiders, c'est plus fun :D
MC (its BVB) vs reis (FC Barcelona) - Crédit : @minsikko
Malgré la distance avec la Corée du Sud, tes proches sont très fiers que tu travailles dans l'eSport. Leur rends-tu souvent visite durant l'année ?
Mes parents vivent en Allemagne près de Düsseldorf, et je vis à Cologne, donc ce n'est pas loin. Mon père est très occupé, donc je ne le vois que peu, mais je vais voir ma mère régulièrement, lorsque je vais chez des amis de l'Université.
Tout le reste de ma famille vit en Corée du Sud et majoritairement dans le Sud du pays, donc je ne les vois que très rarement car, lorsque je vais en Corée, je suis à Séoul et je n'ai malheureusement pas le temps d'aller plus au Sud. J'ai quelques amis là-bas que j'ai rencontré à San Diego en Californie. Je les vois lorsque c'est possible lors de mes séjours à Séoul.
Concernant tes goûts musicaux, tu apprécies et recommandes particulièrements les mix de DJ Frizzo qui vit à Düsseldorf tout comme toi. En plus d'être fan de sport électronique, peut-on dire que tu es également un fan de musique électronique ?
DJ Frizzo est un très bon ami à moi. Il est à la fois très talentueux et très ambitieux. Je le soutiens et j'aime écouter sa musique. Mes morceaux préférés sont ses mixtapes de Black Music car j'aime beaucoup le R'n'B et la Soul. Pendant mon temps libre, j'écoute aussi beaucoup de soul et un peu de musique coréenne.
La première fois que la plupart des fans d'eSport te découvrent, c'est en tant que traducteur pendant les interviews de MC ou d'autres joueurs professionnels coréens. De ce que je sais, tu es trilingue en coréen, allemand et anglais. Maîtrises-tu d'autres langues ?
Juste ces trois langues ;) Je peux parler et écrire allemand et anglais sans problème, mais en ce qui concerne le coréen, je peux le parler plus ou moins couramment, mais je ne l'écris pas très bien. J'aimerais bien apprendre une autre langue mais il faut que je vois si j'aurais assez de temps pour m'y mettre sérieusement.
Cela va bientôt faire une décennie que tu roules ta bosse dans l'eSport. Quel sont tes souvenirs que ce soit en tant que joueur ou manager ?
Mes meilleurs souvenirs sont les tournois offline, la visite des villes dans lesquelles j'ai voyagé pendant ces années, ainsi que les gens que j'ai rencontrés. J'étais à presque tous les grands tournois ces dernières années et je les ai vu progresser et se développer. Les joueurs dont je me suis occupé ont gagné presque tous les grands tournois et c'est juste exceptionnel de suivre et de soutenir les joueurs pour les voir gagner des trophées. La reconnaissance de la communauté pour mon travail est très appréciée et elle me donne de la force.
Quels ont été les moments les plus difficiles à gérer durant ta carrière ?
Je pense que les moments les plus durs lorsque vous êtes manager sont lorsque vous perdez une finale, ou que vous êtes éliminés tôt dans la compétition, que vous regardez dans les yeux de vos joueurs, et que vous voyez leur désespoir.
Par rapport à ton énorme expérience accumulée au cours de toutes tes années passées à sillonner la planète de tournoi en tournoi, quel regard portes-tu sur la croissance exceptionnelle qu'a connue l'eSport ces dernières années à l'échelle mondiale ?
Il y a quelques années, la Corée était le pays numéro 1 de l'eSport, et tout le monde en parlait, sans savoir vraiment comment c'était là bas. Avec LoL et SC2, la scène est devenue mondiale et on s'est rapproché de la Corée.
Je pense que les tournois comme la MLG, les IPL ou encore les IEM ont beaucoup aidé l'eSport à se développer et ont montré qu'il y avait de grosses possibilités dans le milieu du streaming. Il y a quelques années, vous ne pouviez pas suivre un tournoi juste en ouvrant un stream, désormais il est très facile de suivre ces compétitions ou même de regarder votre joueur préféré s'entraîner.
A l'image de Riot Games avec League of Legends, Blizzard a décidé de s'investir davantage dans le sport électronique avec notamment les WCS sur StarCraft II : « Un petit pas pour Blizzard mais un bond de géant pour l'eSport » ?
Jusqu'ici nous n'avions que la GSL Code A/S en Corée que la communauté internationale dans son ensemble aimait beaucoup regarder. Je pense que c'est le bon pas à faire pour le futur de SC2 que de créer des ligues comme les WCS en Amérique du Nord et en Europe.
Pour savoir si c'est un grand ou un petit pas, nous aurons la réponse à la fin de l'année. Pour des projets comme les WCS ou les LCS, il est très important de savoir quel sera le prochain pas.
SK Gaming est une structure de renommée internationale dans l'univers du gaming. Quelle est sa marque de fabrique ?
Je pense que notre marque de fabrique est le fait que nous essayons d'être très professionnels. Les joueurs et les équipes que nous avons dans nos rangs sont capables de gagner des tournois internationaux et de s'inscrire sur la durée, ils l'ont déjà prouvé et ils le prouvent encore aujourd'hui.
Depuis 2007, tu es devenu une personne-clé du staff de SK. Peux-tu nous expliquer plus en détails quel est ton rôle au sein de l'équipe ?
Je m'occupe du management des joueurs. Je suis la personne qui gère tous les joueurs et toutes les équipes de SK. Je voyage tout le temps avec les équipes et les joueurs et leur apporte tout mon soutien.
