Vu de l’extérieur, difficile de comprendre ce que Blizzard cherche à produire avec son tout dernier projet. Avec ce qui semble être l’abandon du projet Titan, et l’arrivée sur la table d’une nouvelle idée, un récapitulatif s’impose. Il faut dire qu'il n'y a jamais eu de véritable communication officielle au sujet de Titan, toutes les informations dont nous disposions jusqu'à présent proviennent de rumeurs et conjectures.
Titan
Il y a quelque temps maintenant, Blizzard dévoilait un projet de nouvelle licence, sous le nom de code « Titan ». Cependant aucune information n'a filtré de la part du studio californien, et seules des rumeurs ont permis de se faire une idée sur ce qui nous attendait :
- Titan devait être un MMOFPS, jouable à la première ou troisième personne, avec une composante eSport. Le PvP devait quant à lui offrir des affrontements trifaction
- Le studio voulait que ce soit un MMO « parfait » où tous les types de joueurs (occasionnels ou plus hardcore) puissent trouver du contenu adapté à leur temps de jeu et style de jeu.
- Un trailer du jeu aurait dû être présenté à la Blizzcon 2013 avec des teasers, et une alpha friends and family au premier trimestre 2014
C'était du moins ce qui était prévu à la base. Car fin mai 2013, Blizzard a annoncé un ralentissement du développent du projet Titan et un report de la sortie du jeu pour au mieux 2016. Au passage, l'équipe de développent a été largement réduite, passant de 100 à 30 personnes. Au passage, tout le calendrier annoncé précédemment en a pris un coup, vu qu'aucun trailer n'a été diffusé à la dernière Blizzcon, et l'alpha n'est pas pour de suite.
Officiellement, le projet n'est pas abandonné, mais juste mis de côté. Quant aux développeurs qui ont été retirés du projet, ils ont été déplacés sur d'autres jeux, World of Warcraft pour une grande partie.
Est-ce que Blizzard a voulu aller trop vite, ou a vu trop grand ? Par le passé, le studio a développé des jeux « solo » avant de proposer des univers massivement en ligne. Peut-être devrait-il, avant de concevoir un MMOFPS, songer à un simple jeu de tir ?
Overwatch
Début avril, Blizzard a déposé une marque, « Overwatch ». Une fois encore, peu d’informations sur ce nouveau projet, qui a de bonnes chances d’être né des cendres de Titan. Le recrutement en décembre de Michael Booth, le développeur de Left 4 Dead, a relancé la rumeur d’un MMO de tir.
Mais il est trop tôt pour tirer les conclusions. Avant son « reset », le projet Titan avait bénéficié de grands moyens. Pendant un temps, le nombre de développeurs y travaillant n’avait cessé d’augmenter, pour probablement dépasser les 150 personnes.
Cependant ce dépôt de marque a été fait le 1er avril aux États-Unis et le 2 avril en Europe. Alors cela laisse le doute quant à la crédibilité de ce projet, surtout que rien d'autre n'a filtré à ce sujet depuis.
Pour les plus optimistes ou ceux qui veulent se rassurer, le nom du projet serait en accord avec un projet FPS, online ou non. Le terme Overwatch est principalement utilisé dans le jargon militaire et repris dans un certain nombre de jeux vidéo (CS:GO, X-COM par exemple).
Recrutement chez Blizzard
Outre Michael Booth qui a rejoint Blizzard en décembre dernier, le studio californien recrute toujours. Plusieurs mises à jour pour différents postes ont été faites : la partie concernant les emplois pour un MMO Next-Gen a totalement disparu. De ce fait, on peut craindre le pire pour Titan qui ne verra sûrement pas le jour, ou pas dans la forme que l'on attend.
À la place, ce sont des offres pour des projets de plus petites envergures qui sont apparues. Blizzard semble s'orienter vers plus de « petits » projets comme Hearthstone.
D'autres offres concerne des level designers pour des jeux multijoueurs, ou pour des jeux compétitifs, voire peut être les deux.
Pour continuer dans le flou total, à son arrivée chez Blizzard, Michael Booth avait indiqué sur son twitter que Blizzard recherchait un Lead Producer pour le prochain jeu.
À l'avenir ?
Avec tout cela, difficile de savoir sur quel pied danser. Est-ce que Titan est totalement abandonné ou juste retardé ? Est-ce que Blizzard travaille sur plus de projets qu'auparavant ? Une chose est sûre : avec le succès d'Hearthstone, Blizzard va sûrement s'orienter vers plus de petits projets, free-to-play ou non.
Blizzard n'est pas du genre à se reposer sur ses lauriers, et on les voit mal sortir encore et toujours des jeux sur les licences déjà existantes. Même s'il est toujours plus compliqué de créer une nouvelle licence avec un univers propre, Blizzard ne pourra pas se permettre de sortir un énième Warcraft, Starcraft ou Diablo.
Il faudra très certainement attendre la fin de l'année avec la Blizzcon pour avoir peut-être des informations sur ce que le studio californien prévoit pour Titan et ses autres projets.
Sinic avec Eskrau
Rumeurs de 2012-2013
Depuis 1998 le studio Blizzard Entertainement n’a produit aucune nouvelle licence. Il a certes sorti de nombreux jeux, qui tutoyaient tous les notes les plus hautes des échelles de classement, mais chacun des titres sortis prend place depuis des années dans les univers de Warcraft (1995), Diablo (1997) et Starcraft (1998). L’année 2013 ou 2014 marquera un tournant dans l’histoire du studio, puisqu’une nouvelle licence fera son apparition, avec un jeu (MMO ?)uniquement connu (pour l’instant) sous son nom de code : le projet « Titan ».
