Tomb Raider, sorti sur Playstation, PC, Mac et Saturn en 1996, fut le premier de la série. On y découvrait pour la toute première fois Lara Croft et son fameux minishort. Travaillant pour Natla Technologie et dans le but de retrouver un objet aux pouvoirs extraordinaires : le scion des Atlantes. Lara partit à sa recherche et se rend au Pérou où elle affronte loups, ours, chauves-souris et même des dinosaures dans l’immense cité Inca : Vilcabamba.
Au delà du succès dû au jeu en lui même, salué pour son gameplay et ses graphismes de très haute qualité, le personnage principal à pris une ampleur incroyable. Lara Croft est rapidement devenue un phénomène de société et une icône pour adolescent. Elle fut d’ailleurs la toute première héroïne de jeux vidéo à faire la couverture de magazine n’aillant aucun rapport avec le média. Elle a même fait de la pub pour une marque de voiture. Tomb Raider est donc devenue un nouveau standard et aura contribuée à amener le grand public aux jeux vidéo, même si ce dernier ne s’en est pas forcément rendu compte.