Si il y a de nouveaux talents sur le marché, je les repère et j'essaye de les faire signer chez SK. Je m'occupe des négociations avec les joueurs, et je travaille en collaboration avec nos sponsors également.
Je prépare aussi nos joueurs pour les tournois à venir et leur définit leur ligne de conduite. Il y a toujours une distance entre moi et eux, car je suis avant tout leur manager et que je peux avoir des choses à leur dire qui ne leur plairont peut-être pas.
Tes joueurs font partie des meilleurs pro gamers du monde. Entre MC et ocelote, qui est le plus barré ? Blague à part, quelles sont les principales qualités requises pour être un joueur de niveau mondial selon toi ?
MC est sans aucun doute le plus fou. Ce gars-là disjoncte complètement parfois !
Les qualités importantes pour devenir un joueur pro sont d'être discipliné et d'accepter de recevoir ainsi que d'écouter les conseils. Il ne suffit pas d'être bon dans un jeu, il faut également être sociable et savoir comment agir.
ocelote est l'un des meilleurs exemples lorsque l'on parle de devenir une icône en repoussant ses limites et en prenant soin de son image dans les médias, ainsi que de ses fans.
Dans une interview accordée à Jan "Yan[skY]" Leverenz pour Fragster en 2011, tu expliquais que ta philosophie dans la vie était : « Carpe Diem ». Profiter à fond de chaque jour est quelque chose que tu communiques à tes joueurs pour les mettre dans les meilleures conditions. Mais comment procèdes-tu quand il s'agit de résoudre un problème dans une équipe ?
Hé bien, prenons un exemple concret. Avec l'équipe League of Legends vivant à Cologne ces derniers mois, la situation a été plusieurs fois assez délicate à gérer. La plupart des joueurs n'ont souvent jamais vécu seuls et il doivent désormais cohabiter avec 4 autres garçons dans un appartement, ce qui n'est a priori pas facile. Il y a eu quelques problèmes de communication qui ont eu besoin d'être réglés et c'est logique que les choses ne soient pas faciles si d'un coup, vous ne vivez plus avec votre mère qui s'occupait de tout à la maison.
La communication entre les membres d'une équipe entre joueurs et le manager sont la clé de la réussite.
reis with the SK LoL team - Crédit : Ina.Comment fais-tu pour garder un équilibre entre ton style de vie épicurien qui consiste à vivre au jour le jour et ton rôle de manager qui consiste à anticiper les situations et de planifier des stratégies pour atteindre des objectifs à long terme ?
Pour garder cet équilibre, j'essaye pendant mon temps libre, de voir mes amis ou de faire quelque chose de sain. Il faudrait que j'aille plus souvent faire du sport car à chaque fois que j'en fais, je me sens plein d'énergie, ce qui m'aide beaucoup pour le travail.
C'est très important de prendre du temps pour soi afin de se détendre et pour que derrière, vous soyez capable de garder votre attention au travail.
Depuis un an, on t'a vu participé à plusieurs évènements en France : Tales of the Lane, Numericable M-House Cup, Iron Squid 1 et 2. Apprécies-tu la French touch dans l'eSport ?
Je pense que le premier tournoi auquel j'ai assisté en France était l'Iron Squid 1 et lorsque j'ai été contacté par Fred Gau pour savoir si je pouvais travailler avec eux pour les aider avec les Coréens, je n'étais pas sûr de savoir à quoi m'attendre. Mais après quelques discussions et avoir vu la manière très professionnelle dont ils s'y sont pris, j'ai été impressionné. Lorsque j'ai vu l'évènement énorme qu'ils avaient préparé et la communauté française s'emballer, j'ai trouvé ça très impressionnant.
La manière dont sont organisés les tournois français est très professionnelle et c'est toujours un plaisir d'y prendre part.
Tu es aussi « l'homme qui tire les ficelles de la Korean StarCraft II League ». Y a-t-il une nouvelle édition prévue en 2013 ?Il n'y a rien de prévu pour le moment, et je doute d'avoir le temps pour ça avec les LCS et les WCS ;)
Quels sont les futurs évènements où tu te rendras prochainement ?
Mon prochain event sera la DreamHack Summer à laquelle je me rendrai avec l'équipe LoL. Je bosserai également avec la DreamHack pour la gestion des Coréens et assurer la traduction durant les interviews. Après ça, je ne sais pas encore, mais j'attends avec impatience n'importe quel évènement à venir, j'aime beaucoup voyager :D
En ce moment, à quoi joues-tu dans tes moments de loisirs ?
Je joue beaucoup à League of Legends en ce moment, ce n'est pas comme Starcraft où il faut être concentré tout le temps. Dans LoL, vous pouvez faire un peu n'importe quoi et vous amuser si vous ne prenez pas trop ça au sérieux, et rager un peu ^^
Avant de conclure, une petite question « C'est en faisant n'importe quoi qu'on devient n'importe qui ». Tu connais l'humoriste français Rémi Gaillard. Parmi tous ses sketchs-vidéos, lequel t'a fait le plus marrer ?
Ha, ha, ha, sans aucun doute l'escargot sur la route. C'est la chose la plus drôle que j'ai jamais vue, et de loin :D
Il ne me reste plus qu'à te remercier encore une fois pour avoir eu la gentillesse de nous accorder cette interview. Libre à toi de conclure comme tu le souhaites... peut-être en français !
[En français !] Merci à Millénium pour cette interview, je suis très honoré et je remercie la communité française d'être aussi géniale, vous êtes la principale raison du développement de l'eSport en Europe.
aLive, MMA, reis, Symbol & NesTea devant la Tour Eiffel lors de l'Iron Squid I - Mai 2012.