Qu’est-ce qui se cache derrière cette énigmatique dénomination ? Faisons un point sur ce que Blizzard a annoncé et les rumeurs à peu près dignes de foi (mais qui ne restent que des rumeurs) traînant sur la Toile. Tout ce qui suit est donc à prendre avec beaucoup de précautions, gardez à l’esprit que ce sont des rumeurs que Blizzard n’a jamais confirmées ou infirmées. Il peut aussi arriver que les informations qui suivent aient été vraies à un moment donné, puis que la compagnie américaine ait changé d’orientation. Prudence donc.
Histoire
- Les premières rumeurs situaient l'histoire sur Terre, dans un cadre futuriste post-apocalyptique. Des rumeurs existent sur les époques, mais le cadre terrien revient dans les hypothèses.
- L'époque est moins certaine, d'autant que le jeu pourrait utiliser comme mécanique de gameplay le voyage dans le temps.
- Les première rumeurs évoquaient trois factions jouables : les hippies qui prônent le retour à la nature, les capitalistes, et les technophiles qui maîtrisent les robots et les implants. D'autres bruits de couloir évoquent une utilisation importante des mythes grecs, romains et vikings.
- Ces factions utiliseraient une ressource commune découverte par des envahisseurs extra-terrestres que les humains auraient finalement repoussés. Cette ressource permettrait la création de sorts (ou quelque chose d'équivalent). La magie et les armes à feu seraient utilisables.
- Quelques écrivains connus comme Richard Knaak participeraient à l'écriture de l'histoire.
- Il y aurait des éléments de Warcraft inclus dans l'univers de Titan. Cela passerait par des easter eggs, mais cela pourrait également concerner des personnages qui y seraient implantés d'une manière ou d'une autre.
- Le jeu aurait déjà un nom, qui aurait déjà été changé plusieurs fois, mais que l'on ne connait pas pour le moment.
Gameplay
- Les premières rumeurs évoquaient le fait que Titan soit un MMOFPS : un mélange entre un jeu massivement multijoueur et un jeu à la première personne. Depuis peu on parle d'un MMO joué à la troisième personne (comme WoW) et qui contiendrait certains passages à la première personne lors d'évènements, sans que l'on ait plus de détails sur le sujet.
- Le studio voudrait qu’il soit le MMO « parfait » ou les joueurs occasionnels pourront passer du temps, tout comme les joueurs de haut niveau qui y trouveraient aussi leur compte.
- Le PvP serait possible entre les 3 factions.
- Le jeu est conçu par les développeurs en ayant l'eSport en tête, et ils essayeront de le favoriser et le faire grandir.
- Blizzard développerait ainsi beaucoup le côté social. Il voudrait en faire une sorte de Facebook du jeu vidéo avec deux aspects distincts : un aspect social et un aspect jeu classique pour les gamers.
- Chaque personnage aurait deux identités : une pour le social façon « Sims » online et une pour l'exploration/combat plus classique.
- Il y aura du housing pour les structures de type clan/guilde, mais aucun détail n'a filtré sur du possible housing pour les joueurs.
- Le jeu possèderait un hôtel des ventes classique. L'hypothèse d'un HV à argent réel serait écartée.
- Chaque zone aurait sa propre chanson, dans des rythmes et des mélodies variées. Le compositeur Jason Hayes est d'ailleurs revenu chez Blizzard l'été dernier.
Développement
- Titan est le projet le plus ambitieux de Blizzard. Blizzard compte bien tirer les leçons de ses erreurs et ses choix passés et ne pas les répéter.
- Il bénéficierait d'un tout nouveau moteur de jeu, avec des graphismes dans le style de Blizzard. et d’outils de développement qui lui seraient propres.
- Ce serait un jeu PC, mais un portage sur les consoles de 4e génération est pris en compte. On peut logiquement penser qu’une version Mac est envisageable.
- L’équipe de développement de Titan compterait 150 personnes. les effectifs semblent augmenter régulièrement.
- La firme y a affecté nombre de ses développeurs les plus talentueux, dont Jeff Kaplan (Tigole), ou Jay Wilson. De nombreuses autres personnes ayant fait leurs armes / preuves sur World of Warcraft ont également été dépêchées sur Titan.
- Des échanges d’idées ont lieu entre les deux équipes.
- Blizzard voudrait implémenter un système d'enregistrement en jeu.
Calendrier
- Un trailer du jeu serait présenté durant la Blizzcon 2013, ainsi que d'autres teasers, mais rien de majeur. Blizzard ne voudrait rien montrer du gameplay tant qu'il n'aura pas une date certaine pour la bêta. Titan est jouable depuis plusieurs mois, mais Blizzard préfère attendre d’avoir un jeu plus abouti pour le dévoiler, afin que les joueurs ne se languissent pas durant des années.
- L'alpha test (firends and family) aurait lieu au premier trimestre de 2014.
- Le jeu serait localisé en anglais, allemand, français, espagnol, polonais, portugais puis d'autre langues par la suite pendant la bêta.
Nous devrions obtenir plus d’informations sur le jeu à la Blizzcon 2013. Bien sûr, il n’est pas impossible que le studio communique à nouveau sur le jeu d’ici là par un autre biais.
